季蒙作为颍川许县的县令，自然也是许县的县试主考官。作为颍川的官员，尤其他还在许县任职，对颍川“小魔王”的大名可谓是如雷贯耳。
官场上讲究一个和光同尘，不管你是不是贪官酷吏，一些该收的孝敬就得收，大家都遵守的潜规则你也要遵守，不然就会被当作异类，打压排挤。
偏偏陈颍不混官场，更不理会他们那些暗下的潜规则，只要犯在他手里，就将你身上的污点全都揪出来公开审判，毫不留情。做官的那个敢说自己身上干干净净没有一丝污点的，因此颍川的大小官员都怕被陈颍找上门，“小魔王”这个霸气的诨号也是因此而来。
季蒙作为一县县令，自然少不了受下属的孝敬，毕竟他也得孝敬上官啊，得知陈颍下场县试，便揪起了一颗心，天知道这个“小魔王”会不会又搞出什么石破天惊的大事来。
县试第一场他提心吊胆了一天，一直盯着陈颍的号房，结果陈颍交了答卷后直接申请出了贡院，让他差点没惊掉眼球。陈颍的才名在颍川可是妇孺皆知的，早先的不说，光是近期作的《卖炭翁》和《西江月》，皆是当世难得一见的佳作。他怎么也没想到陈颍会直接退场“弃考”了。
季蒙调出陈颍的答卷，心中无比惋惜，这么好的文才若是坚持考完，很有可能是今年的“县案首”，到时候不用再一路考至院试，照常进学就能得到秀才功名。
细想了一下，他觉得或许是陈颖年幼，受不住科考的苦才放弃。虽然惋惜，但心中也舒了一口气，“小魔王”不考了，自己也不用再时时悬着个心了。
季蒙满以为陈颍是“弃考”了，还想着等县试结束后亲自拜访陈府，去抚慰一下陈颍，顺便跟陈家拉近关系。
谁知第二场“招覆”结束后，“小魔王”的“老惫赖”父亲赵旭找上了他。他以为赵旭是不满意自己的儿子县试失利，来让他徇私舞弊的，都下定决心宁可得罪赵旭也绝不屈从了。
结果赵旭此来只是为了告诉他陈颍并不是弃考，而是因为有些事情时间上冲突了，只打算参考一场正试，拿到府试名额即可，怕他误解，才特意来说一下。
方才宁死不屈的豪气泄完，季蒙惊出了一身冷汗，自己以为陈颍是要弃考，却没想到这种可能。要不是赵旭登门提醒，自己险些坏了事儿。
等赵旭离开后，季蒙连忙将陈颍的答卷封好移交给颍川知府，并禀明陈颍只考第一场正试，不参加后面的招覆、再覆、连覆的缘由。想来以陈颍那份答卷展现出来的文才，再加上颍川陈氏的名望，陈颍取得一个参加府试的名额并不是难事。
当然这也只是特权事件罢了，要是换做一个普普通通的考生敢这样搞，都无需上报府尊，他直接就可以定其一个狂悖无礼将之打出去。
得到颍川知府的回应后，季蒙下令今岁县试通过名额减一。最后放榜时再将陈颍放在最末位，再将陈颍的答卷公示就行了，反正陈家只要府试名额，并不会在意县试排名。
季蒙都盘算好了，到时候与陈颍一同通过县试的学子见陈颍排名最末，并未影响他们的名次，不会心里不服；没通过的学子在看了陈颍答卷上的文章后，想必也会心服口服。
……
三恪堂，陈颍一宿好眠起床后，锻炼了一番后洗漱更衣，又陪着老爷子用了早膳。在正堂摆好香案，静待李铭前来。
“爷，二皇子往三恪堂这边来了。”
梅笔昨日去领了罚，现在走路有些不自然，慢跑道陈颍身前报信。
没一会儿，便见到李铭身着朱红色的郡王冕服，身后跟着捧着贡盘的王平并一众内侍往三恪堂而来。
陈镜陈颍上前恭迎，躬身见礼。
“颍川陈氏陈镜（陈颍）恭迎圣旨。”
李铭神色庄重肃穆，从王平手中的贡盘内取出圣旨，看向陈颍道：
“颍川陈颍上前听旨。”
陈颍缓步上前，躬身听旨。心中思量面上不显。
身后的陈家奴仆家丁纷纷跪地拜礼，一个个都与有荣焉，面带喜色。
李铭展开圣旨宣道：
“奉天承运皇帝敕曰，
今有颍川许县陈氏子陈颍，年岁幼，然聪颖过人，多有奇思，品性端良，且素有仁德之心。闻北地雪灾肆行，献奇方与社稷万民，联乡党行赈济之事。朕心甚慰之。
特赐玉如意一对，金千两，帛十匹，以示嘉奖。
其麾下云字号特摄为皇商，领皇家内务府采买事。
……”