范殿元见队伍后边出事了，吩咐好自己的妻子看好一堆破烂行李，照顾好妞妞，自己前来看看出了什么事。他不是好事，而是他在这伙人里面还能拿得定主意，大伙很尊重他的意见。一群人如果连个决定方向的人都没有，那么这群人要去何方那是没有意义的。
范殿元看着跪在地上的老马夫妇，还有身上一条鞭痕印记触目惊心的小男孩马蛋，马蛋被一个女菩萨一般的富贵人家的小姐不停地安慰着，替他擦去眼角的泪花。范殿元心想糟了，这马蛋定是又惹祸了。。
“老马，怎么回事？”范殿元问道。
“刚刚马蛋饿晕头了，去向女菩萨乞食，拽坏了人家的衣裳。。”老马不敢抬头看范殿元，这事怨不得别人，就怨他没看好孩子。说完老马看了一眼不争气的马蛋，扬起手准备给孩子一巴掌，就指望人家小姐看着自己这样教训孩子会心软不再计较。
范殿元抓住老马的手，喝道：“瓜怂，你把娃打死了也没用，那衣裳还得给人家赔。”
郑若萦安慰马蛋道：“你叫马蛋是吗？”
马蛋点了点头，不敢说话。
郑若萦说道：“马蛋我们不哭了好吗，姐姐不会要你赔衣服的，这衣服也没坏，回去洗洗就行了。一会姐姐让人买回来包子，我们一起吃包子好吗？”郑若萦这话是讲给马蛋的父母还有范殿元三个人听的，她还犯不着跟这些苦命的一般见识。
范殿元听出了这个美丽小姐的意思，对着老马夫妇道：“老马弟妹你们还不跟人家小姐道谢！”两夫妇反应过来，那头又碰到地上跟那青石板砖碰撞，发出咚咚的声响，嘴里不停地念叨着女菩萨万福女菩萨慈悲的话。
范殿元虽然身上也破烂不堪，但是一股气势没有丢掉，对着郑若萦行了一个礼，感谢他不为难他们这些逃难的苦命人。
老蔡看着这些人的模样还有口音，问道：“你们不是本地人氏吧？”
范殿元苦笑了一下，说道：“老先生好眼力，我们确定不是本地人氏，西北大乱，没有活路了，我们一行人拖家带口，初到贵宝地。。”
“那你们打算再去哪里，又或者有什么谋生之道吗？”老蔡接着问道。
“不走了，打算就在这地方落地生根了。身上也没个手艺，都是伺候了庄稼一辈子的老实户，要么就是养羊的娃娃出身，大了还是养羊，都说南方地多地肥，打算找找，有没有雇主愿意用我们，管饭给住就行。。”
范殿元的话讲得极其诚恳，也是发自肺腑的实情。
郑若萦和老蔡相视一笑道，真是天助我也，嗑睡送枕头，今天来了一趟凤山，牛也买到了人刚好也碰到，这难道是冥冥之中的天意吗？不可否认世事就是这么凑巧，老蔡与范殿元详细说了郑若萦招募佃农的事，具体做的事，范殿元听得心头火热，心想这不
就是辛苦找的主人家吗。刚刚的一幕他也看到了，郑若萦是一个人好人，对陌生的难民都这么友善，对待他们这些佃农肯定也不会差。
两伙人一拍即合，范殿元就这样成了郑若萦自己招的佃农。郑若萦为这伙人提供住处，虽然是土疙瘩的破草房子，但是能遮风挡雨了，而且虽然是小草房子，但是已经比他们老家的那个破房子更好了，每月给他们二百文钱的米钱，足够一家的吃用，其他的农闲的时候就让他们自己去干点劳力赚点酒闲钱。
范殿元感激得不行了，种什么甘蔗他们连见都没见过，但是有人指导，他们又不懒惰，种地这东西大家都知道，没有别的什么本事，就是用心伺候，不怕地不肥就怕人太懒。
立春后日子里，凤山北岸，何麓山水连前一带，原本荒芜的土地上出现了一群忙碌的身影，一群未曾谋面的外乡人在郑家的土地上牵着黄牛，男人在后面控制着犁把和犁提手，女人在前面牵引着耕牛，后面还有另外几个人将翻起来田泥耙碎耙匀。他们犁出来的田沟又宽又深，当地人好像这是要种什么庄稼，纷纷出来观围，但是还没有下种，就是翻地，谁也看不懂他们这种犁地的用意。
他们这伙人按着老蔡指给他们的田界，在栓柱和瞎鹿的“专业指导”下，带着家伙来何麓垦地，刚好碰上何保正。不过他们人生地不熟，见到何保正以为就是普通的当地农夫，也没在意，自顾自地就开始埋头干活。