“三名受害者均为女性，年龄在35岁到45岁之间。死因为失血过多，且生前遭受过暴力殴打，部分皮肤组织与肌肉组织被严重破坏。”
身为主要负责人，约瑟夫自然要做到全程跟随，并且还要将重要内容记录下来。
尸体的完整度很差，伤口上大多有二次撕裂的痕迹，尤其是脖颈，通过开放式伤口，依稀可以看到筋膜与白骨。
生前姣好的面容变得无比狰狞，躯干就像脱水肉干一样，萎缩得不成人形。
虽然乔伊很想尊重逝者，但那副模样实在令人作呕。
“你有什么看法？”乔伊看向泰勒小姐，他清楚论起专业知识，自己就是个不折不扣的外行人。
“颈总动脉完全离断，造成大失血死亡。”
泰勒小姐指了指尸体脖颈处的粉色孔洞，周围尽是咬痕。
“你觉得凶手是什么东西？”站在一旁观望的约瑟夫焦急地问道。
东西？
显然这位来自内务部的官员，同样认为凶手不是正常人类，毕竟人类的性格再怎么恶劣，也不会犯下如此恶行。
“需要再看看。”
乔伊摇了摇头，从卫兵那里取过一双白色塑胶手套，然后蹲到尸体旁，专心致志地翻看伤口，似乎在确认什么。
而自告奋勇跟来的劳拉，感觉胃部一阵翻涌。
这种反应很正常，当初卡尔顿小镇遭到袭击时，乔伊与小胖子保罗，都被吓得够呛，更别提一个女孩了。
她们的尸体会变异吗？
此刻，乔伊想到了一个危险的可能，如果真是食尸鬼干的，那么尸体肯定会产生异变。失去理智的死者，将会像犯病的狂犬一样，肆意传播食尸鬼之祸。
“听说过食尸鬼吗？”
稍作检查后，乔伊摘下手套，从地上站了起来，神色犹豫。
身后跟着一群陌生人，他不敢开启真理之眼，只好根据以前的经验去猜测。
“这个种族不是被彻底消灭了吗？即便是逃到新大陆的食尸鬼，也被两国联军……”
泰勒小姐听完乔伊的猜测，感觉有些道理，但侦探学院将“异端被彻底消灭干净”这句话视若定理，因此她很不解。
“不，异端死灰复燃。”约瑟夫看着尸体，脸色不由得又差了几分，“从半年前开始，各地区陆续向内务部汇报过：辖区内疑似出现异端活动的痕迹。”
“其中，有些事件已经得到确认，圣梅尔城的卡尔顿小镇，因遭到食尸鬼的袭击，镇上的幸存者不足两百人。”
官员曾看过一份来自“组织分析总局”的调查报告，那座毗邻北海的大型乡镇直到现在，依然空荡无人。
当官员提到圣梅尔城时，在场众人都将目光挪到了乔伊身上，因为那里是他的故乡。
“我是卡尔顿小镇的幸存者之一，托它们的福，在医院里渡过了人生中最难熬、最漫长的时光。”
原来，在那场灾难中成功活下来的居民，不足两百人。
乔伊叹了口气，能够想象得到在他昏迷期间，正常居民被无数感染者包围的恐惧与绝望。
自己能活下来，离不开保罗父子的努力。
“那东西……”约瑟夫走到尸体旁，强忍住呕吐感，俯下身子亲自查验起来。
“伤口确实很像报告上提到的那样，不排除其他可能。”