韩世忠从云中府出发后，并没有沿着东受降城向西推进，而是先兵进阴山，然后绕道向南。
在辽国衰弱、金国崛起后，西夏就曾经试探性地向河套平原北部进发，但几乎没有取得什么有用的土地与人口。
后世包头市的东面与北面，由于牧民的过度放牧，再加上西夏的牧奴进入了这一片区域，河套平原的东部已经开始了荒漠化。
正如当初耶律延禧宁肯向阴山西侧逃窜的原因，这里脆弱的植被已经无法满足突然出现的大量骑兵和人口的生存了。
所以石秀给出的建议，是先抵达阴山南麓，沿着阴山向西，然后调头南下，进攻的方向，大致就在唐朝时天德军辖区的西部、西受降城以西，也就是河套平原西面。
进抵阴山南麓还好说，韩世忠前次武装游行阴山，对这条路很是熟悉，而且朝廷与民间的商队已经将这条道路走熟了，不少小型的定居商栈也出现在了草原之上。
韩世忠到达阴山后，便树立旗帜，要求周边诸部落都来觐见，并派出部落中的勇士，跟随汉军南下攻打西夏。
就连在阴山北的萧斡里剌都心动了，此前辽国西北招讨司残存的数千契丹人仍旧在坚守，在耶律延禧被生擒后，周边的驼州等地的部落，便与萧斡里剌发生了冲突。
至于辽国在金山一带设置的北庭都护府，由于镇守的契丹将领和两千士兵早就被耶律延禧召回，已经名存实亡，混得还不如西北招讨司。
萧斡里剌如今已经换了门庭，变成了新汉西北招讨司的都指挥使，只是他仍旧有着高度的自主权，王伦给他任命册封，也仅仅是为了让中原的商队北行便利一些而已。
萧斡里剌实在不想待在阴山北了，可敦城太小，周边敌视契丹的部落又多，若非克烈部西进无望、转而加入了诸部落大混战，不敢轻易得罪中原王朝，只怕他的西北招讨司早就被漠北诸部落联手给消灭了。
于是韩世忠在阴山西侧停留了一个月，他要收集饲料、囤积粮草，还要从赶来的漠南诸部牧民中挑选青壮，并等来了漠南草原进入夏季后的数场降雨。
有了降雨，草原的牧草长得才更盛，沿途也会多一些积水，不会让这一路行进为寻找水源而苦恼。
最终韩世忠挑挑拣拣，从漠南诸部拼凑了一万骑，一应后勤由诸部负责，都要向阴山西侧集中，然后由朝廷派来的官员、被他留下来的军官负责调配。
前次跟随汉军攻灭金国，漠南诸部，但凡出兵跟随的，也都享受到了战争的红利，王伦很大方地赏赐了立功诸部将士许多牛羊、布匹，反正这些赏赐最终还是会转为消费，又转移回到中原的商队那里，这样每产生一次流通环节，总归是有人要受益的。
所以韩世忠一发话，四面汇聚而来的牧民就超过了两万人，甚至还有克烈部下属的一些小部落闻讯从阴山更北面赶来。
甚至有牧民没有被汉军选中，宁肯自己多带一匹马携带粮食也要跟随，韩世忠也不明令禁止，只是将地图一展：“黑水城就在那里，任由尔等去抢！”
王伦要彻底摧毁黑水城的雕版佛经印刷产业，只是汉军无力再度分兵，那么这件事就交给漠南诸部去办吧。
于是没有被汉军选中的牧民，韩世忠全部交给了汪古部头领李纳摩，李纳摩欢喜不已，此前他请求汪古部内附大同府一带，皇帝陛下已经应允了，这意味着他不再是草原的蛮夷，而是中原的子民了。