阮氏不着笑意，却也恪守礼数，一一回礼。一番折腾，她坐上适才谢酽不便去坐的主位，下面宾客也纷纷重新入座。
谢酽和谢醇侍立在阮氏两侧，却见阮氏一声招呼，便自顾自地喝酒吃菜，既不再看座下众人，也不出一言。
众位宾客中有些见识的，都知道阮成君出嫁前便是太行山紫荆剑仙阮斐之女，出嫁后更是与谢桓得号“刀剑合璧”。其武功深湛，性格刚强，是武林公认的巾帼英侠。
谢桓去世后，阮氏更是携着几位子女举家避逃，背井离乡，终于躲过了顾门的追杀。谢醇的父亲本是谢家家仆，逃亡路上为护主而死，阮氏便收养其子为义儿。
五年后，风头渐过，谢家回迁，慢慢重整旗鼓。谢家虽遭逢大变，但有阮氏主持，亦无人敢轻侮分毫。十几年艰难岁月，谢家孤儿寡母得以存续保全，全赖阮氏一人之力。因而，即便近些年阮氏不出江湖，深居简出，也没人敢小觑这位女中英豪。
甫一相见，何少君等人在她注视之下，气势上就先软了下来。先前嚣张的气焰熄了大半，这时你看看我，我看看你，谁都不敢再开口提要人。
这时，众人陪坐在下饮宴，间或偷眼看阮氏，皆食不甘味，味同嚼蜡。
终于，阮氏放下了筷子，目光一沉，掠向席间。何少君生怕她就此离席，再没机会说来此目的，暗暗给自己鼓了半天气，突然站了起来。
所有人都齐齐看向他，何少君硬着头皮端起酒杯，走向主座，道：“晚辈昆仑派何少君拜见谢夫人。叨扰贵府，谨以此杯祝谢夫人福寿绵延，身体康健。”
阮氏客套了一句，喝了酒，不再看他。
明明谢府主事人就在面前，何少君讷讷地立在一旁，话到嘴边，可就是不敢开口提及。半晌，还是讪讪地回了自己座位。
邻桌衡山派赵丹阳见状，也起身敬酒。行酒毕，同样不敢首先出言，退回己席。
接下来，各派一个接一个地，纷纷上前敬酒。谢酽恐母亲饮多伤身，想要代劳，却被阮氏拒绝。
一转眼，阮氏已经喝了几十杯酒，却神色如常，目光清湛，毫无醉意。本来宾客只是为了提出要人，但渐渐地，开始起了较量之心。暗想，这许多人和一个妇人喝酒，若是还不能将她喝倒，日后传出去，须眉群雄不及一妇道人家，还哪有颜面在？
于是，各派来客一一敬酒，无论何人，阮氏总是不推不拒，一饮而尽。直到最后，厅中一百余人除了江朝欢一桌和丐帮众人，竟全部轮了个遍。
阮氏面色终于微红，但环视席下，骤然起身。所有目光紧紧盯在她身上，只见她向江朝欢等人走去，步履稳健。群豪暗忖，若是换成自己，这时定已大醉不起。阮氏饮了一百余杯，不见醉态，足见内功之强，化解之快，前所未见，心中也终于彻底服气。
谢酽强忍泪意，跟着阮氏走到席间。却见阮氏先对范行宜道：“范长老，一别十三年，贵体可好？”
范行宜站起回礼，叹道：“十三年前淮水之战，谢大侠英姿仍历历在目。不想时移世易，昔人已矣，足可一叹。”
两人仰头饮了一杯水酒，和着眼泪咽了下去。