天刚破晓，熹微的晨光艰难地穿透厚重云层，给巍峨的皇城镀上一层冷冽的轮廓。朱雀大街上，身着朝服的官员们行色匆匆，怀揣着各自的心思，奔赴那决定家国命运的朝堂。沈逸走在其中，脚步格外坚定，他的脑海中不断浮现出南方水乡百姓那一张张饱经沧桑、满是绝望的面容，心中的使命感愈发强烈，今日，他定要为百姓发声，哪怕面对千难万险。
金銮殿内，庄严肃穆，皇帝高坐龙椅，目光威严地扫视着下方群臣。沈逸深吸一口气，整理好思绪，大步向前，“扑通”一声跪地，声音洪亮且饱含深情：“陛下，臣近日走访南方多地，所见之景，实乃令人痛心疾首！南方水乡，曾是鱼米丰饶之地，可如今呢？水利设施年久失修，河道堵塞，壮丁皆奔赴战场，家中只剩老弱妇孺。一场洪水，便让无数农田被淹，百姓们食不果腹，温饱难继。臣冒死进谏，当务之急，是暂停军事和商业扩张，集中力量兴修水利、开垦荒地，解决百姓的温饱问题，恢复民生啊！”沈逸言辞恳切，字字句句都仿佛带着南方百姓的血泪。
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。大臣们交头接耳，有的面露沉思，有的则满脸惊讶。林缚眉头紧锁，满脸不悦地站了出来，双手抱在胸前，语气带着几分质问：“沈大人，如今我朝兵强马壮，四方局势动荡，正是开疆拓土、扬我国威的绝佳时机。此时停下军事扩张，岂不是错失天赐良机？再者，商业繁荣能带来丰厚的税收，充盈国库，支撑我朝各项大业，怎能说停就停？沈大人，可莫要因一时心软，误了国家的千秋大业！”
陈宇连忙上前一步，点头附和，脸上堆满了急切：“是啊是啊，沈大人，些许民生问题，不过是疥癣之疾。只要我朝版图扩大，国力强盛，何愁百姓不富足？可不能因为这些小事，就耽误了国家迈向辉煌的步伐啊！”
沈逸缓缓起身，目光坚定地看向林缚和陈宇，又扫视了一圈朝堂上的众人，朗声道：“诸位大人，国家大业固然重要，可百姓乃国家之本。民为邦本，本固邦宁，这道理难道诸位不懂吗？若百姓食不果腹，衣不蔽体，整日在生死边缘挣扎，谈何国家大业？前线战士们奋勇杀敌，抛头颅、洒热血，难道是为了让后方百姓受苦受难，眼睁睁看着家园被毁，亲人挨饿吗？兴修水利、开垦荒地，虽看似耗时费力，进程缓慢，但这是为国家长远发展奠定根基。根基不稳，再宏伟的大厦也会轰然倒塌！”沈逸越说越激动，声音在空旷的朝堂上回响，诉说着百姓的疾苦，也撞击着每一位大臣的内心。
这时，一向沉稳的礼部尚书徐谦站了出来，轻抚胡须，缓缓说道：“沈大人所言，确实有几分道理。百姓是国家的根本，若民心不稳，日后即便疆土再大，商业再繁荣，又怎能长治久安？但林缚大人和陈大人说的也不无道理，军事扩张关乎国家的未来，商业发展又能充实国库，这两者也不能轻易放弃啊。依老夫看，是否可以找到一个折中的办法？”
沈逸看向徐谦，眼中闪过一丝感激，拱手说道：“徐大人，折中之法并非不可寻，但如今南方百姓危在旦夕，时间紧迫，若不立刻采取行动，恐怕会有更多百姓饿死、冻死。当务之急，必须先将重心放在解决民生问题上，待百姓安稳，再图其他大业，也为时不晚。”
林缚冷哼一声，不屑地说：“沈大人，你这分明是妇人之仁！战机稍纵即逝，等你解决完民生问题，大好的扩张机会早就没了。到时候，被周边国家赶超，我们拿什么去守护百姓？”
陈宇也在一旁煽风点火：“就是就是，沈大人只顾眼前的小恩小惠，不顾国家的长远利益，实在不该啊！”
沈逸气得脸色通红，向前一步，直视着林缚和陈宇的眼睛，义正言辞地说：“林缚大人，陈大人，你们口口声声说为了国家长远利益，可国家的长远利益难道不是建立在百姓安居乐业的基础之上吗？没有百姓的支持，没有稳固的大后方，你们所谓的开疆拓土、商业繁荣不过是空中楼阁！如今南方百姓受苦，我们却在这里争论不休，你们的良心何在？”
双方你来我往，互不相让，朝堂上的气氛剑拔弩张，火药味十足。其他大臣们也纷纷加入争论，有的支持沈逸，认为民生为重；有的则站在林缚和陈宇这边，主张继续军事和商业扩张。一时间，朝堂上乱成一团，各种声音交织在一起。