“您在内务部担任什么职务？我和奥特韦主任的关系很好，说不定以后会有合作的机会呢。”
小胖子炫耀着，看不出有任何勉强的意思，其实他与那位主任仅限于几次书面交流，但不妨碍爱德华男爵拉关系，毕竟社交就是这个样子。
“刑事调查局雇员，刚刚入职。”侦探先生放下玻璃杯，心中有些反感，如果没有必要的话，他并不想跟陌生人打交道。
今天晚上，鸢尾花馆绝对是整个巴伦克最热闹的地方，贵族青年、精英官僚，还有交际花挤满了大厅。
可能是因为出身不同，乔伊无法理解这种生活观念，在他看来，无休止的举办宴会，除了炫耀财富外，并不能为维斯顿主任带来任何实质性的好处。
所以，侦探先生显得格格不入，一方面是因为不认识人，另一方面是因为他不想融入上流社会。
然而，就在几分钟前，眼前这位酒庄商人凑了过来。
“刑事调查局？实在是太巧了！”爱德华男爵故作惊呼，“或许在舞会结束后，我们两个可以找个地方聊聊。”
一个普通雇员，即便是在内务部工作，也没资格拿到邀请函。
因此，爱德华下意识地猜测起他的家族背景，如此年轻的公职人员，确实很难见到。
“抱歉，最近是非常时期，如果回去太晚，可能会雇佣不到马车。”乔伊面带歉意，又从侍者那里取来一块贝壳，鲜嫩多汁的贝肉上铺着蒜末、香料，看上去让人食欲大开。
嘴唇微动，他放下贝壳，卡尔顿小镇出来的孩子，怎么可能不会扇贝的正确吃法？
“您……”男爵阁下一时失语，他第一次见到这么无礼的人，“您来自南都？”
转念间，爱德华想起了一件事，声音不免提高几分，周围投来关注的目光。
三个月的观察期过了？
宾客们停止交谈，等待陌生人作出回答。
“不是，我来自圣梅尔城。”侦探先生从来不懂得什么叫委婉：“那是一座边陲小城，毗邻北海，国家地图上应该有所标注。”
此时此刻，管弦乐器、手风琴，以及钢琴悠悠奏响，轻快舒缓的轻音乐，令人心情愉悦。
可是爱德华男爵却头疼不已，话题又一次被杀死，他不知该如何将话题延续下去，这位神秘的先生性格冷漠，还懂得装疯卖傻，实在是难以对付。
难道要继续攀谈下去？
不，他始终认为自己是个贵族，即便头衔不高，也要维护尊严。
稍微调整了一下心态，爱德华冷冰冰地说：“失陪，祝您玩得愉快。”
现在，他后悔为什么要在大庭广众之下，率先跟这家伙打交道。
“再见。”三流侦探举杯相送，同时还颇为遗憾地摇了摇头，“过段时间，一定登门拜访。”
“期待您的到来。”
正准备转身离去的男爵，忍不住扯动嘴角，他觉得这家伙在撒谎。
“看来爱德华先生，又一次推销失败了。”
不远处，几个贵族青年目睹了全过程，作为社交场的大玩家，这群人自诩人脉宽广，认识每一位来宾。
正因为如此，他们在看到一张陌生面孔之后，不免会心生好奇。
“马修，他的邀请函是从哪弄来的？”
众人将视线挪了过来，眼中满是探寻之意。