黄兴像是发现了可以下沟的地方，他迅速下马，俯身朝沟下看了看，说：“这地方，稍微整整，马就能下去。”
祥子听说，滚鞍下马。在黄兴的指点下，在一处坍塌的地方，将大块的土方用手推平。形成一个，较为平缓的斜坡。然后，接过黄兴手中的马缰绳，在前面拽着，黄兴在马屁股后面推着搡着，好不容易送下了第一匹马。看着前面的马，顺利下到了沟底。剩下的这匹马，就听话了许多。未等黄兴推搡，就欢快地溜下了坡。
黄兴在沟底观察了一番，发现这条干沟，是由春季山洪经年冲刷而成。虽然常年无水，但沟底的湿气，却养育了不少可贵的青草。于是，黄兴找一处干燥的半坡地，从马上卸下行李褡裢，绊好了马腿，就放马去尽情地享受一片片，一丛丛，在荒漠戈壁中，极难碰到的青草。在斜坡铺好了羊皮褥子，取出吃喝。这时，祥子捡来了大捆干柴。寂冷多年的沟底，顿时有了暖暖的活气。
两人吃得差不多了，黄兴拿出酒壶喝了一口，又递给了祥子。祥子刚要推辞，只见黄兴用力把酒壶朝祥子怀里一杵，说：“喝上几口，啥也别想，今晚好好睡一觉，明天还要走路哩。”
说着，从行李中，抽出一双羊皮脚套子，说：“记得把它套上，脚热了，人就不冷。”
祥子，看着师父如此细心地照顾自己。借着酒力，一股温暖便迅速弥漫了全身。伴随着柴火燃烧时，发出阵阵“噼噼啪啪”的响声。祥子，幸福地蜷缩在肥大的白板皮袄里，甜甜的睡去。
祥子终于被红红的太阳，和欢腾跳跃的火苗，给烤醒了。紧接著，一股烧烤风干马肉，和烤油馕的气息，便争先恐后地窜进了鼻子。沉睡在肚子里的馋虫们，便立刻蠢蠢地活跃了起来。
祥子赶忙翻身站起，抓起鞋子朝脚上一套。顿时，一股暖流涌遍了全身－－鞋子是热的。望着师父的背影，祥子感到了格外的亲切。
吃饱喝足了，祥子便顺着沟底，努力搅动着对当年的记忆，朝前走。黄兴则牵着马，一脚高一脚低的，远远地跟在后面。
此时的太阳，已完全变成了赤亮的白色。将寂静而又蜿蜒的沟底，凄美地分成了阴阳两半。
祥子，走走停停。像是在，极力搜寻着记忆里的痕迹。黄兴则不紧不慢，遇到比较茂盛的草地，便停下来，让马大嚼一会。他和祥子，始终拉开一段距离。就是不想让祥子，有太大的压力。好让他，能够静心竭力地，去完成心中的梦想。
其实，黄兴明白。祥子心中的梦想，恐怕只能成为，一个美好而又很难实现的愿望。因为经验告诉他，这条干涸的河沟，每年都在发生着变化。缺乏水分更没有植被掩护的黄土。每经一次洪水的洗礼，河岸的黄土，都会被粗暴而又多情的洪水，引诱得纷纷融化到滚滚的激流中，一去不复返。因此，它们不但改变着河沟的形状，也在改变着河底的模样。
快响午了，太阳已经像个火球似地，直射在了沟顶。祥子的脚步，像是慢了下来。一种无形而又沉重的东西，压得他有些喘不过气来。闪电般扫视的目光，开始变得有些酸涩和迷茫。就在他极尽绝望时，像是突然发现了什么似的，急冲几步，在被旋涡堆起的泥沙中，拽出了一根白骨。他用兴奋而又悲苍的目光，端详了一会。又朝黄兴投去了，询问的一眸。
黄兴紧赶两步，接过白骨看了看，又递给祥子说：“这是大腿上的骨头，你放到腿上比比看。”
祥子顺从地，将白骨放在大腿部比划了一下。结果，白骨比自己的大腿，要略长一些。看着祥子狐疑的眼神，黄兴轻轻地拍了拍他的肩膀，说：“这是男人的骨头，而且个头比你大。”
见祥子有些气馁的样子，黄兴关切而又婉转地说：“这都几年了，沟里的变化很大的。不着急，再往前走走看。”祥子默然地转过身，脚步有些踉跄地，慢慢朝前走去。
太阳，已经渐渐地躲开了沟底。只把东边的沟沿，染成了一绺，蜿蜒的金色。两只早归的麻雀，愕然地停落在沟沿。点头哈腰地议论着沟底少见的人马，叽叽喳喳的叫声，给沉寂的干沟，带来了不少的活气。
黄兴紧赶几步，在显得气馁沮丧的祥子肩膀，轻轻地拍了一下，说：“天不早了，我估摸着，早过了那地方。”
祥子的身子，微微地颤了一下。醉汉般的朝前踉跄几步，便软软地扑倒在一片干黄的泥沙上。黄兴正要上前搀扶，却被一阵，像是失去幼崽的母狼般，渗人的嚎哭声，给挡了回来。
黄兴酸楚地摇了摇头，拽转马头，朝不远的一片青草走去。嘴里自语道：“这孩子，心头太沉了。让他痛痛快快地哭一场吧！难得这番孝心。