无论是前世还是今生，在这之前，白芷都从未见过像今天这场“欢送仪式”那样盛大的场面。
“……”
他坐在一辆“火蛇”指挥车上，透过防弹的玻璃看向窗外的人群，坎德拉·多尔的行星总督和爱拉娜握手、拥抱，说着恶心又无聊的场面话。
与他同座的是希尔娜，临上车的时候，政委叫上了他的学徒。金发的女孩此刻低着脑袋，盯着自己的鞋尖一言不发。
白芷从窗外的人群上收回目光，放到了沮丧的实习政委身上。
“嗯……希尔娜？”沉默了片刻，政委先生打破了车里的安静。
“啊，是，老师？”
发呆的女孩子反应了过来，下意识的回应了老师的呼唤，带着复杂的表情转向了白芷，“怎么了，老师？”
“……还在想那张稿子的事情？”
白芷对着希尔娜笑了一下，示意她不用这么紧张，“话说回来，怎么会想起来给我写演讲稿呢？”
“我……”
提起那张被随手丢弃的稿纸，希尔娜的表情又灰暗了几分。
“我觉得部队撤离的时候，以上校的性格，应该会让您为大家讲几句话，所以……抱歉。”
“——那现在看来还是您的方法更有效一点，大家都很兴奋，效果远比我预想的更好。”
希尔娜低下了脑袋，语气中带着一丝敬佩，“是我自作多情了。”
“……”
白芷盯着希尔娜抿起的嘴角，又将目光移向了窗外的人群——在那里，衣着华贵的上巢贵族与工厂主们正站在道路的两旁，将塑料做的花朵掷向第九团的部队——坎德拉·多尔作为工业世界，行星之上的大气早在五十年前就已经被有毒的物质所填满，只有总督的花房中才有真正的鲜花生长。
“不知道你有没有听过这样一句话，叫‘战斗时的一句口号，胜过和平时的千言万语。’”
看了一会儿之后，白芷突然没头没脑的冒出这样一句话来，“而【为了帝皇】，往往是这些口号之中最为简短的一句，而到了战场上，这个口号将会无数次在你的耳边响起——如果你有幸活下来的话。”
“……老师？”
希尔娜有些疑惑的抬起头来，白芷并没有回头，目光落在窗外那些列队行进的第九团士兵们身上。
“我从忠嗣学院毕业的时候，我们的校长在演讲台上说的天花乱坠：我们是帝国的孩子，要为帝皇而战，死后回归黄金王座等等……那位校长精通修辞学，大家听了都很激动。”
看了一会儿之后，白芷突然说起了自己在忠嗣学院时的经历：
“那个时候，我身边的同学们都很兴奋，觉得自己好像就是下一个凯恩或者亚瑞克——你呢，希尔娜？在你离开忠嗣学院的时候，也曾有过这种感觉吗？”
“……。”希尔娜默默点了点头，眼中闪过一丝好奇的色彩。
“——可他们终究不是。”
白芷闭上眼睛，有些悲伤地叹了口气，“据我所知，当初与我同届毕业的两万七千六百位实习政委，活到现在，还混成了正式政委的，现在不超过这个数。”
他竖起一只手掌，四根手指竖立在希尔娜的眼前。
“…四千？”
“……”