姜幼安和其他几个姑娘一起到的，跟着过去见了礼，就满心期待地坐到一边。
她时不时地朝沈鹤平投去目光，但都被他躲过，她心中纳罕，既然是向她求亲而来，何故如此避嫌？
她又坐了一会儿，暗暗发现了不对劲儿。
那位沈夫人一个劲儿的夸赞陆云珠，似乎对陆云珠很喜欢的样子，再一瞧陆云珠那一脸娇羞，姜幼安一下子明白过来。
沈鹤平根本不是为了向她提亲而来，甚至不知在什么时候就搭上了陆云珠的线。
姜幼安的心蓦地凉了。
没坐一会儿，老夫人就把她们几个打发走，让沈鹤平同陆云珠一起去逛园子。
正值冬季，园子里树木凋零，光秃秃的一片，没什么好看的，不过是看人罢了。
陆云珠很满意沈鹤平，娇滴滴地同他说着话，脸上是止不住的笑。
走到湖边时，陆云珠不小心绊了一下，弄脏了裙摆，她只好先去换衣服，让沈鹤平自己先逛。
沈鹤平一个人在湖边儿待着，想起陆云珠在他面前是那般的含羞带怯，不禁有些自得地勾了勾唇角。
他正美着，突然，身后响起一道冰冷的声音。
“沈公子另攀高枝了，怎么也不事先知会我一声？”
沈鹤平身形一僵，先是环顾了一圈，再蹙眉去看姜幼安，那眼神有心虚，有焦急，有不耐。
他憋了半天，最终吐出一句：“幼安，你别怪我。”
“想当初，你一介寒门学子，仕途走得艰辛，处处受人排挤，是拜入我爹门下后，得他一路扶持，才有了今日的成就。他刚走不到一年，你这就翻脸不认人了？”
“老师对我的恩情我铭记于心，可是幼安，我也是没办法，人往高处走，你……一介孤女，娶你对我没有益处。你自己想想，换做你是我，你会怎么选？”
姜幼安冷笑，“你我的婚事，虽然只是私下的口头之约，还未来得及定下文书，但我们之间可是交换过信物的，你想背信弃义？”
当初沈鹤平得了姜尚书的赏识，姜夫人看他有才有貌，便动了心思。姜幼安的姐姐嫁得远，姜夫人每每想起便心痛，不舍得再把小女儿嫁出去，便想招沈鹤平入赘。
姜夫人一提这件事，沈鹤平转头就巴巴的来给姜幼安送了信物。
如今姜家倒了，他又避之不及了。
沈鹤平自知理亏，有些恼羞成怒，“无门无聘的，你还想逼我娶你不成？”
“我如果真的想逼你娶我，我早就拿着信物登你家门了。”姜幼安眼眸微微眯起，“当然，我现在也可以这么做。”
沈鹤平看着她不紧不慢地掏出那支素银簪子，一下子慌了，“姜幼安，你认清自己的身份！你爹在的时候，我可以给你们家当赘婿，现在你爹死了，你有什么资格嫁给我？你连给我做妾都不配！”
姜幼安不免被这话气到，她攥紧手心，嘴角缓缓勾出一个笑，“你说的对，我身份低微，那你也该听说过光脚的不怕穿鞋的。把我逼急了，我就把这件事捅出去，就算我落不着什么好结果，也要让你沈学士身败名裂！”
沈鹤平气急败坏，伸手去抢簪子，“把簪子给我！”
姜幼安直接抬脚，朝着他的肚子狠狠一踹，将他踹进了湖里。
沈鹤平浑身湿透，狼狈不堪，气得破口大骂。
姜幼安居高临下地看着他，冷冷道：“想拿回信物，拿银子来换。五百两，少一个子儿，我让你吃不了兜着走。”
姜幼安转身就走，回去后，还是没忍住大哭一场。
她和沈鹤平之间并没有什么感情，当初入赘之事她只是听父母的，可还没彻底定下来，家里就出了变故。
之后她去找沈鹤平，沈鹤平安慰她，说会娶她。
她并不是对嫁给沈鹤平有多么期待，而是把这当成自己所剩不多的退路，而这条退路断了，今后她又能何去何从呢？