“这些高亮显示的区域是检测到与普利玛对应的能量信号的地方。” 阿诺德解释道，“这表明他们要么现在住在那里，要么以前曾在那里居住过。根据你之前杀死的鹰形普利玛和猴形普利玛的信号以及它们的死亡时间，我们大致估算出了这种普利玛能量的半衰期。普利玛都能释放出独特的能量，就像人类或具有特定亲和性的元素生物等种族一样。”
杰克点了点头，他已经知道这些了。每一个生物都有其独特的能量信号，但同一种族也有一些共同的特征。这一切都与 “记录” 有关，不用说，所有人类都有作为人类的 “记录”。同样，所有普利玛都有作为普利玛的 “记录”，这就是杰克用来追踪它们的依据。
“我还标记了有重要生物的区域以及最快的路线。” 阿诺德进一步解释道。
看着地图和上面详细的信息，杰克不禁问道：“你是怎么绘制这张地图的？用的卫星吗？”
“不是。我尝试过发射卫星，但事实证明，以我目前的方法，无法突破天空的上层。而且，要让任何东西在太空中长时间存活而不被摧毁，这比突破天空上层更难。这张地图是用无人机绘制的，无人机在大约十公里的高空飞行，就在浓密的云层下方。”
“那肯定是一项浩大的工程。” 杰克评价道。
“这是一项还在进行中的工程。” 阿诺德说着，示意杰克跟他走，“我还在继续研究你要求的武器。不过，目前还没有完成。”
阿诺德打开一个容器，里面是一把光滑的纳米刀。只有刀刃，但杰克几乎能感觉到注入其中的能量。它还是一如既往的薄，杰克想知道还需要做些什么才能完成这把刀。
“刀刃基本完成了，你带来的那个盒子应该能帮我完成最终的成品。” 阿诺德说，“我们俩的主要属性都是感知，我打算给这把纳米刀注入一些能利用这一属性的能力。”
杰克点了点头，但当他听到阿诺德提到那个盒子时，心里涌起一股不祥的预感。这是不是意味着，最终他会一手拿着一把被诅咒的、试图吞噬一切存在的刀，另一手拿着一把由某个怪异的怪物传承下来的方法锻造出来的刀四处闯荡呢？
实际上，仔细一想，这听起来还挺酷的。“这把刀看起来已经非常厉害了。继续加油，伙计。”
阿诺德点了点头，递给杰克一个类似平板电脑的东西，和阿诺德平时随身带着的那种差不多。“这个平板电脑里有你在路上会遇到的区域的大致信息，比如定居点和某些生物的重要领地。当然，地图也在里面，如果你拿着这个平板电脑，它会在地图上追踪你的位置。还有其他问题吗？”
“对于这次旅程，你有什么建议吗？”
“避开红色区域，或者小心探索。那些是我检测到C级生物的区域。不过，你要到达港口城市，就必须经过这样一个区域。这个地方被称为大红树林河，那里确实有普利玛。而且不止一个。不过，我建议你快速通过，因为那里也有C级生物。同样，不止一个。也不能从上面飞过去。等你靠近那里的时候，就会明白为什么了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！杰克查看了一下地图，确实注意到有一个类似河流的区域，似乎切断了离港口最近的城市和港口之间的地形。
“明白了。” 杰克说，“你也需要我给你带普利玛的碎片吗？” 他希望卡门已经拿到了她需要的所有碎片，因为如果他还得去收集的话，时间可能会有点紧张——
阿诺德摇了摇头。“不用。我会和城主合作获取我需要的所有碎片。”
“等等，米兰达已经有三块了？” 杰克惊讶地问道。他们聊了这么久，她都没提到过这件事。他知道西尔菲有两块碎片，但米兰达有三块？
“不，我们俩加起来有四块。此时此刻，最后两块也正在获取过程中。” 阿诺德没有进一步解释这个话题，而是继续说道，“还有，往东边去琥珀磨坊定居点。目前有一个强大的人正在经过那里，他的能量信号与瓦尔哈拉的一名成员相符。你打算和那个女人一起去，对吗？”
为了维护自己的面子，杰克没有再追问普利玛碎片的事。从阿诺德的最后一句话中，他也能看出阿诺德现在真的希望他离开，所以他不想过多地打扰对方。
一走出那个巨大的金属圆顶建筑，他又和西尔菲会合了，西尔菲之前不想进圆顶建筑。显然，她以前曾试图偷偷溜进去捣乱，而阿诺德不知用了什么办法，利用一些内置的防御装置把她扔了出来，这让杰克印象深刻。他仍然觉得西尔菲本可以挣脱并造成破坏，但双方都不想那样。这无意中导致西尔菲非常不喜欢阿诺德，但又有点尊重他。
当他走到外面看到西尔菲时，明白了她尊重阿诺德的另一个原因。杰克发现西尔菲正在吃阿诺德助手手中的食物，助手在外面的一个小房子里看着她。毕竟阿诺德很聪明，知道用食物贿赂是安抚强大野兽的一种屡试不爽的策略。
“西尔菲，你准备好出发了吗？” 他问那只正在开心进食的鹰。
“叽叽！” 她热情地回答，拍打着翅膀。在对着阿诺德的助手尖叫了一声表示感谢她给的食物后，西尔菲飞起来，又落在了他的头上。
“阿诺德找到了卡门，我们在去的路上和她会合怎么样？”
这让西尔菲又开心地拍动了一下翅膀，然后这个人和这只鸟就朝着那个叫琥珀磨坊的小地方出发了。
等来访者离开，只剩下自己一个人时，阿诺德启动了所有的内部屏障，封锁了圆顶建筑。与此同时，整个实验室发生了变化，敏感的设备都缩进了墙壁里，只剩下他自己、一张工作台，以及一个展示柜，里面放着奥拉思送的礼物。
阿诺德把展示柜搬到房间中央，启动了一个小型激光装置，切割掉了那块能折射光线的玻璃的顶部。只要有一个刚好能伸进一根手指的洞就够了。他往后退了退，拿出一把椅子坐下，准备迎接接下来可能会让他失去平衡的情况。
天花板上出现了一道激光，向下射向那个立方体，下一刻，仿佛阿诺德被传送到了一个完全不同的世界。从立方体反射出来的光线扭曲了他所有的感官，让他对现实的感知与实际情况不同。然而，即使一切都改变了，有一种模式却始终存在。
他坐在那里，发现自己被数百万种颜色和形状的光线包围着，这些颜色和形状他甚至都叫不出名字，他开始解读他的庇护神留在这个立方体里的任何奥秘。这是一种也许根本没有答案的奥秘，但仅仅是尝试解读，就可能会有新的发现。或者，也许得出的结论仅仅取决于观察者的视角。
不管怎样，存在着一些模式，而且可以提出一个能充分解释这种模式的理论。在这种看似疯狂的现象中，一定存在着某种意义，如果没有，那么阿诺德就只能不断完善他的理论，直到它是正确的为止。
这就是他的道路。总是存在着一种模式，总是有一个公式可以描述现实，总是有一个答案。有了系统，一切皆有可能—— 甚至理解系统本身。
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