话说赵挺之当日提出先付定金五十万两白银，其后再付二百五十万两白银的意见，其他使臣事先并不知情。
待诸臣回来，想问赵挺之个一二，赵挺之都没回答。
直到西夏人给予回复，西夏人扯着嗓门很是高兴，可是宋人却都将困惑不满的眼神投向赵挺之。
赵挺之心知这里是西夏人的地盘，此时还不能暴露自己的想法。
赵挺之关上门对众人道，“我知道诸位想说什么，想问什么。待回到我宋的地界到时候再说。如今西夏人已经答应买马的事情，这是我们大宋千载难逢的机会。别说三十万两，就是五十万，我们也愿意出。”
众人惊讶，尤其一些有识之士。
“须知西北流民、西南多有流民。一两银子，值两石米，也就是二百多斤粮食。这是一家老小多少人的吃食。如今流民的事情尚未解决，为了买马又给西夏这么多钱，我们国中如何出得起啊。”
赵挺之摆摆手，“好了，我也是曾经在户部为事，这笔账怎么算，我心里清楚。这个数字，是我出发前，章相公与我等定好的。你们或许不信任我，可是也该信任章相公。”
这些使臣都看向章择，章择道，“父亲确实与赵相公之前就商定了此事。”
诸臣闻言，之前出使方才被赵明诚等人找回来的自信顿时被扫荡的空空。
不知道这些日子都忙活了些什么。
只有章择，他仿佛知道些什么。当众臣都长吁短叹，又或是低首不语时，他异常平静。
“召你们过来，不仅仅是为了宣布买马的约定。西夏人狡猾多变，即便是我们肯出三十万两银子，可是西夏人未必会乖乖把马交给我们。所以我才和西夏人商定先付定金，等到马匹到手，到时候再付尾款。”
“这是我们辛辛苦苦争取来的机会。为了大宋以后有马，再昂贵的代价也值得付出。甚至于以后，我们还是要通过这样的方法继续和西夏人交易马匹。”
诸臣听了，也都无奈听信。
直到赵挺之说，“交易已经定好，接下来未免夜长梦多，我们要催促西夏国主尽快筹备马匹给我们。我已经做好了在西夏长久居住的准备，什么时候西夏筹备够马匹，我便什么时候带着马匹回宋。东上阁门使会亲自率军前来接应。”
【东上阁门使：折可适】
赵挺之平静道，“这一次，不亲自领着十万匹良马回宋，我不会回宋。三日前我已经命我儿前往大宋押送五十万两定金。诸位随我一同留守兴庆府，可有人不愿？”
诸臣闻言，个个面带喜色，声若洪钟，“愿随计议使留此地。”
赵挺之说罢才不久，就有人穿过地道，匆匆来找西夏国主，将此事告知诸位党项贵族。
“这个赵挺之，看来他是来真的啊！”仁多保忠自然要动歪心思，“我本想给他们至多三万匹良马，随后再送七万匹老马劣马。没想到他居然还有这一手。”
薛元礼怒道，“魔高一尺，道高一丈。这波宋人不是好惹的。远在汴京城的内线回报，如今章惇在位，意欲灭了反战之风。他们这下要动真格了。”
嵬名阿吴道，“人家是刀，我们是肉。都要被切了，还是想着怎么保全自身吧。”
薛元礼再怒，“荒唐。我们是西夏之臣，越是这种时候，我们越应该考虑如何保全西夏。”
仁多保忠笑道，“哼，等宋人来了，你是第一个撒欢跑的。你也就会耍嘴皮子罢了。现实点，早早交易了马，卖个乖，我们还能多过几天好日子。宋人火箭炮的滋味，我可不想尝。”
仁多保忠此言一出，其他党项贵族纷纷附和。
“我们都同意统军大人的话，就这么办！”
“这些年来，我们为了太后和皇帝，每天带着兄弟出生入死，不断挑衅宋人。宋朝的皇帝数次险些断了我们的岁贡，弄得我们国中民不聊生。如今也是时候为我们这些将军们想一想了。”
李乾顺坐在王座上，像一个不会说话的木头一样。只觉得浑身上下、血液凝固，甚至于开始倒流。比王座更冰冷的，是人性。
……