在夺取了奄美大岛后，狄成觉得抢劫略无所获，是时候挑个更大的目标让义勇水师们练练手了，于是他主动向耶律宁去信，两个人便商讨了起来。
耶律宁是打算回师攻打肥前国，因为五岛群岛与甑岛群岛都是耶律宁所领三行省义勇水师的驻地，但肥前国居然派了一支小船队想要趁着耶律宁攻甑岛时偷袭五岛，却被岛上刚刚赶来的辽东行省民兵发现，爆发了一场小规模的海战。
由于水师火炮船没有及时赶去增援，辽东民兵损失了两艘大货船，小船四艘，虽然也击沉了肥前国的三艘大战船，但耶律宁觉得很不爽。
所以他打算先放萨摩国一手，去攻打肥前国的长崎湾，或者更直接一点，闯入佐嘉湾，将肥前、筑后两国一并收拾了。
狄成给他提了一个新的建议，在地图上指向了山川湾，这里是萨摩国的最南端，内海海湾中有个樱岛，左侧就是鹿儿岛郡，也是萨摩国最容易登陆的地方。
“萨摩国生活着一群自称隼人的部落，素称彪悍，若收拾了这隼人部落，萨摩国就是你我两家所有，义勇水师便有了岸上的一处驻地，向北或是向东，大是便利！”
耶律宁摸了摸胡须，盯着地图，沉思了片刻，果断地说：“好，就依老兄所言！”
按照阮小二的划分，耶律宁与狄成带领的义勇水师是划定了征服区域的，为的是防止民兵们为抢功而内讧。
只是萨摩国与大隅国都是境内多山地，两个人自受命分兵南下后，就一直在寻找合适的登陆点，现在狄成找到了一处极其合适的登陆点以及据点，那就是鹿儿岛郡内海的樱岛。
樱岛的位置，恰在萨摩国与大隅国之间，夺下此处，也不会影响两支船队各自的攻略任务，于是两人细谈了一番后，便迅速行动了起来。
三月的日本，樱花开得正绚烂，正是春暖花开、风景秀丽的好时节。
樱花原产自中原，唐朝时百姓就普遍将之当作观赏植物栽种在院中，白江口之战被唐朝打得服服帖帖的日本，派遣了大量的遣唐使，只要是唐朝的一切都要学习和效仿，于是樱花也被日本皇室当作观赏物，在日本各地迅速普及了起来。
萨摩国的武士和临时征召而来的足轻们，在海滩上严阵以待，春节期间狄成的巡逻船也依旧活跃，在倭人眼中，这些黑色的“唐船”就仿佛是恶魔一般，甚至一些倭国的贵族，不愿意承认新汉是唐朝的延续。
在他们眼中，唐朝那可是包容大气的天朝上国，至于新的汉朝，就是一群唯利是图的商人，一群穷凶恶极的暴徒！
所以他们不愿意再将中原来的船只称为“唐船”，而是以“黑船”相称呼。
朝廷水师的火炮船、义勇水师的民船，绝大多数并不是黑色的，而是保留着木料的颜色，只是油漆涂抹、被风吹日晒后，氧化泛起了浅黑与浅褐色，从远处看去时，倒也确实像是一条条黑船一般。
以八条火炮船领头，一百多条大小船只就闯入了山川湾，并沿着萨摩国东面的内海一直进入到了樱岛西侧。
哪怕没有火炮船保护，单单靠着前来的民间商队中的护卫船支，在日本海域也是无敌的，耶律宁立在船头，望着远处樱花树丛中列阵的萨摩国军队，又看到了十余个骑兵，顿时大笑了起来。