【霸气外露】
李从荣来到李嗣源面前，带着愤怒和委屈，向李嗣源说道：“我听说最近有奸邪之徒胡说八道，要立我当太子，我年纪还小，正在好好学习、天天向上，努力历练自己，学习训练军队和治理人民的方法，不愿占据这个名位！”
李嗣源无奈地表示，这是群臣的意见，群众的呼声。
李从荣退下后，正好撞见了宰相范延光、赵延寿。李从荣怒不可遏，冲他们吼道：“你们打算立我当太子，不过是要夺我的兵权，把我囚禁在东宫。这点小心思，还能瞒得过我？”
二人战栗不已，极为恐惧，于是立刻奏报李嗣源，说李从荣同志高风亮节，要一心一意为人民服务，没有别的想法。
随后，李嗣源任命李从荣为天下兵马大元帅，加封食邑一万户，实封三千户；随后又下诏：大元帅的班位在宰相之上，以法律的名义规定了李从荣拥有至高无上的地位。
“太子”只是一个名分，能立太子，就能废太子。“皇太子”理论上是法定接班人，但理论与实践往往是存在偏差的。
“皇帝”好比是领证登记的合法夫妻，而“太子”则是情侣关系。情侣未必能步入婚姻殿堂。李从荣想当皇帝，不一定非要当太子。
按照惯例，皇太子要居住在东宫，交出兵权，远离文武百官，以避嫌，唯一的工作就是安安静静地等待老皇帝驾崩。
和平盛世，这套程序是没问题的，然而在五代乱世，交出兵权就等于交出性命。李从荣不想把命运寄托于群臣的怜悯和忠义。
相比之下，太子的代名词“天下兵马大元帅”则更实际。
得到这个头衔后，李从荣更加骄横不可一世。
他先是大摆宴席，重赏诸将：赏控鹤、捧圣、严卫三个禁军部队的指挥官，每人马一匹、绢十匹；其余禁军指挥官每人十匹绢；禁军都头以下军官，按官职大小，每人三匹到七匹绢。
将捧圣、严卫两个营的一千人划拨为自己的贴身卫队。
此后，每逢外出，都是前呼后拥地大量军队护从，即便是入宫见李嗣源，也是如此，仅贴身骑兵就有数百名之多。护卫队弓上弦、刀出鞘，纵马驰骋，无论官民，全都要紧急避让，“见者皆震慑”。
“文人”李从荣又聚集了他的幕僚宾客，布置了一篇命题作文，《征淮檄》，阐述了他要消灭淮南、统一天下的雄心壮志。
既得大元帅之名，开设大元帅府，李从荣奏请翰林学士崔梲为元帅府判官，以为自己的幕僚智囊。李嗣源驳回，说我自己还得用呢。
李从荣非常生气，退出大殿之后，就公开发怨言，说任命我为天下兵马大元帅，却不准我聘用幕僚，防着我呢？
话是实话，但不能实说。如同封疆大吏的儿子在禁军当差一样，那时朝廷对你的恩典，怎能说是人质呢？这种实话能公开说吗？
文武百官听到李从荣的抱怨牢骚后，更认为他毫无城府，不会成气候，早晚要在残酷的政治斗争中败下阵来，“皆知其祸而莫敢言者”。
李从荣口无遮拦，不仅公开抱怨当今圣上，还私下对亲信说出了自己的恐怖血腥的政治清洗计划：“等我坐上皇位，就把朝中那些奸臣满门抄斩！”