做别了五军都督府的众多将N代，张延龄已经没有了继续郊游的心思，坐着马车又回归了建昌伯府。
张延龄坐在自己的书房内，想着今天遇见的刘子杰，三年前的事情又涌上心头。
弘治五年刚刚过完春节，恰逢皇子朱厚燳“”百岁”，初为人父的皇帝朱佑樘龙颜大悦，在皇宫里西北角的玉琼苑大宴群臣，并当场加封自己的长子朱厚燳为太子（注1）。
宴请中作为皇后的娘家，国丈张峦带着张延龄，张鹤龄也一同出席。宴会当酣，皇上朱佑樘不知道是喝多了还是真情流露，从御座上走下来同各位朝堂堂官同饮。
席间拉着国丈张峦一个劲的表示感谢，用现在的话来说就是感谢国丈张峦养了个好姑娘，教养的知书达礼，并嫁给了朕，还给朕生了个嗓音洪亮的好太子，一看就是好孩子，自己一定会知恩图报什么的云云……
酒宴过后张峦一家也没有把皇帝的话当真，酒席上的话最是做不得准的，况且还是最是无情帝王家的皇帝。没想到三天后的大朝会，皇帝朱佑樘突然在早朝上提出要加封国丈为寿宁侯。
朱佑樘在早朝上的提议，一石激起千层浪，众朝官在龙图阁大学士刘键的带领下抵制皇上加封国丈为侯的提议，并拿出祖制为挡箭牌：非军功不得封爵，一场好好的朝会弄得所有人不欢而散。
第二日早朝，朱佑樘重提封国丈封爵的事情，众朝臣再次拒不答应，早朝再次不欢而散。
第三日朱佑樘没有在早朝上再提加封国丈为爵的事情，却在朝会后将一份加封国丈为寿宁侯的中旨送入内阁，在明朝皇帝自己写的圣旨叫中旨，也就是宫中旨议的意思，需要去内阁加盖内阁大印才能算正儿八经的圣旨。
册封国丈的中旨的当天，在内阁值班的是两朝元老内阁首辅刘吉。
内阁首辅刘吉是成化年间遗留到弘治年间的最后一个阁臣，有一个很牛逼的外号“刘棉花”，这个外号可不是什么好听的称呼，是说他脸皮厚。一般官员受到他人弹劾一定会上表自辩或者干脆认错。可刘吉“刘棉花”不是这样，他是别人怎么弹劾都不上表认错，更不用说自辩，简直是唾面自干的典范。
因为刘吉他不怕弹（弹棉花），所以“刘棉花”的外号就传了出来，但是你要以为刘吉“刘棉花”是个软柿子那就大错特错了，但凡弹劾过他的人，不是被他罢官，就是被他流放，全都落的个家破人亡。
刘吉作为阁臣不但对冒犯自己的低官下吏手段阴狠，而且有一点更是让人所不耻，那就是媚上，也就是爱拍皇上得马屁。
早在成化年间就没有少拍明宪宗朱见深得马屁，靠着拍马屁竟然一路坐到大明的内阁辅臣，也是没谁了。
弘治皇帝上位，刘吉也是靠着拍马屁才成为内阁里唯一的前朝遗老。朱佑樘也就是看到马屁精刘吉在内阁值班，才把加封国丈为寿宁侯的中旨递了过去，只要刘吉在朱佑樘的中旨上加盖内阁大印，一份完整的圣旨就出炉了。圣旨一下不容更改，皇上朱佑樘的目的就是照成既成事实，这样加封国丈的事情就算是圆满完成。事后，就是其他阁臣（刘键）在不满意，也不会在提起此事，群臣也不会继续在这件事上在做纠缠。
但让朱佑樘没想到得是，拍了一辈子皇帝马屁的刘吉尽然出人意料的雄起了，驳回了皇帝朱佑樘的中旨，并也加入了反对国丈封爵的队伍。