南汉山城在新罗文武王十二年(公元672年)经改建，称作昼长城或日长城。朝鲜王朝光海君十三年初次将南汉山城确定为首都保障地，为首都汉城重要的四镇之一，开始将土城改建为石城。由于李珲拒纳明使，与明朝关系逐渐恶化，李珲害怕明军渡海攻打朝鲜，便大肆征发民夫、官军与全国僧侣耗时两年进一步扩建、加固了该城。
南汉山城位于海拔495米的山顶，山城周长9.05公里，城分为内外城，城墙高3至7.5米，东西呈长方形状。有4个门及6个暗门，指挥官兵的守御将台设于城内高地。
记得后世记载，后金军在丙子胡乱时，大举围攻朝鲜，后世朝鲜国君李倧与群臣逃至南汉山城，在此处被后金军围困四十七天之久。以当时后金军的军力，围困四十多天都没能攻克南汉山城，最后还是采取围困断绝粮草，最后逼得李倧俯首称臣，这才算是拿下了南汉山城。
郑冲这个时候可没有几十天时间耽误，他最多只有三天时间来攻陷南汉山城，否则等李珲反应过来，下诏命朝鲜各路勤王大军聚集汉城，那样战事将陷入胶着状态。明军与朝军如果此刻僵持不下，只会便宜了后金皇太极。
次日天明大军出征，在午后申时时分，大军前锋便到达了南汉山城之下，前锋传回的消息是南汉山城的朝鲜军已经紧闭各处城门，军队皆上城头布防，摆出一副死守的架势来。
傍晚时分，一千五百余名明军和两千余名朝军将南汉山城四面要道截断，完成了对南汉山城的合围。郑冲等将领来到军前望楼上仰望南汉山城，这座山城果然是易守难攻。
根据富川城投降朝军提供的军情，南汉山城有朝军七千余人守御，存粮、食水皆能自取自足，守御极为严密。诸将看了南汉山城的城防后，均是暗暗皱眉，似乎只有强攻才能攻克此处了。但强攻此处，伤亡只怕不会小。
看了南汉山城地形后，郑冲不慌不忙，命麾下张承寿、桑七娘等人立刻着手进行火箭、火炮的弹道测量计算，但最后得出的结果有些令人沮丧。南汉山城位于将近海拔五百米的山顶，四面并无更高的高地，火箭、火炮仰射的话，仰角太大，最多只能打到半山腰，对南汉山城无能为力。
若是有宽裕时日，南汉山城并不难破，只需断绝粮草，围困数月便可，但现在明军没那么多时日。
看完地形后，郑冲便即吩咐诸将齐聚帐内，同时请了绫阳君李倧、沈器远、宋成庸等朝鲜君臣大将一起商议军事。
众人都到齐后，郑冲也不废话，开门见山的道：“南汉山城易守难攻，我军火炮、火箭皆难以发挥威力。山城内敌军有七千之众，强攻的话，伤亡定然惨重。本帅思虑再三，还是围而不攻的好。”
帐下沈器远闻言急忙道：“郑总兵，若是在此处耽误时日，只恐李珲发布勤王令，召集各地军马勤王，到那时候只怕兵连祸结，最后便宜了后金。”
郑冲点头道：“沈先生所言甚是，对南汉山城围而不攻，但我军也不会在这里耽搁。本帅打算就此处分兵，由本帅统领一部兵马，与绫阳君、沈先生先赶往汉城去！”
此言一出，诸将皆是吃了一惊，宋成庸道：“汉城有内禁卫大军守御，加上左近各部军营大军，一共有一万五千余人守御。我军如今不过三千五百余人，分兵一半过去，只恐太过势单力薄。”
郑冲微微一笑道：“不必去那么多人，我打算只带五百麾下精锐及五百宋将军麾下朝军，总计一千人前往汉城！”
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