“哈哈哈。”张任和严颜二人整日巡查营寨，使得意图偷袭的刘磐不得不打消了念头，静等失态的发展。
另一边，周瑜和蔡瑁二人在刘表的主持下，准备发起新一波的攻势，二人在沙盘上反复推演，融合了当地的水文条件，制定出了一套完整的针对方案。
刘表对于这样的结果极为满意，多次夸赞周瑜的才能，其中夹杂着些许招揽之意。
这边军营内交谈地火热，另一处隐秘的地方，一只小船偷偷地出发，飘向对岸。
船内带着三个人，三个都是男子，不过其中两个身材有些瘦小。
等了许久都没有消息的大乔不免有些憔悴，不知道自己的信件送到了没有。
近来听闻林霄遇刺受了重伤，不知道自己该不该去看望。思来想去，还是去看一眼，受了他这么多的恩惠。
要是没有一些表示的话如何说得过去。
刘表的使臣来到了曹操的大营内，只见各处都是健壮的兵士来回地巡逻，治军的高明可见一斑。
曹操听闻刘表派人来着实有些奇怪，一边的荀彧指出八成是为了林霄的事而来。
曹操眼神中透出了锐利的目光，意识到自己的机会来了。
另一侧，同样是来讨伐袁术的刘备来了，身边站着以为羽扇纶巾，颇为儒雅的青年人，只见他的眸子里散发着无数的智慧之光。
曹操接见了蒯越，询问其来的目的。
蒯越晓之以理，动之以情，陈说利害，表示曹操应该暂时放弃对袁术的攻伐，一同对付林霄。
曹操听着蒯越的长篇大论，嘴角却带着嘲讽的笑。刘表和林霄的战事他自然知道，几乎是一边倒的局面。汉室后裔不过如此。
“特使所言，我已知晓，容三思。”曹操令人带蒯越下去歇息。
这时候帐内陷入了沉默之中，曹操的眼睛不断地跳动着，不知道在想什么。
“主公莫非是同意了刘表的请求？”荀彧试探性地问道。
曹操点点头，显得有些心动，开口道：“林霄妖道儿，如若再给他夺下荆州，恐怕今后难以应付。”
“我也认为主公应当答应此事，如今战局胶着，粮草不济，不如稍作等待。”戏志才出言道。
唯有程昱笑眯眯的，看来是有不错的计策。
“仲德，莫非有良策，可速速说来。”
“主公，何不假意答应刘表，令袁术出兵，而后突然袭击，南阳顷刻可得。”程昱笑道。
曹操大喜，认为此谋深得他意，于是写书信一封，劝说袁术出兵，便可以抵消他的罪责。
刘备处，他看着手中的锦囊，自鸣得意，显然有人也劝刘备做同样的事。
在多方的努力下，袁术答应了刘表的请求，出兵五万，对付臧霸。
任凭陈宫如何劝谏，袁术就是不听，令人叹惋其愚蠢至极。
但殊不知这正是袁术的高明之处，他已经知道自己称帝完全是一个错误，准备弥补。
接下来发生的事令人难以相信，先是袁术发出罪己诏，告知天下百姓自己的罪过，说是奸臣的挑唆他才被迫称帝的；随后表示自己要弥补过失讨伐林霄，成立讨林联盟。
这事一出，天下士子哗然，这袁术感情是过过皇帝瘾。
同时，袁绍表示自己的弟弟能够改邪归正很开心，希望那些正在欺负他的能够乖乖地回到自己的位置上去，不要在那里浑水摸鱼。
这下刘备和曹操傻眼了，没想到二袁突然联合起来了，等于这次的讨贼白费功夫。