翌日东升，林霄看着手中的军报，露出了浓重的表情。
巴郡严颜领军三万，严阵以待，静待廖化上门；卢植坐镇梓潼，令邓艾把守剑门关，刘关张随时领军支援；刘焉入主成都，百官相迎，各地豪强依附其下；蜀中各郡县大肆招兵买马，已得大军十万，这样一来，林霄便要面对十五万大军。
“兵力不足，此战难打。”林霄低喃道，手下的将领同样脸色凝重，知道目前的军势敌强我弱。
黑山军的行动缓慢，而且其中不少人让林霄赶走了，皆是一些犯下过错之人。他们是指望不上了，至于白波军更不用说了，说是投靠过来，半个人影都没见到。
唯一能够赢得要数双方军队的战斗力，林霄一方可以说必胜无疑。
“报，主公！房陵急报！”
林霄接过一看，脸色大惊，邓茂告急，刘表派遣黄忠为将，领军一万，兵压房陵渡口，情势危急万分。
“刘表趁我讨伐益州，居然派兵偷袭后方，可恨！”林霄脸上青筋暴起，大叫道。
“主公，不如先且撤军如何？”随行的主簿王修进言道。
“不可，如今箭在弦上，不得不发，只好令孟章领三万狼牙军团支援房陵。”林霄不得不面临双线作战的压力，就算自己不扩大防御纵深，迟早也会有人找上门来。
林霄被攻打的消息传到了卢植耳中，令他开怀大笑，他可没有闲着，暗中令刘焉写信给刘表，陈述利害，晓之以情，动之以理。
此时的房陵，城外一片死尸，邓茂手臂上中了黄忠一箭，脸色苍白，坐立在城中，看着面前的将领，一语不发。
“主公，早有严令，让我等谨守城郭，如今将军不仅私自出击，还大败一场，折损兵马一千多，让我等如何与主公交代？”王平气愤道，他作为副将去检查粮草，可邓茂却没有通知他一声，擅自出击，大败而归。
邓茂自知理亏，想起林霄的嘱咐，不由脸色更加苍白，连连告罪。
王平作罢，思考起对策来了。
如今的中华大地上，烽烟战火不断，百姓妻离子散，家破人亡者数不胜数，一群又一群的流民踏上了漂泊的旅途，拖家带口，衣衫褴褛，好不凄凉。
而路过的郡县太守对他们向来一贯的政策是壮丁留下，老弱病残者拒不收留，这样一来，男子们岂会同意。
于是，林霄的明宗道士们沿路宣传明宗教义，施粥救难，尤其是他治下的汉中郡百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，一来二去间，不少人对于新兴的明宗抱有好感。
“大哥哥你也是去汉中的吗？”一个虎头虎脑，同样留着一个小包子脸的可怜男孩问道。
他的双手满是烂疮，脚上也是肿泡，显然已经是得了某种传染病。
“是呀，我去见一个故人，你与又为何要去汉中？”青年露出一个邪魅的微笑。
“爹爹说去了那里会有人给我看病，不仅能够吃饱还有衣服穿。”小脸上露出了向往的表情。
青年淡然一笑，觉得当初那人所说的话已然成为了现实，似乎人生就是一场梦一样。
人群越涌越多，蔓延没有尽头，全都是奔着明宗而去。
在林霄的高压下，大多的豪强选择了妥协，乖乖地行商，而由于特许经营证的存在，他们自然是赚的盆满钵满，汉中一片繁荣，声明在外。