湘宁宫
阮湘看到有人进来，便问道：“金阳殿可有消息传出来？”
“不是什么好消息，娘娘听了可千万不能着急。”那宫婢有些害怕。
阮湘浅浅的笑了，“无非是鲍世明和涉老又替那两个孩子推拒了帝君的指婚罢了，本宫有什么好着急的，两个老顽固，真当帝君拿他们一点办法都没有呢？本宫就想不通了，婉婷好不好暂且不说，那孙家可是北边最大的粮商，前几年帮了万宝商行多大的忙，怎么还入不得他鲍家呢！是不是鲍梓看上了哪家的姑娘，不好意思说啊？”
“得意说，帝君下了最后通牒，宴会之前务必要两家提出一个合适的人选来，不然，就将那道退回来的帝旨再领回去。”
“帝君也真是的，本宫只是随便说说罢了，他就当真了？这下好了，那两个老顽固一定气死了！”
“穆姑娘来了，娘娘。”又一个宫婢走了进来，后头还跟着穆婉婷和穆南。
“给娘娘请安。”穆婉婷行礼，“小女来迟了，娘娘别生气啊。”
阮湘起身扶了她，说道：“刚刚好，不算晚，就是等着你用饭呢，有一个人本宫想带你见见，你整天学府帝宫两头跑，连个结交好友的时间都没有，那姑娘本宫瞧着秉性极好，一定与你投缘的。”
“多谢娘娘了。”
“去之前，咱们先把你这身衣裳换了，你是本宫带去的人，可不能输给了那孙家的姑娘才是，珍珠，带姑娘下去装扮一下。”
刚从金阳殿回来的烟蕊应了一声，领着穆婉婷去了内室。
“烟蕊！继续去当你的差。”
“是。”烟蕊今天只有一件事，就是去宫门那里将前来的夫人小姐送去各自的住所，顺便说说话，虽然大部分都是废话，但也难保还会有像那个珍珠姑娘一样呆傻的人呢？
一刻钟，穆婉婷穿着一袭如意流彩暗花留仙裙，装点全套的羊脂白玉头面走出了内室，不算倾城的容颜白皙娇俏，身段楚楚动人，婀娜多姿，相比之前那素面的襦裙简直像是脱胎换骨了一般。
“还是打扮打扮的好，之前那些衣裳可真是素净的很呢，多亏本宫给你预备下了。”
“娘娘抬爱了，小女怎么敢用这么贵重的首饰呢？”穆婉婷蹙眉。
“有什么不敢的，是本宫赏你的。”阮湘拉住了她的手，往外去了。
这会儿孙家的夫人已经带着孙菲菲在偏殿等候，见到湘贵人出现，跪地叩拜，孙夫人瞪了孙菲菲一眼，让她待会儿少说话，那些小心思最好别再提起，不然她很可能会连累全家！
“起来吧，孙夫人，看这姑娘单薄的，别叫她受了什么惊吓才好。”阮湘笑了笑。
孙菲菲低着头，看见两个人从自己面前走过，而后自己的娘亲扶起了她，刚一抬头，便看到了穆婉婷，她突然害怕起来，看来传言不一定都是假的，不管穆婉婷是不是真的奉承了湘贵人，她确实得到了宠爱。
是她？穆婉婷微不可查的皱了皱眉，但还是没有露出异样。
“这是孙家的嫡女，孙菲菲。”阮湘用手指了指，又说道：“这是穆丞相的嫡孙女婉婷，常来湘宁宫和本宫作伴，说话做事都很得本宫喜欢，就像你这女儿，也是本宫喜欢的。孙夫人，你养了一个好女儿啊。”
“娘娘谬赞了，菲菲任性的很，可当不得娘娘如此喜欢。”
“本宫怎么没觉得她任性啊？不就是待在帝国学院不愿意参加大试嘛，这算什么了不得的事情？真当外头的人不清楚呢？要本宫看啊，简直是聪明过人呢，有涉老护着，谁敢叫她随便嫁人呢？不过，也正是因为如此，才叫本宫得了这么好的一个机会，孙家对万宝商行多有助益，想来做个鲍家的少夫人，也不算委屈她了吧？”
“鲍家少夫人？”孙菲菲猛然站了起来，这就是她娘亲带她来的目的？还骗她说能见到金晨？“娘娘，小女今年已经参加了大试，相信过几天便会有结果了，等有了结果，自是能随意选择前程的，就不劳娘娘费心小女的婚事了。”
“放肆！”孙夫人将她拉了过来，小声说道：“你不要命了？”
“看来这鲍家少夫人的位子菲菲还是看不上啊？难不成，就像帝国学院所有学子传言的那样，男子不参加大试，不过是因为不想入帝朝为官，可女子不参加大试，都是为了世子妃一位？但是菲菲啊，世子妃你就别想了，因为，本宫和帝君早已定下了。”
“不可能！世子爷说了！他的婚事谁都无权过问的！”
阮湘冷冷一笑，“他只是个金陵侯世子，难道还能抗旨不遵？再说，本宫选定的世子妃人选，他一定会喜欢的。”
“世子爷才不会喜欢呢！他最是冷清了！帝国学院那么多优秀的人他都看不上眼，怎么可能会喜欢一个突然冒出来的女人！”
“不一定啊，就比如。”她看向了穆婉婷，“比如婉婷，他就不得不喜欢啊。”