一场血战，押解队被弄得精疲力竭，还损失惨重。
但该做的汇报还得做，只不过李观棋等人都没再急着从蘅江离开。
恒隆县令则立刻派人去县城召集水手，下河打捞尸体。
只可惜，河深且广，水流还急，捞了半日时间也没捞出什么东西。
直至入夜，众水手就只发现了那只沉在河底的铁笼子而已。
县令在县衙置办了酒席，但李观棋等人都没什么吃喝的心情，浅尝两口，便各自回了房间，县令一家子自然也就没再做多打搅。
躺在床上，李观棋翻来覆去的睡不着觉，脑子里想的都是牺牲弟兄的音容笑貌。
前一天他明明还和那些人坐在一起吹牛皮来着，可今天人就没了。
作为直属上级，同时作为战友，那份歉疚和自责搅得他心绪不宁，全无睡意。
最终，踏着夜色，他独自离开了县衙，来到蘅江边。
官船的残骸已被打捞上岸，现在就堆在岸边，上面残留鲜红，因泡过水更显刺眼。
顺着江畔往下游走出了半里多地，确认这儿就是白日众水手搜索的终点，他退去外衣，纵身一个猛子扎进河内。
噗通一声，掀起浪花朵朵，他宛如一尾灵活的鱼儿，一路深潜。
视线受阻，那就放开灵念，一寸一寸地在河底搜索。
一分钟，两分钟……
他不断在河底与河面之上往返，就靠着一股心气坚持着。
终于，流水异常的波动被他感应到，认准了方向，往河底那丛乱石堆摸去。
首先入手的是一片衣角，连接的则是一具面目全非的尸体。
“莫老七！”
心口一疼，他咬牙将尸体从乱石堆里搬出，携在腋下，往河面浮去。
哗哗，哗哗，江水猛击河岸，浪花则被风扬得老高。
手足并用，李观棋拽着尸体朝岸边摸去。
可就在这时，黑暗之中却有一道寒芒急闪。
觉察到危险，李观棋下意识地埋下脑袋，身后掀起的浪花却打得脖子生疼。
再抬头，又是一片银华洒落，犹如一张大网从天罩下。
李观棋眼神骤然转寒，拖着尸体一个屁股墩儿猛地扎进水深。
仗着纯熟的游泳技巧，轻松避开那片暗器的袭击，直游出三丈才再次冒出脑袋。
这会儿，距离河岸也已经近了，变得更高的河床让他好歹多了一种脚踏实地的感觉。
用力将莫老七的尸身推上岸，他自己则从水中拔身而起，去的自然是暗器打出的方向。
可就在这时，身后却刮起一缕阴风。
来不及多想，他回手便是一掌拍落，将袭来剑风轰散。
但马上便有一道剑光拉开，奔他递出的胳膊劈落。
李观棋的心情本就不怎么好，骤然遇袭，变得愈发糟糕，一股前所未有的杀意攀升，浑身剑气弥漫，随他身躯狂振，那把劈落的剑锋铮然一滞，而后连人倒翻。
剑气却没就此消散，跟着那条翻卷人影一路逼压，林子也剜出了个偌大的缺口。
就听轰隆隆的一阵巨响，树木倾倒，乱叶翻飞。
李观棋则趁机撵了上去，骨扇在前，提臂猛斩，就要取了敌人性命。