杰克心里几乎没怎么想着奖励，而是在脑海中回顾着那场战斗，期待着再次对决。那时的斯纳皮（九头蛇）非常强大，尽管它是个相当简单直接的生物。对杰克来说，这也是一场艰难的较量，但在某些方面，这反而让他更想战斗。当然，他确实觉得有点沮丧，但这是一种积极的沮丧。
你知道的，就像游戏里一个很难对付的BOSS带来的那种沮丧感。在与BOSS战斗时，你肯定会咒骂发誓，但当你获胜的那一刻，所有的沮丧都会转化为胜利的喜悦，让一切都显得那么值得。
这次的情况就处于这种沮丧感的极端，它会让你气得想一拳砸穿墙壁，大喊脏话，吐槽那个BOSS过于强大的机制简直是胡扯。就九头蛇而言，它那绝对变态的吞咽能力，以及对物理攻击有着超强抗性的鳞片，就是那些让人觉得胡扯的机制。
“好吧，”杰克把注意力转回到面前的投影上，说道，“现在该做什么？”
“你通过了测试，所以测试到此结束，你将被允许加入恶意毒蛇教团。你的最终评级是四星五级，最高评级是五星十级。这让你远超平均水平，但你仍有很多需要努力的地方，尤其是在炼金术方面，你的整体表现仅被认为略高于平均水平。即便如此，也只是因为你在某些测试中表现出色，而在其他测试中则一塌糊涂。你的炼金术基础很薄弱，还有很多需要学习的地方，但你在基础方面的天赋和思维方式很适合这个职业，所以继续保持。
“在战斗方面，你提高了自己的评级。如果仅基于战斗表现来评级，你会得到最高分，但即便综合评定，这也让你的评级比我们大多数评委预期的要高。对于战斗方面，我们确实没什么可评论的，因为我认为你最好继续在这条路上走出自己的风格。再一次，继续保持，我相信你走的路会让你取得很大成就。
“最后，说说你的奖励。主要奖励是学院入学令牌。”
说着，一个黑色的六边形小令牌出现在投影前，上面刻有教团的标志，发出淡淡的深绿色光芒。杰克自然立刻对它进行了鉴定。
[恶意毒蛇教团四星学院入学令牌（远古）]——恶意毒蛇教团入学测试的四星令牌，评级为五级。此令牌证明你以优异的表现通过了学院入学测试。它可作为身份标识令牌，并且可以在教团内兑换奖励。包含与所参加测试相关的信息以及评委的评语。
他还没来得及问什么，投影又开口了。“令牌中嵌入的信息已由恶意之主直接修改，某些内容和描述根据守护之神的意愿进行了更改。”
“哦，好的。”杰克说着，接过了令牌。他向令牌中注入了一些能量，对里面的信息感到惊讶。里面有一百多位评委的很多评语，几乎都与炼金术有关，其中很多都给出了一些小建议，或者只是为他指明了某些方向。
“第二个奖励就没那么令人兴奋了，但肯定还是有用的。这是一根精炼过的蝎尾狮毒刺，和你杀死的那只蝎尾狮的毒刺一样。这是一种极好的炼金材料，可以用来制作一些有趣的毒药，甚至可以通过你的转化能力将其用于武器制作。”
那根巨大的毒刺出现了，差不多有杰克本人那么大。它看起来巨大而强大，杰克感觉它经过了一些处理，变得更加强力了，尽管它比真正的毒刺略小一些。兽核肯定和其他有价值的材料一起被注入其中，使其更加强大，在里面，他能感觉到有几升毒液，还有一个看起来仍然能够缓慢产生更多毒液的毒腺。
[精炼蝎尾狮毒刺（史诗）]——高级D级蝎尾狮的精炼毒刺。其中的毒液现在比蝎尾狮活着的时候还要强大得多。这种毒素具有土属性亲和力，会石化任何与其接触的东西。当注入适当的能量时，会缓慢产生更多毒液。有许多炼金术用途。
“看起来不错。”杰克说着，把它拿了起来。
他确实有那么一瞬间考虑把它放进“味觉之域”，但他已经把“永恒怨恨之根”放在里面了。坦率地说，那是一件非常好的宝物，不从中学习简直可惜，所以他又把它放了回去。这是一件独特的物品，正如所料，它具有储存能量的独特属性，尤其是诅咒能量，这让杰克对它非常感兴趣。
“至此，测试结束，你将被学院录取。”蜥蜴人的投影微笑着说，这时一扇门出现在杰克身后。
杰克点了点头。“感谢所有的帮助。整个测试过程非常有启发性，也很有帮助，而且还相当有趣。绝对是我这辈子经历过的比较好的考试之一。”
“这是我们的荣幸。”蜥蜴人说，不过他似乎有些犹豫。“在你离开之前，我能问你一个问题来解决一些争论吗？这个信息自然不会传出去。”
“问吧。”杰克回答道。
“你是恶意毒蛇的选中者，还是与他有其他某种紧密的联系？”
“我确实有真正的祝福，没错。”杰克确认道，他看到投影的眼睛睁得大大的。投影微微鞠了一躬，但杰克很快阻止了他。“啊，别这样，我可不是那种选中者之类的角色。而且，我是平等的异端，也是平等的选中者，所以都没关系。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“异端？”投影疑惑地问道。
“是的。结果发现，和你的守护之神做朋友被认为是异端行为。”杰克耸了耸肩。
“朋友？”投影问道。杰克不仅感觉到了他的困惑，也感觉到了其他注视着他的评委们的困惑。
“是的。”杰克说，并不在意他们的困惑。“嘿，事情就是这样。再次感谢大家的帮助！”
说完，杰克在投影们对他的话做出更多反应之前，穿过了那扇门。不过，他很确定自己又多得了一些“异端点数”。
***
“我想你在炼金术方面确实有前途，但你固执地坚持使用不太理想的方法，而且总体上思维方式薄弱且不坚定，这会成为你的阻碍。”精灵炼金术士的投影说道，“在战斗方面，你勉强达到平均水平，但即使在这方面，你的思维方式也有缺陷。你肯定需要一些真正的生死考验；这是肯定的。你仍然达到了二星二级的评级，而且你还年轻，所以先别放弃。但一定要解决你的根本缺陷。”
丽卡低头看着地面，又一次接受着投影的批评。整个测试过程就是在向她展示她到底有多不称职。最糟糕的是，她甚至无法反驳，否则只会显得自己更愚蠢、更无知。
这些投影存在的时间比现代科学的概念出现的时间还要长，而且他们从事炼金术至少有几千年了。丽卡基于系统出现前的科学方法所认为的新颖且创新的方法，他们都知道，而且让丽卡惊讶的是，他们对此不屑一顾，因为这些方法包含了许多她从未想象过的缺陷。
这些方法太死板了，过于注重客观观察，以及建立流程和可重复的结果。它们太科学了，没有考虑到形而上和魔法的因素。意志力和信念是如何以某种方式影响结果的，或者说没有任何实验是真正可重复的。情况总是在变化，在整个多元宇宙中，不存在两片完全相同的草药，这使得一个“客观”的理论只在那一次制作过程中才是客观的。
丽卡从未真正考虑过这些。在某些方面，她曾看不起杰克，因为杰克说他在做炼金术时大多凭感觉，但现在她意识到自己完全放弃了这种方式。在那个需要对变化做出足够快速反应的测试中，她彻底失败了。丽卡只是不知道如何应对任何她没有预料到并做出对策的突发情况，在评委们看来，这最多只能让她成为一个三流炼金术士，只是一个真正炼金术士的可悲模仿者。
并不是说她在炼金术方面的思维方式没有优点。但如果她坚持这种有局限性的方法，就永远无法成为优秀的炼金术士。丽卡平时很骄傲，一般也不太容易接受别人的意见，但是……
“感谢您的指导。”她向投影鞠了一躬说道。
在这种情况下，她会接受这些批评并加以吸收，让自己变得更好。她知道自己表现得很糟糕，还有很长的路要走。她的固执和骄傲依然存在。现在，这些情绪只会被引导着去真正吸收学院所教的一切。
她只有一个担心：如果她被批得这么惨，那么她从家族带来的其他炼金术士，肯定会因为自己的表现而感到彻底崩溃。
***
杰克出现在地牢外，又一次被人群包围。很多人很快朝他看了一眼，然后又忙自己的事去了。大约十几秒钟后，之前的那个魅魔从新打开的一扇门中出现了。
“我希望测试进行得如您所愿吧？请跟我这边走，我们在这里等其他人到来。”她示意杰克过去。
“我觉得进行得还不错。到目前为止，有多少人完成测试了？”杰克一边走过去一边问道。
“大概只完成了五分之一。”
“我明白了。”杰克说，“测试速度快是好还是坏呢？”