中子星RX J1856的残骸在深空中旋转，每一条辐射带都闪烁着诡异的克莱因蓝。王昊站在旗舰观测窗前，手腕上的量子监测环正以每秒十七次的频率跳动着血红警告——他的皮肤下隐约可见流动的光丝，像是星河被囚禁在血管中。
"将军，星门共鸣的余波正在形成新的时空褶皱。"艾琳的声音从通讯器传来，带着罕见的颤抖。全息投影在她身后展开，显示着银河系悬臂上正在生长的七条螺旋状光带，每条光带中心都悬浮着一顶青铜色草帽的全息影像。
王昊的指尖无意识摩挲着军装内袋的徽章，那半枚染血草帽的纹路突然与投影中的影像重合。剧痛毫无征兆地刺入太阳穴，他的视网膜上炸开无数记忆碎片：十二岁的自己蜷缩在实验室角落，戴着草帽的女研究员将注射器扎进他脖颈，培养舱里七个克隆体同时睁开眼睛……
"开启三级警戒，所有人员进入……"命令尚未说完，整艘旗舰突然被拉入诡异的静默。王昊看到漂浮的尘埃停滞在空中，艾琳的全息影像定格在张嘴的瞬间，就连舰桥的应急灯光都凝固成冰棱般的射线。
当第一个量子化足印出现在合金地板上时，王昊的瞳孔骤然收缩。那些泛着幽蓝光芒的脚印组成莫比乌斯环的路径，最终停在他面前三米处。空气像被无形的手撕开裂缝，走出个浑身笼罩在星光中的身影——那人戴着完整的草帽徽章，面容与路飞有七分相似，却有着和王昊一模一样的银灰色机械瞳孔。
"第179次回环的观测者。"星光人影的声音像是千万个电子音的重叠，"你该察觉到了，我们始终被困在D设计的克莱因瓶里。"
王昊的军用外骨骼自动激活，肩部的粒子炮口却渗出蓝色黏液——武器系统正在量子化。他强忍着神经灼烧感冷笑："所以那些古代石碑是你们的求救信号？"
人影挥手展开星图，银河系的悬臂竟是由无数细小的草帽徽章连接而成："D不是文明，是灾厄。我们在十万年前试图用时空回环封印它，却成了它吞噬现实的养料。"他的指尖点在RX J1856的位置，那颗中子星突然裂开，露出内部跳动的青铜色心脏。
剧变在此刻发生。停滞的时间突然加速倒流，王昊看到艾琳的影像倒退着消失，自己的军装纽扣逆向系回。当时间流恢复正常时，舰桥已变成完全陌生的模样：控制台覆盖着血肉与机械共生的组织，舷窗外漂浮着成千上万具冷冻舱，每个舱体内都沉睡着戴草帽的克隆体。
"欢迎来到真实的时间线。"星光人影的面具剥落，露出王昊二十年后的脸。他的皮肤下蠕动着青铜色触须，军装左胸佩戴着完整的草帽徽章。"每次回环都是D的饕餮盛宴，我们的挣扎不过是它菜单上的调味剂。"
警报声突然炸响，却是二十年前实验室的红色警示灯。王昊的太阳穴突突跳动，后颈的星核碎片开始与舰船融合。他透过逐渐透明的甲板看到，这艘"旗舰"竟是当年那具培养舱的放大版，每个船员都连接着神经导管，在营养液里无知觉地漂浮。
"很讽刺吧？"未来王昊的触须刺入控制台，调出银河议会的监控画面，"你珍视的联盟，不过是D制造的培养皿。"画面中，议员们的后颈纷纷裂开，伸出青铜色草帽形状的神经节。
王昊的量子化已蔓延至心脏，他感到意识正在分裂：一部分在操控外骨骼举起粒子炮，另一部分却顺着神经导管流入舰船核心。当炮火穿透未来自己的胸膛时，他同步看到了舰船数据库里封存的真相——RX J1856的中子星内核，正是二十年前被植入自己脊椎的星核碎片。
"你杀不死我。"未来王昊在消散前低笑，"我们都在回环里，就像衔尾蛇啃食自己的尾巴……"