李经荣兵败的消息让李顺贞着实吃了一惊，虽然适才她和郑冲怄气，不言不语的，但帐内诸将对话她却是听得一清二楚。登上南岸的清军不过四、五百人，而且据夜不收上前厮杀后判断，该部乃是满清汉将李永芳麾下汉军，战力不算太强。李经荣所部一千余朝军，此战乃朝军第一战，想必李经荣定是点起精锐出动的，又有八百明军接应，想不到如此占优之下，李经荣还是败了。
郑冲却显得格外镇定，也没有吃惊，只是仔细询问了李经荣的兵败经过。原来起初李经荣进兵还算顺利，朝军和满清汉军先是一阵斗箭，而后步军掩杀而上，李经荣特意还派了百余骑包抄满清汉军两翼。
可满清汉军倒也格外坚韧，背水而战非但不乱，反而将朝军死死缠住。双方厮杀正酣时，从上游又杀出一支满清军马来，人数也不多，不过三百余人，这批人一看就是早就埋伏好的，一下子就将朝军冲散。好在有明军迎接，满清汉军也没有追击，李经荣折损兵卒四百余人后，就这样败回了大营。
听传令兵讲述完经过后，李经荣与明军将佐陈家何一起来到帐内请罪。郑冲倒也没怪罪二将，起身扶起两人道：“胜败乃兵家常事，回去好生安抚将士，妥善安置伤兵，等候时机再战吧。”
二将羞愧低头告退而去后，李顺贞秀眉微蹙道：“你是不是知道此战必败，故意让我们朝鲜兵马去的？”
郑冲淡淡说道：“为将者，当谋定而后动。李经荣自以为兵力占优，一上去便想一口吞掉对方，却不想既然建奴汉军胆敢在我们眼皮子底下大摇大摆的铁锁横江，岂能没有埋伏？他二人自己鲁莽行事，难道也要怪到我头上？”
顿了顿郑冲又道：“你们朝鲜兵马久疏战阵，提前见点血，也不是什么坏事，更何况这世上哪有常胜不败的？你当我是神仙？什么都能算到么？”
李顺贞被郑冲一顿抢白，脸上微微一红，责备的话再也说不出口，当下哼了一声后，少女低头开始翻看那本兵书。
郑冲也没理会她，坐到帅椅上，闭目养神。随着清军大兵压境，战事将会越来越激烈，这几日来，明军、朝军陆续都出现了伤亡，而且伤亡数字会越来越大。但没办法，这就是战争，哪有不死人的战争呢？
四百朝军和十名夜不收小队的伤亡都并非没有价值，这让郑冲对清军各部的战力有了个明晰的判断。李永芳等汉将麾下的汉军战力不在明军之下，而且略强于朝军，蒙古八旗则比明军战力要强，女真八旗则是最强的。
一场河滩之战也让郑冲明白，现在靠辽东明军和朝军是难以和清军野战的。今后排兵布阵当慎之又慎，在自己没有训练出纯火器部队之前，最好尽量避免和清军野战，最佳的战争方式还是固守营盘、坚城，依靠火器大炮来杀伤、消耗敌军。
李顺贞适才被郑冲强迫着吃了点东西，精力稍复，翻开那兵书看了几页后，发觉这兵书上的语言写的都是通篇白话文，虽然当中的兵法韬略甚是新颖，但不免心中鄙夷起来：“哼，还道是大明儒雅公子，这文笔与市井之人无异，文字粗鄙不堪，当真丢人。”
接着又看了几页，看到训练篇时，很大篇幅都是在讲述各种队列和步幅操训，李顺贞看得不由得有些气闷，加上才饱食了一顿，有些犯困，忍不住轻轻掩袖打了个哈欠。
啪的一声，一枚纸团砸在脑门上，李顺贞啊了一声，回头看时，却是郑冲看着自己发笑：“累了就回去睡觉，你不知道打哈欠是会传染的么？”
李顺贞俏脸微红，板着脸孔道：“你这兵书上，讲的都是些队列、步伐之事，而且文藻粗浅，毫无观赏之处，看着气闷。”
郑冲微微一笑道：“我就是故意用白话文书写的，带兵打仗讲究直来直去，自然不用华丽的辞藻修饰，白话文人人都听得懂、看得懂，正好合适。至于队列和步伐这些训练方式也是成军最基础的东西，老百姓和军人之间最明显的差距就是军规军纪，操练队列步伐，能让士兵尽快懂得服从命令。而且阵仗之上，讲究士兵如墙而进，这样才能形成阵势，任何队列步伐都是阵势的基础，人人都要按规定的队列步伐操练，这样战时才能……”
当下郑冲开始讲述阵列、队列和步伐的作用与好处来，到让李顺贞回想起刚进讲武堂时，就被女教习拉去操练队列、步伐，让她吃了很多苦头。
当时李顺贞就不明白为何要练这些枯燥无味的东西，现在听郑冲讲来，这才明白其中巧妙和必要。郑冲也好不藏私，更是将今后火枪队需要更加严谨的阵列、队列和步伐的要旨都说与李顺贞听。少女听得仔细，公子讲得认真，很快时光就这么匆匆流走了。