在攻破了盐州之后，汉军在西夏以南的进攻，仍旧延续了分路行军。
这并不是王伦为了平衡诸将的权力而执意分兵，完全是因为西夏国内的地形限制，只能分兵。
吴玠夺回盐州之后，迟迟未对耀德城发起进攻，却让西夏再次构筑了防线，并不是吴玠失误、没有军事眼光，而是攻打耀德城的难度太大了。
宋太宗时，前宋曾经在灵州东南设清远军，以殿中丞的身份负责陕西税务的大臣郑文宝，曾经试图屯垦戍边，招募百姓植树造林、引水灌溉，但是收效甚微。
因为这里就是被宋人称呼为七百里瀚海、在后世称为灵盐台地的沙区，从盐州向灵州，途经耀德、溥乐二城，这么长的路途、这么大的范围，也就只够出现两处军事堡垒而已。
所以吴玠若要继续攻打灵州，几乎没有别的方向可以走，只能攻耀德、溥乐二城，然后穿行一大片荒漠化的土地，沿途少水源，是极其不利大军行进的。
也正是因为七百里瀚海的存在，吴玠无法与鲁智深合兵，鲁智深只能独为一军，攻打东面的西夏村落、城砦。
于是吴玠在一切准备妥当后，这才向耀德城方向进发，袁朗与山士奇则领兵继续向西，在侧翼支援的同时，也要向西攻打应州应理城，以期与武威城那里连通。
最先出发的是曲端，他作为先锋在前，次后跟随的，则是大量辅兵与民夫护送的运水队。
七百里瀚海缺少水源，所以汉军组织了运水队，以马车、牛车装载大木桶储水，一路跟随。
一整个冬天，吴玠都在为后勤准备工作忙碌着，王伦用人的办法，从来都是只要你有能力而且表现了出来，那就给你加重担。
作为新封的郡公，吴玠很想去信给楚国公岳飞，问一问他，千里奔袭漠北，是怎么做到后勤保障的。
相比吴玠的焦头烂额，鲁智深这一路就好多了，他要负责半个西夏的攻略，多是村落，少大城，攻坚难度不大，将兵力再度分成两股后，单一方向的后勤压力反而没有那么大了。
因为鲁智深用了一个屡见不鲜的办法，那就是就食于敌。
前宋与西夏百余年的战争，让以关中士兵为主的汉军使用这个办法时毫无任何心理负担，因为这是汉人对西夏的整体复仇。
长安府的朱武也在忙碌着，他要抽调人手，通过青海北道对仍旧坚守在沙州的李彦仙以支援，李彦仙并没有攻破唐玉门关，但却打得西夏甘肃军司不敢再向沙州方向增兵了。
半年多的战事，吴玠、鲁智深以及史文恭、酆泰等将领从西夏国内缴获了至少八万匹各色马儿、骆驼七千余头、牛六万余头、羊群三十余万头，一部分牛羊被充作军粮，其余都被送回了长安府。
于是在经过秦桧的治理后，长安城这座古老的城池，再度因为朝廷征西夏的战争而繁荣了起来，大量商人从关东涌来，大约长安城的百姓们也没有想到，有一天长安城会再度因为牛羊贸易而重现前唐的几分气象。