灵堂撤去，西城明府的三位老爷闭门谢客，为明老太爷守孝。
大太太却还不能闲下来，她坐在炕桌前，与几个管事婆子核对这几日的帐目，哪些是来还礼的，哪些是要还回去的，分门别类，一一上册。
已是晚秋，快天亮时下过雨，天气就越发冷了。
快到晌午，管事婆子才离开，刚刚走到月洞门，迎面撞上快步而来的胡妈妈。
“这几日可辛苦胡姐姐了。”
“可不就是，大太太身边没有谁也不能没有胡姐姐。”
婆子们奉承了几句，这才离开，出了大太太的院子，见四周没有人了，婆子们才压低声音说道：“听说了吗，昨天大小姐打了表姑娘，今天大太太的眼睛里都是血丝，一看就是给气得不轻，夜里没有睡好。”
“怎么没听说？小厅外面当值的是秀红，因为这个事儿，还给扣了半个月的月钱呢，二姑娘嫌弃秀红没有通传，让大小姐听了些不该听的。”
......
屋里，胡妈妈走进去，见大太太正用手指按着眉心，胡妈妈快步走过去，站到大太太身后，双手不轻不重地为她按摩太阳穴。
“大小姐身边的不晚出过府，昨天下午出去一次，说是要去买药材，今天早上又出去一次，又说是去给大小姐买画画的颜料。”
“买药材？什么药材，府里的库房就有药材，她为何还要让人出去买？”大太太问道。
“门房的老郭看过单子，上面的药材都不是常用的，不晚回来的时候，老郭翻看了她的篮子，里面确实是药材，是在四时堂买的。”
大太太的眉头微微动了动：“颜料呢，也是平时不常见的？”
“颜料这物什，老郭哪懂，不过他看了那单子上都是这个石那个石的，不晚说大小姐作画喜欢亲手调制颜料。”胡妈妈轻声说道。
“嗯，下次若是她再打发人出府买东西，让老郭把她的单子上的物什记下来。”大太太淡淡地说道。
胡妈妈嘴里答应，心里却犯难，老郭是大太太的陪房，忠心是绝对的忠心，倒也认识几个字，可是让他看一眼就把单子上的东西全都记住，那就难为他了，若是他有这个脑子，也不会被派到后门当门房了。
胡妈妈知道这两日大太太被那位气得不轻，钱婆子的事还真不算什么，毕竟是个低三下四的婆子而已，可是那位却不知见好就收，昨天又当众打了表姑娘，偏偏那位打表姑娘的理由，是表姑娘出言辱及老太爷和那位继室白氏。
白氏虽是继室，可却是与老太爷有婚书的，是大太太的婆婆，若她现在还活着，大太太还要晨昏定省，现在那位一顶辱及父母的大帽子压下来，大太太自是不能去维护表姑娘。
昨天那位打表姑娘时，旁边还有另外几家的闺秀，这会儿想来这事已经传出去了，好在正在孝期，大太太不用出去应酬，否则遇上那些嘴碎的，又要生上一肚子闷气。
胡妈妈这样一想，越发觉得一定要让人把那位盯牢，谁知道又要弄出什么夭蛾子来。
担心老郭记不住单子上的字，胡妈妈想来想去，把二少爷明轩身边的小厮冬宝临时调去了后门。
冬宝比明轩大了几岁，已经十二了，《三字经》和《百家姓》全都读过，眼神好，记性也好。
次日，冬宝就派上了用场，不晚一大早就去胡妈妈那里领对牌，说是要出去给大小姐买东西。
胡妈妈问都没问，就把对牌给了她。
过了一炷香的功夫，冬宝就飞奔着过来，把根据记忆默写下来的清单交给了胡妈妈。
胡妈妈看了一眼，就把清单拿去了大太太的院子里。
明雅和明轩刚好也在，姐弟二人正陪着大太太说话。
胡妈妈站在一旁，大太太看她一眼，对明雅说道：“你带阿轩出去玩。”
明雅猜到母亲和胡妈妈一定有事情要说，她便拉着明轩出了次间，到院子里踢毽子。