与之对应的，杨行密呈现明显的劣势，在淮河南岸，仅有三万人马用以抵御庞师古的七万大军。淮南杨行密危如累卵。
这时候，从兖州逃来的河东援将李承嗣献上了一计，派少部分敢死队迂回到敌后，偷决上游之水，以水攻之，待其自溃，主力部队再趁乱掩杀。
这条计策并不能算是令人拍案叫绝的妙计，因为它的成功还需要对手的配合。如同火烧赤壁一样，诸葛亮不仅需要借东风，还需要曹操把战船连成一片。
在水淹清口的计划中，杨行密需要对面的庞师古把汴军驻扎在地势低洼处。谋事在人，成事在天。
庞师古，在草军中就是朱温的部下，是朱温嫡系中的嫡系，累以战功升迁，是汴军中着名的“接盘侠”，先后接替过朱珍、朱友裕。援陈破蔡、渡淮攻滁州、破天长、下高邮，战无不胜；克徐州，斩时溥首级以献；伐郓州，擒朱瑄以献；攻兖州，追朱瑾……战功赫赫。被朱温表奏为徐州武宁军留后。
庞师古之所以深得朱温信任，除了资历，还因为庞师古对朱温向来是言听计从，是个听话的乖宝宝。早请示、勤汇报，高举“朱温语录”，坚持“两个凡是”：凡是朱温做出的决策，我们都坚决维护；凡是朱温做出的指示，我们都矢志不渝地遵循。
朱温的思想总能得到贯彻实施，庞师古的军事指挥能力未见得是最强悍的，但他的政治觉悟绝对是最高的。因此，每当面临前线统帅出现意志动摇的时候（如朱珍、朱友裕），朱温总会让庞师古来接替统帅位置，以保证后方对前线军队的绝对控制。
现在，庞师古已经是节度使，也是征淮东方面军总司令了，但他还是秉承了一贯的作风，在临行前，主动找朱温请示工作，并严格按照朱温的指示来做事。
按照朱温指示，庞师古在清口驻军，其驻地地势低洼，崎岖不平，三十里之外才是平坦之地。有人建议他在别处安营扎寨，被他断然拒绝。
他对朱温的命令从来不怀疑，向来是严格执行，他也希望下级也具备这样的执行力。
庞师古是候补节度使，即将走上节度使的领导岗位。新晋升的领导，急需树威，最迫切看到下属们恭敬、崇拜的目光，最忌讳下属们的质疑，最不能容忍下属们挑战其威严。
建议我移寨，就是对我的判断有所怀疑，就是对我的不认可，就是对我威严的挑衅。
庞师古非常生气，“这是军令——朱温的。”他还是对自己没底气，只好搬出朱温来控制局面。
也许，这里的确不是安营扎寨的最佳选择，但又有什么关系呢？
他之前曾有过在淮南驰骋纵横、无人匹敌的经历，现在又统领着占有绝对优势的兵力，还有什么可担心的呢？
如果仅仅是因为领导权威受到质疑而吃醋，还不足以让庞师古一败涂地，而骄兵轻敌，才让庞师古堕入万劫不复的深渊。
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