只是皇后终究没能等到圣人的死讯，她的气息在不甘之中慢慢低弱下去，终于消失了，一口气没有吐出来，就此断了。
宫婢们发现之后，惊慌地请了顾明珠过去，顾明珠皱着眉上前看了看，问院判：“娘娘这是……”
院判把了把脉，拜下去：“已经殡天了。”
只是到死，皇后的那一双眼依旧睁着，未能闭上。
只因为她没有等到自己想要的结局。
顾明珠听了玉燕所说的，心里不住地叹气，说起来皇后并不算是个恶人，她只是糊涂，糊涂了一辈子，最后更是落到了这一步，真的让人唏嘘不已。
谁说在这最为尊贵的位置上就是最为幸福的，至少在这里看不到一个真心欢喜的人，无论是太后、圣人还是皇后，还有那许多觊觎着这个位置的人，都是可怜之人。
尚宫局都是早有准备，按着皇后的仪制有条不紊地安排着丧事，顾明珠这才带着人回太极殿去给太后回话。
远远的钟楼上钟声响了五遍，太后念着佛珠的手停了下来，闭了闭眼，才开口：“去看看，是不是皇后……”
报国丧才会响起钟声，帝王驾崩为九，国母驾崩为五，五声钟响是皇后梦了。
顾明珠已经进了殿来，低声禀报了皇后的死讯，太后的眼泪这时候才缓缓流了下来：“这做的什么孽，他们怎么就……要我白发人送黑发人，如何受得住……”
殿中响起了她的哭泣声，没有人敢开口，也无人敢劝，徐司言也不曾见过如此脆弱的太后，一时不知道该如何是好。
顾明珠上前给她递了手绢，又换了盏热茶汤，她才慢慢止住了哭泣，哽咽着道：“圣人的病情已经如此，太医令又说还能再撑一日，我便让他们先退下去，在值房里歇着了，让显王监国。”
她絮絮说着，像是说着极为平常的事：“你明日去把明玉接进宫来，让她跟着你学着理事，帮着你打点皇后的丧仪。这宫里，不能一直没有人主持大局，我年岁也大了，送走了先帝与圣人皇后，实在是没有心思再过问这些了。”
这便是定下了显王的位置了，说让明玉进宫跟着学理事，不过是要为之后铺路。
顾明珠心领神会，屈膝应下了。
这一夜格外漫长，太后就在东阁圣人的榻前坐了一夜，徐司言劝了几次，只能给她披了外裳，挑了灯花陪她到天亮。
到了晨钟响起，太后睁开了疲惫的眼，急急忙忙向着榻席上望过去，看着圣人的气息虽然微弱却还起伏不定之时，她的脸色有些复杂，像是松了口气又像是无奈，起身来吩咐徐司言：“让人传话过去，圣人病重，显王监国理政，让朝臣们入宫朝见吧。”
顾明玉入宫给太后请了安，又去皇后灵前上了香，陪着命妇们哭了一会灵，这才跟着顾明珠去了偏殿。
“……六宫之事都是尚宫局打理，各司都有各自的职责，你只要每日吩咐了下去，让他们回话便是了。”顾明珠耐心地与她说着，“只是每日尚宫局与掖庭送来的名录单子是要过目的，特别是太极殿、甘露殿与嘉寿殿的要细细过眼……”