次日，蔡隶被押往内堂，与孟梁当场对峙。
蔡隶力证当年孟九转私藏了定风波，还拿出了与孟九转往来信笺。
迫于压力，孟梁承认了孟九转将此秘籍传授于他，并默出了全篇内容。
不过，蔡、孟与鹤松石众口一词，说当年药材上的刻字是数字代称，所以，即便孟梁吐出全文，也无人可解。
急讯幽云谷后，圣教诏令回复，命鹤松石押蔡隶返回，研究定风波引诗，同时助顾柔稳定教主伤势。
顾襄偕孟梁亦一道回教，主动将孟九转遗书献给教主。顾柔大为赞赏，免去孟梁知情不报之罪，并允他戴罪立功，与鹤松石共同参详，以期尽早解开秘籍原文。
从孟九转这边入手的路就此打住，玄隐剑又毫无线索，一时如何找到定风波再次陷入僵局。
此时，嵇无风一行已走到中土边境，丐帮的人几次差点被甩开，拜火教也似有所谋算，通过沈雁回行踪逆推，把圣教在边关的联络网都拔了出来。
生恐情势有变，江朝欢请命赶往西域，与沈雁回共入拜火教，为顾云天寻音伤疗愈之术。
半月来星夜不停，连除夕之夜都在赶路，他终于将嵇盈风送回丐帮后，到了边境昌满苏。
照此速度，再过两日就能追上沈雁回了。教中却传来密信，顾云天不知何故醒了过来，左手已经完全麻痹，无法活动，同时头痛欲裂，耳鸣不止。自他左手指尖向上，沿着整条手臂到肩颈耳后为止，爬上了一条针尖粗细的黑线，这是音伤余韵将手少阳三焦经完全毁损的征兆。
只要再往上一分，绕耳终结，这条经脉就彻底废了。届时，他体内真气阻滞，情势只怕会急转直下，甚至随时有性命之危。
这个消息若放在往日，定能让江朝欢欣忭不已，但现在，他心中情绪却复杂难辨。
一直以来，他总以为自己是亲历者，当事人。但顾柔在连云峰顶的话和梅溪桥鄯善之行让他明白：其实年幼的他所见到的，也只是冰山一角。
那条他放弃一切走上的、认定的路，现在似乎就要走到尽头了，却不得不就此停住，甚至连方向都看不到了。
江朝欢纵马疾驰，眼前景色呼啸着被他甩在后面，在急速变幻中模糊成一片。
何为真，何为假，蒙在他眼前的阴翳越来越浓重，让他第一次觉得如此无力。昔日赌上性命也要复仇的对象，现在却不得不为延长其生命奔走西域。那种荒谬与挫败感，是即便在屡次谋策失手时都未尝体验过的。
亲非亲，仇非仇，再没有比他更可笑的人了。不是吗？
狂风呜咽，与他的大笑声一道化作尘烟……不知狂奔了多久，气力都已渐渐不支，却见远处倏忽烟火灿烂，在这荒漠中显得格格不入，他这才如大梦初醒一般，勒马疾停。
那是教中遇险求援的信号，是沈雁回怎么了吗？
江朝欢神色一凛，当即策马冲了过去。须臾，却见前方几个东倒西歪的人影拦住去路。抢过去看时，竟是几个熟面孔--丐帮派去护送嵇无风之人。
这几人身上并无伤痕，但无法视物，双眼都瞎了。
江朝欢扶起一个急切询问。那人眼球上蒙上了一层白膜，无神地看向声源处：“拜火教，是他们……本来没什么问题，直到我们到昌满苏后，分成了三组轮流跟着。他们却反而趁我们每次换班的间隙把我们隔开，上一组掉队后引诱到瘴气处，把我们眼睛毒瞎，现在我们已经追不上帮主了……”