而从拔步床的外观设计、功能考究上也可以看出，古代中国人对生活的讲究丝毫不逊色于追求穷奢极欲的欧洲宫廷。
尽管在现代的红木店内已经较少觅得拔步床的踪影，不过，作为中国古代的一种典型床具，拔步床有着特立独行的外观，更有着相当高的社会地位。
要了解拔步床的典故，首先要知道拔步床长什么样。
据《鲁班经匠家境》记载，拔步床有简繁两种形式。
简单的拔步床就像是“扩容版”的架子床，在架子床外增加一间小木屋的“外套”，床的前方可能有一级阶梯或踏板，通过两边的木制围栏将床与踏板隔开。
有一说法称“拔步”是迈步的意思，意思是必须迈步才能上床去的意思，拔步床因此得名。
也有称拔步床为“踏板床”，因为地下铺般，床在地板之上的意思。
关于拔步床的名字由来，还有一说法为“八步床”，有一解释是一些繁复的拔步床体型庞大，头尾竟需要走八步才能达到。
这样的拔步床本身就是一个小房子，床的前后各有回廊，步入回廊又如步入室内，回廊内可安放储物柜、桌、凳、脚踏、梳妆台等小型家具，配以精致的雕花和装饰。
甚至有些繁复的拔步床内还放置有马桶，早上起床用马桶、梳妆打扮，都可以在一个床内进行。从现代人的视角看来，这样的古代生活方式可谓相当“奇葩”。
为什么会有如此独特的床具出现呢？
据史料记载，拔步床诞生于明代晚期，多为南方地区使用。
由于南方地区多蚊蝇，拔步床吊挂蚊帐后，室内的空间依然可以保持宽敞明亮。
北方地区天气寒冷，一般睡在暖炕上，生活起居围绕着拔步床，小空间之内也更加温暖惬意。
富城属于北方地区，出现这种拔步床极有可能并非是用来睡觉的，而是单纯当做宝物的。
慈禧老佛爷恐怕也知道拔步床的妙以及金丝楠木的贵，不惜耗费人力物力从别的地方收到这东西运到了富城行宫，也真是“辛苦”她了。
由于拔步床体型庞大、结构精巧、雕工繁复，造价相当高昂，在古代几乎只有富豪大户才用得起这种床，拔步床逐渐演变成一种社会地位和家族财富的一个象征。
在《金瓶梅》中，西门庆为李瓶儿购买的“螺钿敞厅床”，属于拔步床，的一种样式，这个要价60两，而当时买两个丫环，一个5两，一个6两，其价值可见一斑。
谁的拔步床更奢华，还成为李瓶儿与潘金莲争宠较劲的工具，可见拔步床在当时的社会地位。
在《红楼梦》中，林黛玉入住贾府，睡在贾母的碧纱橱之内，其是就是一款拔步床；
刘姥姥游览大观园，探访探春闺房看到的也是精致高大的拔步床。
明代晚期到民国时期，拔步床在富贵人家里十分常见，小说中常常出现的“千工拔步床”就是古代的嫁妆之一，婚床几乎不是架子床就是拔步床。
明代晚期，在江南一带的富贵人家中非常流行一种千工拔步床，这种制作繁琐、体形巨大的床又叫千工八步床、千工踏步床。
“千工”是指制作这样的一张婚床需要花费工时有千工之多，也就是三年多的时间才能制作好。
可见其做工之奢华、费工之浩大。
据说，旧时人们制作婚床时，工匠和主人要祭拜神灵，祈求多子多孙，足见其已突破了家具的概念，而成为家族繁衍的标志。
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