【广州刘隐】
那一年，刘崇龟提拔了刘隐，并被弟弟刘崇鲁的“掠麻罢官”气死。河东李克用挫败了关西集团的“三镇犯阙”，昭宗也在河东李克用的撑腰下，推行他“亲王典兵”的治国路线。
于是，昭宗命薛王李知柔赴镇广州清海军节度使（原岭南东道节度使），接替病逝的刘崇龟。
可当李知柔走到湖南时，清海军将领卢琚、谭弘玘趁权力真空而发动兵变，在边境设防，拒绝李知柔入境，打算趁朝廷微弱时割据岭南。其中，谭弘玘主动拉拢刘隐，承诺把女儿嫁给他，联合起来，对抗朝廷，割据岭南。
刘隐表面上答应，却利用迎亲的机会，伏斩谭弘玘，又击杀卢琚，然后派兵迎接李知柔，用盛大的欢迎仪式恭迎新领导。
李知柔随即将刘隐的事迹奏闻朝廷，表奏刘隐为自己的作战参谋长（行军司马）。
这是刘隐的聪明之处。唐室虽然衰微，却是国祚绵延二百余年的合法中央政权，而谭弘玘、卢琚不过是下级军官，跟着他们发动叛乱，名不正而言不顺，更不会有好结果。
再者，李知柔赴镇广州，虽贵为亲王、宰相，却是光杆司令，若想坐稳广州，还需一个有兵权、有声望的本地强力人士的全力支持，这个人必然会得到重用，而这个人选非刘隐莫属。
诛杀谭弘玘、卢琚，迎接李知柔，是刘隐人生中最为关键的一次政治投机。他赢了。
在辅佐李知柔期间，刘隐带兵打退了邻藩的侵袭，镇压了境内土匪流寇，收获了李知柔的信任和依赖，同时也壮大了自己的力量。
在中央朝廷的政治斗争中，宰相崔胤依托朱温的支持，取得了斗争胜利，杀宰相王抟。宰相徐彦若自知不敌，主动要求外放，逃离崔胤的魔爪，于是请求出任广州清海军节度使，替回薛王李知柔。
公元900年9月，昭宗降诏，徐彦若以宰相衔出镇广州。仅仅一年之后，901年12月，徐彦若病逝于广州，临终之际遗疏朝廷，推荐刘隐接替自己的位置。
其实这里就存在一个小小的疑问了：表奏刘隐为广州节度使的遗疏，果真是出自徐彦若之手？还是刘隐“矫诏”篡位？
当时，天下四分五裂，特别是天高皇帝远的南方，据记载，只有广州清海军在薛王李知柔的带领下，听命于朝廷。其他地区藩镇林立，互相攻伐兼并，实际均已脱离中央管控。
无论是薛王李知柔、还是宰相徐彦若，他们都缺乏稳定地方的强力工具——军队，他们唯一的优势就是自身声望，一个是帝国亲王、皇族宗室，一个是名门出身的宰相。换言之，他们存在的基础是别人的虔诚。显然，他们都要依靠刘隐来实现对岭南的控制。
那份遗疏是否出自徐彦若，已经不那么重要，因为广州清海军确实也只有刘隐能节制。
但昭宗果断拒绝了徐彦若的遗疏，任命兵部尚书崔远接替。亲王典兵、文官出任节度使，昭宗铲除宦官、削平藩镇的态度十分明确。
崔远赴任途中，江西的地方割据势力——虔州卢光稠，进犯广州清海军。刘隐先胜而后败，丢城失地。崔远听说岭南生乱，不敢赴任。
刘隐政治嗅觉灵敏，他派使节携带厚礼，重金贿赂朱温，表示归附。朱温遂表奏刘隐为广州清海军节度使。
此后，广州刘隐就成了新兴“亲朱派”。朱温也不断给刘隐加官进爵，双方一直维持着良好的同盟关系。
朱温篡唐后，广州刘隐也是第一批表示认可后梁的藩镇之一，作为回报，朱温诏封刘隐为“南平郡王”。
开平五年（911）3月，刘隐病重，上疏朱温，请求让自己的弟弟刘岩接替自己的官爵。