严成锦与李清娥的大婚已定。
看到钦天监选的日子，严成锦有些尴尬，竟与今年会试同日：
弘治十八年二月二十七日。
距今，只有四十八天。
周正满面春风笑道：“这一日，宜入学、宜大婚、宜入宅、宜开张，下一个大婚的黄道吉日，要等到九月。”
等一个适合大婚的吉日，等一年也不奇怪。
弘治皇帝看向严成锦和李东阳：“这样李卿家和严卿家，都无法主持会试了。”
李东阳持着白芴：“臣听凭陛下安排。”
严成锦却道：“臣恳请陛下，准许我父亲回京。”
戍守九边的将领，除非家中丁忧，通常不能擅离职守。
“安定侯有两年未回京了吧？传朕旨意，让他回京，操持严卿家大婚。”说完，弘治皇帝想起另一件事：“你二人留下，传内阁和六部。”
周正躬身退出大殿，不多时，刘健几人相继走进来。
弘治皇帝道：“去华容传旨的太监回报，刘卿家以年迈力有不逮，无心入京为官，拒朕旨意。”
严成锦早就猜到了，刘大夏离任时已是兵部侍郎，迟早会当上尚书。
可他却在这关键时刻，请辞返乡，显然是不想再伺候朱家了。
弘治皇帝道：“如此一来，兵部尚书仍然空缺，朕想让柴进入京，任兵部尚书一职。”
“臣以为可！”刘健躬身道。
……
延绥，大雪纷纷扬扬。
凛冽的西风，把行人吹得瘦骨嶙峋，没有一指厚的棉袄，休想抵御这样的寒冷。
严恪松命人宰杀羔羊，给将士们下酒，补补膘。
左忠彝满脸肉痛道：“有白米饭吃足矣，总宪大人自己馋肉，宰一头便是，何须犒赏三军？！”
十万余将士，人人分到羊肉，至少要宰五百多头羊。
严恪松却朗声笑道：“本侯自有道理，左大人也留下吃点吧？”
王越的教诲，三边之所以比其他九边更彪悍，就是不吝啬奖赏。
左宗彝气呼呼地坐下来。
不吃白不吃，督修长城，每日都是馒头咸菜。
房管事慌张走进来：“老爷，那女将军又来了！就在营帐外。”
严恪松面色微微抖动，如临大敌。
左宗彝不由莞尔，他知道此女，是军中少有的彪悍女将，严恪松抗击达延汗时，把她从大同调至宁夏。
请神容易送神难，此女想留在河套戍守，为此，求过严恪松多次。
此女的父亲，是成化朝的宣府总兵杨钦，自幼就征战沙场，武艺高强。
左宗彝哈哈大笑：“听闻苍劲兄不碰军中营妓，不妨试试…”
副将哄堂大笑，总宪大人骨子里还是读书人，有股书生气。
严恪松老脸羞红道：“你们莫要污蔑了杨将军的名声。”
说罢，他叹息一声，走出营帐。
……
京城，一晃十余日过去。
一辆红顶马车踏踏踏地走着，缓缓驶入成贤街。
一路上，柴升就没有放下帘子，宽大的街道，可供四辆马车并行，楼宇恢弘气派。
“许久没入京了，京城竟繁华到如此地步。”
出入豪华楼宇的士绅，就像发财了般，比江南的士绅阔绰多了。
也不知道京城有什么生意，能让他们这样挥霍。
他在东区买了一座宅邸。
甫一下马车，门前就有两个官员迎上来，分别是兵部主簿杨周和兵部郎中庄轩。
“柴某入新府，何劳两位恭候于此？令柴某心中有愧啊。”
“柴大人是兵部部堂，我等迟早要登门拜访，不如就选今日。”
杨周笑着松了一口气，柴升在南直隶颇有名气，先后任过礼、工尚书。