崇祯十年四月二十日，护国军准备凯旋回京。
朝鲜和建奴水师都被郑森打掉，他们暂时无法威胁皮岛安全。。
就算他们有水师来犯皮岛也无惧，上千门火炮随时可以为他们送葬！
金日观伤势有所好转，已经可以下床行走，再休息一段时间也可以率领登莱水师返程。
辽南被明军屠城之地，汉人百姓不甘心继续做建奴奴隶纷纷赶往皮岛及周边岛屿。
他们自制木筏等水上工具，都是举家而来，沈世愧并未拒绝他们来投，不过对他们家世都严加盘查以防建奴渗入。
朱慈烺本打算在山东安置他们，但多数百姓不愿意离开故土。
朱慈烺对此表示理解，为了增强皮岛实力，并未强迫他们离开。
如今皮岛钱粮颇丰，加上岛上开荒种红薯土豆，朱慈烺估计他们今年可以自给。
皮岛明军将士在此次大战中损失极大，传旨沈世魁又从百姓青壮中招兵五千人。
返京之前，护国军统领们又接到皇太子令旨。
虎豹骑，龙腾军，虎贲军三部各留下一千杆线膛枪以及弹药，并抽调十名总旗训练皮岛明军。
为了控制皮岛明军，也为了皮岛明军军规军纪，李若琏留下五个锦衣卫作为皮岛监军！
为了对护国军表示感谢，沈世魁大摆宴席为护国军送行。
并把护国军从辽南打劫来的钱粮全部俸上，让护国军带走。
黄得功等护国军将领并未全盘接受，他们只是按照皇太子交代，带走绝大部分耕牛和战马。
护国军将士们在辽南清洗建奴时，每个人已经分到三十两银子。
交给沈世魁的十多万两银子，留给皮岛将士打军饷和抚恤，他们分文不取，更不会带走粮食。
酒宴结束，护国军和郑森麾下休息两个时辰，大军开始集结登船。
听到护国军要走，全岛军民都出来想送，当战船离开皮岛时，百姓们全部跪倒磕头。
黄得功孙应元等人看到此情景心里很是感动，同时也很有成就感！
郑森站在旗舰甲板之上，突然听身后到高呼万岁的呼声，急忙回头看去。
只见海岸马码头上全是跪倒想送的百姓，他们正对着船队挥手高呼明军万岁……
郑森低头若有所思，让他抬头时眼眶已经开始发红。
这是他第一次被百姓感动，同时也想到郑家的富贵和百姓的苦难，不禁喃喃自语：
“人终有一死，有人重于泰山，有人轻如鸿毛。”
“殿下英明，我朱成功此生跟定您了，无论刀山火海……”
崇祯四月二十三日，护国军凯旋进入京，朱慈烺亲自到德胜门迎接黄德功孙应元曹变蛟和所有护国军将士。
郑森率领舰队将护国军送至塘沽后，两艘战舰直接去刘公岛训练水师，威海卫负责修建水师码头，码头建好后，同样能为皮岛提供支援。
而郑家商船在三艘战舰护卫下继续为大明从南洋购买粮食，灾年远未结束，朱慈烺不能掉以轻心。
队伍来到德胜门外，黄德功他们一眼看到皇太子率领张世泽卢象坤等护国军将领迎接他们，众人急忙翻身下马上前敬礼：
“孙应元，黄德功，曹变蛟，李若链……参见殿下！”
黄德功孙应元他们身后护国军将士并未下马，而是在战马上坐直身体，右拳护左心整齐给皇太子敬礼：
“参见殿下！”
跟随护国军前来送灵位的五百皮岛将士都震惊的瞪大眼睛，他们从未见过如此阵仗，更没有想到皇太子如此年轻，急忙翻身下马上前跪倒磕头：
“皮岛将士拜见皇太子千岁！”
朱慈烺微微一笑：
“免礼，将士们辛苦了！”