两人站在远处，遥望火焰山。火焰山又称赤石山，位于吐鲁番盆地的北缘，丝绸之路北道。呈东西走向。火焰山，西域叫“克孜勒塔格”，意为“红山”，唐人以其炎热曾名为“火山”。山长数百多里，最宽处达三十余里，高几千里。火焰山童山秃岭，寸草不生，飞鸟匿踪。每当盛夏，红日当空，赤褐色的山体在烈日照射下，砂岩灼灼闪光，炽热的气流翻滚上升，就像烈焰熊熊，火舌撩天，故又名火焰山。
火焰山山体沟壑林立，曲折雄浑，寸草不生。在炎热的夏季，裸露的表层在太阳烘烤下热似火焰，热浪翻滚，使人透不过气来。由于地层堆积比较水平，加上岩层软硬相间，在经年雨水侵蚀下，顺坡形成一条条沟壑。山体侵蚀下来的物质，在山麓前形成红色的洪积扇裙，扇裙前缘在干旱环境下又形成无数多边形龟裂，格外引人瞩目。
在这酷热如火烤的情况下，赵老二喃喃吟道：““火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虏云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽汗流，孰知造化功。”
张晓道：传闻“北庭北山，山中常有烟气涌起，而无云雾。至夕火焰若炬火，照见禽鼠皆赤。谁知道，这火焰山真胜火焰几分。时过数载，再看，竟有别样情怀。”
那七十二道山寨依在山上，几处通往山上各处要道都有把守，在这大白天想要潜入，难于上青天。火灵芝就生长与火焰山最高峰的“赤石峰”上，要去赤石峰必须经过七十二寨。赵老二道：“难啊！难于上青天啊！”
张晓接道：“二哥且等我，看我冲了进去，寨中有我许多旧友，不信没人认得我。可是不过我也知道这火灵芝传说，以前也曾上赤石峰玩耍过几次。上面寸草不生，红石灼足，除了赤石红土并无其他东西啊！你告诉我那火灵芝什么模样，我去给您取来。”
赵老二叹息道：“不可鲁莽行事，等了晚上，我们再潜入进去，你路熟，上赤石峰不是什么难事，难的是如何过这七十二道寨门。”
张晓笑道：“这不难，二哥且听我说，我去弄几套他们衣裳来，咱们两个给他穿上，不信就混不进去！”
赵老二点头道：“此计甚好，你快去办来。”再三叮嘱不要鲁莽行事，才放了张晓离去。为了保险起见，两人等至后半夜，换了行装，待那寨里群匪乏困疲倦之时，偷偷潜入进去。这张晓熟路，待天亮时自然上了赤石峰，站在峰顶，台眼望去，一层层红土黄沙，一望无际，朝阳初起，却已酷热难耐。
赵老二道：“我们得赶紧找药，等天黑时下山，以免耽搁了仙姑病情。”张晓应声道：“就怕只是传言，这山上没有什么火灵芝。”两人展开足迹寻找，直至中午时分，两人大汗淋漓，终寻不得火灵芝。两人心灰意冷时，看见一处峭壁上的一颗红石上，长着一颗牛眼般大小，树菇一般红石块儿。
张晓惊叫道：“二哥快看，那可是火灵芝么？”
赵老二闻言望去，喜叫道：“正是，正是！果然是火灵芝。”面色由喜转忧道：“这生长与峭壁之上，高七丈有余，可如何取下来？”
只听张晓道：“先生莫急，既然找到了，我就便帮你取下来。”只看这张晓从腰间拿出两把短刀，走在那峭壁山前，将刀插曲石壁，两手交错向上爬去。
惊得赵老二在下叫道：“好功夫，切莫大意，小心为妙。”张晓听得赵老二夸奖，更要得意显摆一下，爬的更是卖力。酷热方头，张晓头昏脑涨，汗水如雨，双手已湿，几番打滑，差点掉下来。因热难耐，本穿的单薄，石壁磨破了衣裳，划的身上数道伤痕。功夫不负有心人，终爬到火灵芝跟前，用刀将火灵芝赐下，收入囊中再缓缓下去。