申元邛终结了一个时代，佛门诸寺的日子越发难过，为了保全香火传承，不得不拿出诸多外物换取喘息的时机，以三圣宗、洛神宗为首的道门诸派赚了个盆满钵满，但这并不能解决迫在眉睫的难题。随着时日推移，继僧众之后，修士陆续成为栖凡观的牺牲品，众人骇然发觉，当屠刀当真落下，没有任何侥幸可言！
一时间夏土风声鹤唳，暗流涌动，有人四处搜捕散修，乃至于以大欺小，撕破脸伐山破庙，吞并小门派，有人担心自己被宗门推出去，阳奉阴违，故意出错，令炼魂停滞不前，有人暗中寻找修道的苗子，蒙蔽欺骗，威逼利诱，以替代己身……种种恶形恶状，不一而足。与此同时，针对栖凡观的公愤亦如地底的岩浆，不断涌流酝酿，寻找着爆发的突破口。
三圣宗与栖凡观纠缠已深，难以置身事外，滕上云殚思竭虑，蒐罗流传在外的炼魂功，集众人之力比对异同，打开思路，尝试着改头换面，推衍出契合妖修的功法，以期养成一批神魂强横的妖修，代替修士送入栖凡观。妖族惨遭佛道二门屠戮，剩下的逃入穷山恶水，蛮荒之地，夏土有灵性的妖物已寥寥无几，好不容易找来若干可用之辈，血脉冗杂不堪，轮换修炼各种炼魂功，都始终不得其门而入，三圣宗的尝试陷入困境，而栖凡观每月索取的修士却不可断供。
正当山穷水尽之时，筱雅枝回到了环湖山，在栖凡观观主申元邛的大力支持下，接替滕上云上位，成为新的三圣宗掌门。新旧交替是如此顺利，毫无不协调之音，究其根本在于她带回了三门截然不同的炼魂功，一门契合蛇族，一门契合狼族，一门契合鼠族。这是天大的好消息，意味着三圣宗只要熬过最初的三年，后续就有妖修源源不断顶上，宗门弟子得以保全，非但如此，还可继续修持“开元炼魂功”。
“灵蛇炼魂功”现世甚早，蛇族族长玉京子把得极紧，修持这门功法的蛇妖大半陨落，幸存者早已逃离夏土，佛门高僧在东海一战中死伤殆尽，知情者只剩印禅、昙海等寥寥数人，痛恨道门敲骨吸髓压榨诸寺，不愿拿出来解诸派燃眉之急。至于另两门炼魂功，一曰“青狼炼魂功”，一曰“子神炼魂功”，乃是申元邛看在筱雅枝曲意奉迎的份上，花了点心思推衍出来的。
修持“食饵术”无须闭关苦练，吞噬足够的资粮，耐心等待，待到彻底炼化了神魂，道行自然水到渠成。饱食终日，无所用心，申元邛在祭炼临湖铜殿之外，分心旁骛摆弄起禹鼎来。禹鼎系上古神物，降妖伏魔，堪称佛门至宝，数千载以降，鼎内镇压了无数大妖，其中不乏天赋异禀的妖王，若非依仗此宝之力，佛道二门又如何能打压夏土妖修，令彼辈不得出头。
申元邛非是佛修，不通法门，驱使不得禹鼎，但他神念何其强横，捞出一二大妖并非难事。禹鼎之中镇压的妖物不计其数，一个个昏昏沉沉，任人摆布，令他大开眼界。申元邛挑挑拣拣，摄出一头青狼妖王，一头四目鼠王，剥皮抽筋，逐寸逐分捋清血脉，费了一番功夫，推衍出“青狼炼魂功”和“子神炼魂功”，作为筹码交给筱雅枝。有他鼎力支持，再加上这三门至关要紧的炼魂功，筱雅枝顺顺当当得偿所愿，成为三圣宗的新掌门，上下众口交赞，无人有异议。
好比溺水的人抓住最后一根救命稻草，筱掌门搬去了悬在他们头顶的利剑，从此不用担心沦为栖凡观的牺牲品，有心气者更可以放开手脚修持炼魂功，在斗战中压过同侪一头，甚至以小博大，快意恩仇一把，反对筱雅枝无异于跟自个儿过不去，谁都不会做这样的蠢人。
青狼妖王、四目鼠王只是夏土寻常妖王，与金仙美人蟒有天壤之别，“青狼炼魂功”与“子神炼魂功”也远不及“灵蛇炼魂功”，对妖物的血脉与资质要求颇高，不过申元邛考虑到这一点，特地挑了狼鼠这两个妖族，一窝多崽，繁衍众多，只要数量足够庞大，哪怕万里挑一，也能找到不少开智的妖物，以此稳住道门，不至于狗急跳墙。
他不担心道门群起而攻之，以他眼下的神通手段，放手施为，屠尽道门上下亦非不能。只是担心收割太过激烈，彼辈实在走投无路，干脆抛弃宗门，化整为零四散而逃，夏土广袤，渊海浩瀚，随便找个犄角旮旯躲起来，大海里捞针，却要找到猴年马月，费多少手脚？还不如给他们留个指望，细水长流，凑齐所需的神魂。筱雅枝带回的三门炼魂功，就是他网开一面，留给道门的指望。
三圣宗抓紧时机搜捕妖物，囤积骨殖，吃了个头汤，而后筱雅枝按照申元邛的吩咐，将这三门契合妖族的炼魂功半送半卖，道门诸派几乎人手一份。彼辈如梦初醒，恨自己怎么就没想到这茬，纷纷建起妖窟，掘地三尺，找来蛇妖狼妖鼠妖配种繁衍，从中挑选开智的妖物，迫不及待投入了各种尝试。