“万贵妃，是当今朝野都禁言的存在啊！”
大哥的话把张延龄给吓了一大跳，“朝野禁言”，这得是是多大的秘闻啊！上一个“朝野禁言”的事件是“靖难之役”，直到弘治八年的今天，史书记载在录的都是太祖于洪武三十五年传位与太宗（燕王朱棣）（注1），而且当今大明朝不论朝野也全都是这样认为的，而不是后世世人所熟悉的“建文销藩，燕王靖难”。（注2）
张鹤龄没有看到自己弟弟的诧异，而是继续说道：“万贵妃当年诞下一皇子，先皇欲立其为太子，遭群臣反对，但先帝意决，若不是万贵妃当年所生的皇子夭折，当今万岁——”
张鹤龄说到这里停了下来，没有在继续说下去，张延龄也明白了大哥的意思：当初要是万贵妃的皇子继承了皇位，也就没有当今皇上什么事儿了，更不要提他们张家了，这也就难怪管家刘琼当初跟自己说起的时候浅言即止。
之后在大哥张鹤龄的叙说下，张延龄对这个“前朝皇贵妃”终于有了一个清晰的认识。
“前朝皇贵妃”全名叫万贞儿，是青州诸城人士，四岁就由乡人送去宫中服侍当时宣宗的皇后孙皇后，因为年龄幼小而且聪明伶俐深得孙皇后的喜爱，特下懿旨入内书房读书。
到万贞儿十九岁的时候，以升为太后的孙皇后指派其服侍新封的太子皇孙朱见深。
当时新封的皇太子朱见深才仅仅两岁，但让后人想不到的是，这位负责服侍太子，大了太子十七岁的宫女会跟太子展开一段可歌可泣的超级姐弟恋……
在朱见深十八岁初登大宝之时要封当时以三十五岁的万贞儿为皇后，遭到群臣跟亲身母亲周太后的反对。还是对万贞儿有知遇之恩的孙太皇太后最后拍板，升万贞儿为贵妃，地位仅次于当时的皇后吴氏。
成化二年这位万贵妃给皇上朱见深诞下皇长子，朱见深大喜立马下召要立为太子，再次遭到群臣反对，两方僵持不下，直到几月之后以皇长子的夭折结束。
皇长子的夭折导致这位万贵妃性情大变，原本天性善良知书达礼的万贵妃一跃成为后宫内恐怖的存在，以谋害皇子的名义杖毙了所有服侍她亲生儿子的宫女太监。
后来更变本加厉的称霸后宫，鼓动皇帝废了皇后吴氏，宫内凡有其它嫔妃或宫女怀孕必被堕胎，而且万贵妃除了称霸后宫还插手朝政：让服侍自己的小太监汪直一跃成立西厂迫害群臣，让自己的亲弟弟万通领锦衣卫指挥使，另一个早以出五服的远方亲戚万安任当时的首辅，一时间整个大明王朝乌烟瘴气。
而皇帝朱见深因为深爱着这个比自己大十七岁的女人，而对她的诸般行径视而不见，反而在成化十二年册封为皇贵妃，成为大明朝首位皇贵妃。（小说之言万望勿喷）
而跟当今万岁的恩恩怨怨也是早在成化五年就已经开始了。
那是在成化五年九月的一天，皇帝朱见深巡视自己的内库时遇到了负责管理内库的纪嫣然，二十双华的纪嫣然骚动了皇帝的欲望，一场云雨之后在纪嫣然的腹中孕育了一下小生命，这个小生命就是当今的皇上朱佑樘。
而这个小生命的孕育被疯狂堕人胎儿的万贵妃所知道，于是她派一个宫女前来执行堕胎任务，却不想这个宫女跟纪嫣然认识，都出自广西断藤峡，因而假意回报任务已经完成。