虽然眼前的清国还是清国，皇宫外一片安详宁和之态，但朝廷内的争权夺势已然在楚瑾瑜的插入下偃旗息鼓。清国的皇家人全数成为了楚瑾瑜一人的傀儡，天下已是他的，无论是兵权还是政权，而周围人成为了他玩弄天下于股掌的工具。
卡隆陪着太后在御花园绕行了一圈，心中不禁感慨，不知道这种日子还能坚持多久……
……
步悠然趴在床上，由天黑睡到天亮，再由天亮睡到天黑，反反复复，接连快有一日一夜。
怡红院老鸨刘万娘只当是步悠然愁闷阿三烟馆的事情，索性不去管，对其他的姐妹们亦是吩咐不去打扰，让其自己想开。
直到步悠然饿得前胸贴后背，疼得胃一阵剧烈缩痛，才撑着身子开了门。
“怎么，想开了？”刘万娘等在门外，瞟向步悠然。
步悠然睁开惺忪睡眼，“有吃的没？”
“当然！”刘万娘一挥手，旁边不知道等候多久的小丫鬟端着托盘走了进来，一一将盘子摆放至桌面。
步悠然扭身一看这阵面，“是要满汉全席？”
刘万娘抻着步悠然的手臂，向桌面推，“你呀，什么都别想，妈妈我这里不愁吃不愁喝，银子也都足足的，你睡足了，吃饱以后，再到赌馆好好过过瘾，三千两够不够？”
步悠然啼笑，“您是发财了吗？”
“没有啊。”刘万娘摇头。
“那您是发烧了吗？”手抚向她额头。
刘万娘手一拂，“死丫头，好歹我也是你长辈，没大没小。”
步悠然靠着桌角，“这几日生意不好，虽然我没在院内，但每日盈利多少心中也有预算，您这般慷慨，倒是让我有些受宠若惊，若非……这是散伙费？”
“散……”刘万娘瞪大眼，顿时火冒三丈，“死丫头，散伙费？亏你想得出来！不要还给我！”
“要要要。”步悠然连忙告饶，“妈妈免费给的，我也没费力，这是妈妈心意，又怎忍拒绝呢？”她嬉皮笑脸，“这三千两，您晴好，或许我给您赚回四千两来。”
刘万娘一听不禁捂嘴乐呵，“你呀，油嘴滑舌，我让东漓跟着你可还行？”
步悠然用手拿起一块炸豆腐塞入嘴里，点了点头。
赌场，步悠然亦是熟悉的，其门脸儿向来很小，一般居地下为多，甚至开设到地下三层。
越是向下走，越是闷热，喧嚣声越大，有甚者吹竽鼓瑟，弹琴击筑，场地之大，可斗鸡，可走犬，不仅局限于麻将、牌九、骰子买大小，凡是可以想象的赌博都在这里有所体现。
歩悠然和东漓看得眼花缭乱，瞠目结舌。
而现在管理赌馆的亦是一名四十左右妇人，她打扮甚为花枝招展，在头上总是别有兰花，瓜子脸，嘴角右上方有一颗黑痣，因其年纪轻轻便成了寡妇，遂，人称‘黑寡妇’。
黑寡妇看歩悠然和东漓是新手，便带着她们二人来至地下二层，“你们若无经验，可先从骰子入手。”说完，便转身上楼去招呼一些老顾客。
东漓是第一次进来这种地方，看到这场面，忍不住咋舌，“莫怪男人都喜欢这地方，满都是金银味道。”
歩悠然取笑，“我怎没闻出来，只觉都是臭汗味。”
东漓走向那骰宝桌，庄家抬头，“哟，这位姑娘是新来的吧？新手运气好，姑娘要不要押注？”
东漓扭头看歩悠然，步悠然走近，递过一袋银子，“今日就是来玩的，不输光不走人，有胆识就让我输得精光！”
“姑娘好气魄！”庄家一阵吆喝，“给姑娘看座！”周围的一帮大老爷们都纷纷给让出位置。
第一轮，东漓押小，而庄家开的也是小，一倍彩金轻松赚入，东漓颇为洋洋自得地瞅了一眼步悠然，再押第二轮，第三轮，如此五轮下来，已由三千的本金赚为了三千五百两。
东漓的胃口被吊了起来，越来越贪心，一股脑儿投入一千两，而周围的人看得更为眼馋，纷纷从腰包里拿出银子欲跟随押注，庄家揭开骰盅，竟是全骰（即三枚骰子现出一样的点数），无论押大还是押小，全盘皆输。
东漓傻了眼，扯着步悠然的衣角，一脸歉然，“要不，再试一次？”
步悠然其实早就知道会是这样结果，前面无非都是铺垫，放眼赌场，若是能让普通的平民百姓从此赚钱，那干脆人人都可以当富翁，赌场谁还开？这毕竟是生意，生意要赚银子，不从赌徒赚从哪里？
不过既然刘万娘都说三千两银子就是纯玩的，何苦还要纠结呢？
她爽快地又递给她一袋子银子，“换换别的吗？”