南都皇宫书房内。
“陛下，大事不好啦！”
赵恒此时正因黄河防线局势紧张而愁眉不展、忧心忡忡，突然间，蔡桂神色匆匆、满脸焦虑地一路小跑而来，并高声禀报，“淮阳湖那边出状况了！那贼匪头子龙庭久造反啦！”
听到这个消息，赵恒不禁微微皱起眉头，但脸上却流露出一丝不屑之意，没好气儿地说道：“哼，区区一介水贼罢了，你身为都督，竟这般惊慌失措，像个什么样子！哪里还有半点统帅应有的沉稳气度！”
面对赵恒的斥责，蔡桂反而愈发急切地解释道：“陛下，您有所不知！这龙庭久此前一直龟缩在海阳湖里，可不知怎的，如今他竟敢突然兴兵起事，公然率众攻打府城呐！
更为蹊跷的是，其麾下的那些乌合之众仿佛一夜之间脱胎换骨一般，战力大增。
他们一路势如破竹、连战连胜！不仅如此，他们还四处裹胁流民入伙，短短时日之内，其部众已然多达四万人！现如今，这帮悍匪已然包围淮州府，如果淮州沦陷，便能直逼南都啦！”
蔡桂这番话犹如一道惊雷，在众人耳边炸响。
一时间，包括赵恒在内的所有人都不由得脸色大变，齐声惊呼：“什么？四万多人？”
显然，大家都被这个惊人的数字给震撼到了。
紧接着，蔡桂又连忙补充道：“陛下，眼下咱们的主力大军早已尽数抽调到黄河南岸去抵御北军，此刻，城中的守军实在是无法轻易调动！否则一旦后方空虚，后果将不堪设想呐！依微臣之见……”
说到这里，蔡桂稍稍停顿了一下，然后提议道：“不如就让蜀军前去迎敌！他们来到此地已有些时日，整日无所事事，光领饷银不干实事，也该是时候让他们出来活动活动筋骨、露露身手啦！”
“对，以蜀军和狼兵的战力，肯定能消灭那些水贼！“
众人闻言，纷纷附议。
“好，那就派他们去剿灭那些贼匪！”
赵恒闻言点点头道。
养这些蜀军和狼兵消耗了他不少钱粮，现在总算派上用场了。
这时，他又想起了段小蝶。
心道，这都多长时间了，怎么刘敬忠一点消息都没有。
待议事结束之后，众人纷纷离去，赵恒转头看向身旁的刘敬忠，开口问道：“那件事情，可有什么进展？”
刘敬忠一听，连忙上前一步，躬身行礼道：“回陛下，老不敢有丝毫懈怠。老奴已经向那段九白询问过，据他所言，段小蝶已然婚配！然而，依老奴之见，这其中怕是多有隐瞒，他八成是在故意欺骗陛下您啊！”
赵恒听闻此言，脸色瞬间变得阴沉下来，心中不禁一阵烦闷。
他重重地拍了一下扶手，站起身来，来回踱步，口中喃喃自语道：“如今正值用人之际，若是强行逼迫于他，恐怕会适得其反……”
刘敬忠见状，眼珠子一转，脸上露出一丝阴险的笑容，凑到赵恒身边轻声说道：“陛下莫要着急，此事需从长计议。眼下暂且先忍耐一时，待到鸟尽弓藏之日，便是我们可以随意摆布他的时候。届时，还怕他不肯乖乖就范？”