为了能够暂且隐瞒住赵大娘她那可怜儿子已然逝去的噩耗，赵大牛那具冰冷的尸首被暂时安置在了巡检司里。
在那口棺柩之中，赵大牛的尸首经过一番处理后虽然看上去已较为整洁，但仍有一丝若有若无、令人难以忍受的臭味飘散而出。这股异味使得站在老远廊下的李相夷不禁微微皱起了眉头，他只能隔着一段距离远远地观望着。
而另一边，李莲花却是绣帕蒙面，手持一根细长的树枝，小心翼翼地轻轻挑起了赵大牛的手掌。他那双锐利的眼睛紧紧盯着赵大牛指甲缝中的丝丝血迹，沉默片刻之后，终于沉声道：“这究竟是什么？”
听到问话，一直恭恭敬敬站在一旁的仵作赶忙走上前来。只见他先是从怀中取出一支薄薄的竹片，然后动作娴熟地将赵大牛指甲缝内的那些不明物体轻轻挑出，并放置于一块洁白无瑕的布帛之上。接着，这位经验丰富的仵作便目不转睛地凝视着这块白布，甚至还俯身将其凑近鼻子下方闻了一闻，随后才缓缓开口道：“依小人之见，这似乎是被硬生生撕扯下来的血肉啊。”
李莲花闻言，伸手接过仵作递来的那块白布，开始仔仔细细地端详起来。同时，他的嘴里也不停地喃喃自语着：“真是奇怪……指甲缝中怎会存有这些血肉呢？”
与此同时，始终站在远处的李相夷同样也是眉梢紧蹙，略作思索之后，扬声问道：“赵大牛真正的死因，你可曾查探明白？”
李莲花微微侧过头，漫不经心地瞥了李相夷一眼，嘴角扬起一抹戏谑的笑容，忍不住开口调侃道：“啊，如此明显之事，难道你都看不出来吗？”李相夷一脸茫然地快速扫视了一圈四周，眉头微皱，缓缓地摇了摇头，表示自己确实没有看出什么端倪来。
见此情形，李莲花没好气儿地又白了李相夷一眼，双手抱在胸前，轻哼一声，不紧不慢地说道：“依我看呐，这人八成是被那股恶臭给活活熏死的！”李相夷一听这话，瞬间明白了这是李莲花在故意借机嘲讽他，心中顿时有些恼怒，但面上却依旧保持着冷静，当即毫不示弱地出言反驳道：“哼，照你这么说，倒不如说是被那一池的粪水淹死的更有说服力！”
就在这时，站在一旁的仵作听到两人你来我往、互不相让的对话后，满脸疑惑地插了一句嘴：“两位先生，其实这死者是先被人勒住脖颈致死，之后才被凶手抛尸到这粪池之内的。”李莲花听了仵作这番话，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬之色，赶忙转头看向仵作，干笑两声，说道：“呵呵，原来是这样啊，好的，我们知道了。有劳了！”说完，便转身朝着李相夷所站立的廊下快步走去。
李莲花一边走着，心里一边暗自思忖起来。他越想越觉得赵大牛的死亡实在太过蹊跷，怎么就会那么凑巧，早不死晚不死，偏生在他们刚刚着手调查夜明珠下落的时候突然离奇身亡。要知道，那颗夜明珠可是关系到月羟公主那件案子能否顺利侦破的关键所在。于是乎，经过一番深思熟虑之后，李莲花下定决心，打算先从赵大牛这件案子入手展开深入调查，希望能够从中找到一些有用的线索和突破口，从而顺藤摸瓜揭开整个事件背后隐藏的真相。
然而，有一个问题却像幽灵一般，始终萦绕在李莲花的心头，让他百思不得其解。那就是，既然凶手已然残忍地将赵大牛活活勒死，那么又何必大费周章地将尸体抛弃于粪池之中呢？这一行为就如同之前使团成员惨遭杀害之后，还被无情地分尸那般，实在是令人匪夷所思、多此一举啊！
此时的李莲花正一边沉默不语地缓缓前行，一边深深地沉浸在自己的思考当中，以至于对周围的一切都浑然不觉。突然，他险些被脚下的一阶石阶绊倒在地。就在这千钧一发之际，一旁的李相夷眼疾手快，迅速伸出援手稳稳地扶住了李莲花，并关切地喊道：“你到底在想些什么呢？走路可得小心些啊！”
李莲花这才如梦初醒般回过神来，连忙稳住自己有些踉跄的身形，然后抬头看向李相夷，眼神闪烁不定，似是而非地喃喃自语道：“你说……这件事情会不会和那个邪教有所关联呢？”
听到这话，李相夷不禁扭过头来，目光紧紧地锁定住李莲花，一脸严肃认真地问道：“你所说的可是那个臭名昭着的漠北邪教？”
李莲花微微皱起眉头，若有所思地点了点头，接着说道：“当初，我率领着四顾门千里迢迢来到此地，所为的正是彻底铲除这个作恶多端的漠北邪教。”说着，他抬起头来，环视了一下四周熙熙攘攘、川流不息的人群，继续沉声道：“而此次，你虽说是奉当今圣上之命前来调查月羟公主之事，但不知怎的，我的直觉告诉我，此事最后必然会与那漠北邪教有着千丝万缕的联系。”
李相夷那狭长而深邃的眸子里，蓦地闪过了一道令人心悸的冷厉光芒。他紧咬着牙关，寒声说道：“这个来自漠北的邪教组织，我早就有所耳闻。他们行事向来诡异难测，常常欺诈霸凌为非作歹为祸江湖！不论此次之事是否他们所为，我也定要将其一网打尽，彻底铲除这颗毒瘤，还武林一个太平！”
说到此处，李相夷稍稍停顿了一下，然后微微侧过身子，斜斜地望向一旁的李莲花，神色凝重且认真地继续说道：“不过……依我看，放着整整两大车价值不菲的黄金珠宝不去抢夺，这可着实不太像他们一贯的作风啊！”
尽管李相夷所说的每一句话都显得言之凿凿、条理清晰，但李莲花却依然坚信着自己内心深处的直觉。毕竟长久以来，无论过程经历了多少曲折变化，事情发展的最终走向以及结局往往都是相似的。所以这次，他同样选择相信自己的判断。
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