贾家荣国府，荣庆堂内，贾母正歪在炕上，几个小丫头围着给她捶肩揉腿。大丫鬟鸳鸯斜坐在炕头给贾母按揉着太阳穴。
贾母忽地问道：“宝玉呢，怎地这个时候还不见他来？”
鸳鸯回道：“宝二爷早上来请安时老太太您还歪着，然后宝二爷就出府去了。”
“让人去看看宝玉回来了没，我想念的紧。”
鸳鸯招过一个小丫头，打发她去二门上问问。
不多时，小丫头回来禀报，“老太太，宝二爷已经回府了，先是被老爷叫去问了功课，现已去了梨香院姨太太那里。”
“哼。。。”贾母一拍炕席，挥手让小丫头们不用按了，都退出去。
“当她们姐妹打的什么主意我不知道？痴心妄想。”待坐起身来，贾母气愤道，也不知她是说给自己听还是说给谁听。
“鸳鸯，你去叫了宝玉回来，别给那些人勾坏了去。”贾母又吩咐鸳鸯道，“还有，明早去史家把云丫头接来，也有些日子没见她了，让她过来松快松快，顽上几日。”
“是。”鸳鸯答应下刚要往梨香院去寻宝玉，就有一个小丫头进来回道：
“老太太，琏二爷身边的昭儿在外边儿求见，说是琏二爷让他回来给老太太报信，是极要紧的事。”
贾母刚才还在为贾宝玉又去了梨香院而不高兴，因而想起了湘云和黛玉，此时一听是贾琏从扬州送回来的信儿，猜是和黛玉有关，忙道：“带他进来说话。”
小丫头应声出去叫了昭儿进来。
“小的昭儿，拜见老太太，祝老太太大安。”昭儿进到荣庆堂，在堂下跪伏拜道。
“起来说话罢。”贾母让他起身，然后问道，“你们二爷让你回来报什么信儿，可是我的玉儿要上京来了？”
昭儿刚要回话，突然想起王熙凤的提醒，改口道：“回老太太，我们二爷在扬州结识了颍川陈家的陈颍公子，让小的回来告知老太太，抓住这个机会和颍川陈家交好关系。”
贾母转头向鸳鸯欣慰笑道：“可见往南边儿去了一趟，琏儿都长大了不少，这事儿处理的极好。”
鸳鸯笑着恭维道：“可不是呢，以往府上的事务，琏二爷也都是办得妥妥贴贴的，可见是个有能为的。”
贾母旋即又问昭儿道：“那你们二爷可有说什么时候带着我那外孙女儿回京？”
昭儿忙回道：“老太太，我们二爷能认识陈家公子还是因为表姑娘的缘故。
我们二爷当时到扬州和林家姑老爷说了老太太您要接了表姑娘照顾的事，姑老爷很高兴，当时就同意了，不过说是要表姑娘病愈不久，要晚些再动身上京。”
贾母听了笑道：“哦，如海他答应了，那之后呢，现在可有动身了？”
“回老太太，还不曾。”昭儿回道，“八月十日那天，陈家公子和他父亲都船到了扬州，姑老爷派了管家去迎接，二爷带着我们也跟着去了，原来那陈家公子是来林家下聘礼的，姑老爷已经把表姑娘许配给了陈家公子，并且和二爷定好明年初春便上京。那陈家公子也会一同上京，二爷让我回来告诉老太太，早做准备，趁此机会交好陈家这个助力。”
昭儿一气说完，等抬头时才发现贾母脸色铁青，满目怒火，不由心中感激王熙凤的提点，若是他方才先说了陈、林两家定亲之事，怕是老太太的怒火就要发到他身上了。
“行了，一路赶回来报信你也幸苦了，去休息罢。鸳鸯，取封银子赏他。”贾母挥挥手让他退下。
“多谢老太太恩赏。”昭儿连忙叩头谢赏，领了银子退出荣庆堂。
“好你个林如海，宁可相信外人也不相信我，敏儿是我最疼爱的孩子，玉儿是我亲外孙女儿，我还能害了她不成。
我的敏儿啊，当年国公爷要把你许配给林海那落难书生，我就不同意，如今可好，你才去了多久，他眼里就没有贾家，没有我这个老婆子了，我苦命的敏儿啊。”
贾母又怒又伤心，指责哭诉，鸳鸯在一旁眼观鼻，鼻观心，不敢将这些话听到心里。