韩兵唤上郭传鳞一同进城，特地挑了城西的秦宅落脚，距离谷梁城县令翟云的府邸不过一箭之地。秦宅就是那户做翡翠生意的大人家，郭传鳞之前借他们的厨房吃了顿饱饭，姜二毛的尸体还在后院的井里静静地腐烂。
郭传鳞把秦宅里里外外搜查一遍，没有发现那对父女的踪迹，他们大概觉得秦宅不安全，另找地方藏身了。浸过死人的水不能再喝，他用力推倒墙角的一座假山，将石块投入井中，填埋得结结实实，拍去身上的浮土，提了扁担水桶，到街口打水，来回数趟，装满了七石大缸。
张癞痢领着两个伙夫，到秦宅送上两只食盒，酒菜精致，荤素齐备，供韩先生享用。进了谷梁城，他领兵占下一家酒楼，押着厨师用心做活，备齐这两只食盒，显然下了一番工夫，韩兵微微颔首，他虽清心寡欲惯了，却也不反对偶尔的口腹享用。
韩兵胃口并不大，挑了几样酒菜略尝了尝滋味，郭传鳞持弟子礼，待韩兵搁下筷子，及时递上热毛巾。韩兵擦了把脸，接过他奉上的盖碗，用茶盖刮开漂浮的茶叶，浅浅咂了一口。茶烫得恰到好处，一股甜中带涩的滋味沁入心脾，他吁了口气，身心松弛下来。
郭传鳞见他心情不错，虚心请教：“韩先生，这次攻打谷粱城，我有一件事想不明白。”
“你说。”
“城破之后，是不是一定要屠城？”
韩兵瞥了他一眼，微笑道：“你于心不忍？”
“不在这里死，就在那里死，乱世之中，人的性命比蝼蚁还轻贱。我亲眼见过饥荒时，人是两脚羊，父母吃掉子女，丈夫吃掉妻子。我只是觉得，韩先生这么做一定有用意。”
韩兵轻抚手掌以示赞许，道：“不在这里死，就在那里死，你说得很好。屠城有伤天和，多半是攻城不利，死伤过重，纵兵泄愤而已，不足为取。但此番形势有所不同，一者，赵帅手下的人马乃是乌合之众，并非领军饷的正规军，严加操练，令行禁止，好比弓弦整日绷紧，须得留给他们宣泄的途径，这是屠城的第一个目的。”
郭传鳞对此深有体会，自从韩兵成为大帅谋主后，雷厉风行整顿兵马，一改过去的纵容，就连赵帅的长子赵桓也因违背军令，严责四十军棍，打得死去活来，只剩半条命，从此以后，诸营兵将惧怕韩兵更甚于赵帅。
韩兵饮了一口茶，又道：“屠城的第二个目的，是震慑人心。谷粱城向来是胡汉混居之地，盗贼纵横，民风彪悍，难以驯服，怀柔无异于示弱，先以杀伐决断的手段立威，然后施以恩抚，才能立稳脚跟，掌控大局。这种手段在关外极其有效，但到了关内，屠城反会激起民变，失掉民心。“