“别哭，有话慢慢说，你放心，如若你真有冤屈，楚千里这个登徒子不愿为你报仇，湮儿便整天烦他，让他烦不胜烦，到时候楚千里即便不愿为你报仇，也不行。”
“嗯呢，谢谢湮儿姑娘。”
霓裳擦拭着俏脸上的泪水，稍稍平复了心情，这才幽幽开口：“霓裳乃是扬州同知杨康之女，本名杨霓裳。”
扬州同知杨康之女？楚千里眉头一挑，瞬间感觉事情很不简单，同知在知府内官职可不小，可在江南众官宴请之时，并未遇见有个叫做杨康的官员，在联想到堂堂同知之女竟然沦落入了秦淮河烟雨楼这种烟柳之地，楚千里顿时找出了此番扬州境内隐藏极深的某些事情的线头。
霓裳说着说着泪水又止不住流淌，她贝齿咬着朱唇，隐隐有血迹渗出，仿佛那段回忆她不敢想，也不愿想。可是又不得不想：“一个多月前的深夜·····”
楚千里一直认真的听着，而湮儿却凤眼泪水连连抱着霓裳，帮霓裳擦拭像是止不住的眼泪，脸上的怨气越来越重，看着楚千里的目光更是越来越冷。
事情是这样的，自江南旱灾起，灾民便一日一日的增多，而当初的扬州众官亦是心系灾民，开仓放粮，救灾民与水深火热之中。不过这个情况一直持续到了户部尚书李青书从帝都来扬州之后。
先前来的两日，扬州还像往常一样，杨康掌管放粮赈灾灾民。可突然某一天，扬州有人举报杨康趁着掌管赈灾粮之时，徇私舞弊，中饱私囊。甚至扬州粮仓内大部分粮食不翼而飞。
那户部尚书李青书勃然大怒，不问青红皂白，当场抓捕杨康，问责。
质问杨康有没有良心，在江南旱灾之际，怎就不顾江南灾民的死活，却想中饱私囊，而一众原本与杨康关系莫逆的扬州众官亦是一正言辞的大声指责杨康人面兽心，竟然做出了如此让人心痛之事。
杨康却抵死不认，大叫冤枉，毕竟没做过，怎能可能承认，可不管他怎么狡辩，众官员都冷眼旁观。他便恳请户部尚书李青书查明真相。
而李青书说这段时日粮仓内粮食少了近半，如若没有徇私舞弊，粮食怎就消耗的那么快？
就这样，李青书一槌定音把杨康关入了大牢。审讯了几日，亦是在大牢里面对杨康用上了所有的酷刑，把杨康折磨的没有额人样，最后杨康依旧没有承认，但知府周泰康却下令处死同知杨康。
并说扬州旱灾之际，同知杨康徇私舞弊，为了一己私利，不顾扬州黎民的死活，一人之死解不了灾民心中的怨气，唯有杨家男丁问斩，女人卖入青楼，才能消减扬州灾民乃至扬州官员甚至庙堂之中皇上乃至于众官的怨气。
就这样杨家男丁问斩了，曝尸荒野，无人敢收尸。而杨家女人并不多，侍女丫鬟就不提，霓裳母亲受不了被卖入青楼的命运，在前往秦淮河的途中咬舌自尽。
唯有霓裳不甘心，一心想要为杨家讨一个公道，苟且偷生活了下来。最后成了秦淮河烟雨楼的淸倌儿，留有处子之身。