帝朝城边缘的花街，不知从何时起，变成了三教九流的集中地，帝京司在多次管理失败之后，在整条街的入口处修了一座门楼，只要里头的闹剧不超过这座门楼，他们是不会过问的。活着本来就是一件不容易的事情，谁都不想越界成为众矢之的，所以每一个人都遵守着不成文的约定，太平度日。
在一家名叫知岛屋的花楼后院，一个身形瘦弱佝偻的老妪步履蹒跚的将刚刚送下来的夜香一个接一个的倒入了粪桶里，她的脸上蒙着一块洗的发白的蓝色棉布，眼睛是毫无生气的晦暗，周围是大块的似乎是被滚油烫伤过疤痕，像是附着在皮肤上的硬壳。
清晨的花街，是一天之中最为安静的时候，但就在这份安静之中，突然又传出来一阵乒乒乓乓的声音，老妪似乎已经是习惯了这突如其来的动静，毫不相关的继续倒着夜香，对周围的一切充耳不闻。
将所有的夜香统一处理，然后刷洗干净，才是老妪一天工作的结束，当她刚刚要推着板车出去，就被突然冲进来的几个卫兵拦住了，上头有指示，要特别注意那些毁容的，容易被人忽略的，老妪被粗鲁的掀开了面罩，甚至连包着头发的蓝色棉布都被拽了下来，稀松的花白发丝像是一堆枯草，加上满脸，甚至是连脖子都有的硬壳，那守卫看了一眼便躲到一边吐了出来。
老妪急忙将棉布重新包好了自己，不停的哈腰致歉，声音沙哑干涩，更叫人厌烦。
这时，从旁边的小门跑出来一个比老妪还要瘦小的小丫头，哭着求饶道：“婆婆身体不好，要是冲撞了各位大人，还请大人不要责罚她。”
那边吐完的卫兵直起了腰，骂道：“真是晦气，弄的老子满手都是大粪味儿！赶紧走！”
“这就走吗！这儿还没搜完呢！”
“搜个屁！这院子就这么大点，还能藏下另外一个？还是你瞅着这老东西像啊？熏死我了！赶紧赶紧！”他一脸嫌恶，先一步离开了。
而其他人看了看四周，也觉得不可能，便也抬脚离开。
小丫头看了看老妪的身上没有被打过的痕迹，哭着抱怨道：“都不知道来了多少回，每次都是搞得乱七八糟的，也不说是找什么，烦都烦死了！”
“你怎么出来了？他们这一走，里头不是又多了好多活儿要干吗？当心嫲嫲一会儿找你麻烦。”
“就是嫲嫲要我来的，婆婆是不是少收了一个夜壶啊？牡丹姑娘正在屋子里发脾气呢，嫲嫲要你去收拾一下。”
老妪拿起了一旁的工具，叹了口气，“我去的时候她还没醒呢，我哪敢随便进去啊。”
“婆婆等会儿可千万不要和牡丹姑娘犟嘴啊，她如今正得宠，我可挡不住。”
“我知道你的好心，放心吧，我一个老婆子，她能把我怎么样啊！发发脾气而已，我不说话不就好了。”
知岛屋正是一片狼藉，嫲嫲按着额间坐在正中央，已经是精疲力尽，楼上的牡丹正在门口破口大骂，老妪从一边的小门进来，将小丫头推去了那些忙碌的丫头中间，慢慢的上了台阶。
“你故意的吧！老东西！”牡丹骂道，“是不是想熏死我啊！还不快点儿！”
可是老妪想快却快不了，她的腿有毛病，只要稍微弯曲就会疼痛难忍，好不容易走了上去，便被牡丹狠狠的掐了一把，很痛，但是她不能喊，不然又要被讥讽了。
牡丹将碰过老妪的手指放在鼻子下闻了闻，嫌恶的说道：“臭死了！你不是倒夜香的吗？怎么身上也这么臭啊？恶心死我了，快，给我倒盆水来净手！”
“哎！”伺候她的小丫头应了一声，往房间去了，经过老妪的身边时，一不小心撞在了她的身上，老妪踉跄了一下，直直的摔在了地上，顿时人群中发出了一阵嫌弃的声音，纷纷捂住了口鼻笑了出来，老妪像是习惯了这一切了，慢慢的松开了攥紧的拳头，从一滩浑浊物中爬了起来，用抹布稍微擦了擦身上，跪在地上清理起来。
撞人的小丫头似乎丝毫不在意，伺候牡丹洗完手，将一整盆水突然泼了进去，哗啦一声，老妪的后背就湿了大半，“姑娘的水有香味，便宜你了。”
牡丹拢了拢头发，讥笑道：“这下可真成了粪球婆婆了。”旁边的众人再也忍不住，哄堂大笑起来。
“闲得慌是不是！”嫲嫲总算冷静了下来，起身骂道，“看看这好好的地方被折腾成什么样儿了！还笑的出来！赶紧给我收拾去！姑娘们都下楼，跟我出去转转！”
牡丹心领会神，这是要她们出去打听消息了，没办法，谁能受得了这样的折腾啊？还不如给个痛快话，需要什么直接说出来不就得了？临走之前，牡丹恶狠狠的对老妪说道：“我回来的时候，给我弄干净了，要是有一点儿异味，我就把你整个人丢进粪桶离去！哼！”
老妪面无表情，应了一声：“是。”
小丫头看到她们总算走了，这才慌张的跑了上去，但是，她没有进门，只是在外头问道：“婆婆你还好吧？”
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