第二回 离学
当夜，朱勔便备上一份厚礼，前去拜会蔡京。
二人见面后自是一番客套，又说了几句闲话后，朱勔方才开口道：
“太师为圣上日夜操劳，但不料仍有人信口雌黄、大放厥词，想起来不免让人寒心哪！”
这段时间朝中的反蔡势力又有所抬头，蔡京也正为此焦虑，听到朱勔的话后心有所动，急忙问道：
“又有人讲了什么，说来与我听听。”
朱勔摆出一副痛心疾首的模样：
“太师想必知道，我儿书镇入画学已三年，其间兢兢业业，不敢有一刻松懈，哪知偏有那不务正业之人，辜负圣上重托，不以提高画工为已任，却偏听偏信一些江湖传言，并在画学中广为散播，其言语之恶毒，直指太师您啊。”
“是哪位学官如此大胆！”蔡京怒道。
“这个……”连朱勔自己都觉得有些不好意思，“并非是那几位学官，而是一名画学生，名叫王希孟！”
奸滑如蔡京顿时明白了朱勔的心思，暗道原来画学大比将近，今日前来是想替他儿子除掉一个竞争对手。
只是为了自已家的小孩子，居然找到当朝太师头上，实在有些小题大作，这要是传扬出去，岂不让世人耻笑自已的气量，当下摇头笑道：
“我还以为是什么大人物，一个小小的画学生而已，何必大惊小怪，由他说去吧。”
朱勔听后大急，心想你是不怕，可我却不能让他威胁到儿子的前途，忙道：
“太师切不可大意，此子虽年纪尚幼，可言行举止却极有法度，难说背后没有人加以点拨，况且如今圣上对画学厚爱有加，让这些人上朝时绯紫佩鱼，已同进士科出身的官员相差无几，且时时守在圣上身边，难免日后会在圣上耳边，说出一些不中听的话来。”
闻听朱勔此言，蔡京不免也有些心动，为把自已扳倒，那些政敌可谓是无所不用其极，指使一些外围人员也是常有的事，如果放任不管，真或许会迟早酿成大祸。
既然现在朱勔提出了请求，在送给他一个人情的同时，也趁着这个机会，利用那个王希孟，来一次敲山震虎，想罢便点头道：
“不枉你有此番心意，余下之事我自有安排。”
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在表面上的风平浪静中，时间很快来到了大比之日。
因为只是一场外舍升内舍的考试，时任画学博士米芾定下试题后，便将其他事宜交由学正陈尧臣、学渝张希颜两位学官负责。
经过几番认真地评选，陈尧臣、张希颜面对着几名画学生的画作也是赞不绝口：
“真是后生可畏啊，假以时日，其成就必不在我二人之下！”陈尧臣边说边将一幅画作置于最顶端。
张希颜低头看去，只见绢纸上群山巍峨、长河浩荡、四海广阔，一线帆影自巨浪里露出，右上角书两行唐诗：乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海！
“不消说，这定是王希孟无疑！”张希颜笑道。
“不错！”陈尧臣也抚掌笑道，“虽说画工尚有提升之处，单就画意而论，这份气魄却是我所不能及的。”
“确实，如以笔法而言，朱书镇与他并不逊色太多，但这两人所体现出的画意，却是有云泥之别，人之性情如此，单靠学官去教，却是教不出来的。”张希颜点头道。
“那此番升入内舍的人选……”
话未说尽，忽听外面有人高喊：“太师到！”
陈尧臣、张希颜忙起身相迎，心中却在暗自嘀咕：
——平时他都只关心上舍里人员的选拔，为何今日会关注外舍升内舍的考核？
迎进蔡京并让其于上首坐定，未等陈、张二人问明来意，蔡京便开口道：
“今日为圣上选取少年英才，不知二位可有定夺？”
陈尧臣、张希颜忙答道：
“已选定几份初稿，正准备呈上去请米芾博士论定。”
“圣上之事便是我们众人之事，”蔡京点头道，“先拿过来我看看。”
将几份画稿一一看过，蔡京也不禁连连赞叹：
“虽是少年，却也隐隐有了大家之风，实乃我朝之幸、圣上之幸也，不知这几位少年都是谁啊？”
“未呈米博士之前，糊名还未拆开。”陈、张二人答道。
“那今日便由我为米博士代劳。”蔡京微微一笑道。
虽然不合规矩，但当朝太师的权势又有谁敢违抗，陈尧臣和张希颜也只得拆开糊名，将各人画作放在蔡京面前。
蔡京再次一张张看过，边看边点头道：
“可入内舍！”
就在陈、张二人微微松口气的时候，忽听蔡京对着一幅画“咦”了一声，随即说道：
“王希孟……这一手字写得不错！”
陈尧臣、张希颜暗自皱眉，这里是画学，而不是书学，不评画而评字，这算怎么回事儿？
还没等两人反应过来，只听蔡京继续说道：