普渡寺的夜晚宁静得仿佛时间已经停止了流动，整个寺庙宛如一座沉睡中的巨兽，静谧无声。除了偶尔传来一两声虫鸣和风声外，再没有其他声音打扰这片宁静。僧侣们早已结束一天的忙碌，各自回到禅房休息，准备迎接第二天清晨的早课。而此时，唯有李莲花所住的厢房内仍透出一丝微弱的光亮，仿佛在黑暗中点燃了一盏希望之灯。
李莲花静静地躺在简陋的床上，思绪却如潮水般汹涌澎湃。他想起今日普慧和尚所说的话，心中涌起一种莫名的担忧。据普慧和尚所言，济明大师的死似乎与封磬带来那个神秘女子有着千丝万缕的联系。而且，从普慧大师对她年龄、相貌的描述来看，她和李莲花心中一直猜测的那个人很吻合。
李莲花深知封磬在寻找南胤皇室辅助南胤复国一事中的重要地位，而封磬本身应是风阿卢的后人，这一点确凿无疑。如此说来，那个神秘女子必定也与南胤有着密切的关系。想到这里，李莲花心中涌起一股难以言喻的不安。难道济明大师的死亡真的与南胤有关联吗？
如果真如李莲花所想那般，那封磬与他所知晓的有关南胤的秘密、国公府的案子还有济明大师的死，又存在着怎样的联系？
一连串的疑问让李莲花心中烦躁不安，辗转难眠。他觉得此次的案件比之前的任何一个都更为复杂。想要弄清楚事情的真相，他认为有必要尽快前往云隐山一趟。然而，他应该以何种身份出现在师父和师娘面前呢？
普渡寺的清晨，小沙弥们早早地起床开始了忙碌的一天。除了每天必做的功课之外，他们还需要承担起自己的责任，处理各种事务。因此，天还未完全亮透，小沙弥们便已起身，开始了新的一天的忙碌生活。
李莲花的厢房内，空无一人。唯有他留给李相夷的一封书信，孤零零地摆放在桌子上……
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云隐山地处偏僻，终年云雾缭绕，山峰高耸入云，山谷幽深静谧。山间小路蜿蜒曲折，错综复杂，若非长期居住于此的本地人，必定会迷失其中。
此时，李莲花正艰难地在山间行走着，左手拎着几壶美酒，看上去有些力不从心。随着冬季来临，气温骤降，山间的雾气愈发浓重，寒风呼啸而过，带来刺骨的寒意。
曾经，李莲花有雄浑的扬州慢内力护身，对寒冷毫无感觉，但自从内力尽失后，他第一次真切感受到云隐山的高度、山上的寒冷和山路的漫长。经过一番艰苦跋涉，终于抵达云居阁时，他已疲惫不堪，气喘吁吁。正当他准备开口时，屋内传出漆木山警觉的喝问声：“外面是谁在鬼鬼祟祟？”
李莲花稳定了一下心神，听到师父熟悉的声音心中不禁微微一怔，他已经太久太久没有听到老头的声音了。一想到马上就要见到思念已久的师父，心中不免生出感慨。“李莲花，求见漆木山老前辈！”
李莲花还是第一次这样称呼自己的师父，心中很是别扭，但他知道这是必要的礼节。他静静地站在门外，等待着回应。过了一会儿，里面传来一声：“自己走进来！”