张启山靠近，立刻间听见一阵阵抽泣的女声。同时听见自己的手指捏得嘎嘎作响。
丫鬟便说：“夫人等急了。”
门推开，内堂里有一个穿着黑马褂，留着辫子，拄着拐杖，目光炯炯有神的老人坐在红木椅上，旁边有一个穿着蓝花梅旗袍的女人正哭着。眼睛红彤彤的。见张启山进来，那女人想赶忙过去，那老人便拐扙敲了敲地，“一个女子家家没有规矩。”
那女人作罢，退回位子，动作又有些急，摔了一个青花瓷的茶杯。张启山只见那碎片像跳动的鱼鳞，一片片抽离开来。紧接着茶叶与茶水滚落于地面。
老人有些愠怒，便叫来几个丫鬟清理茶杯的碎片，又叫来一个丫鬟叫夫人回房。那陌生的女人看了自己好几眼。见自己没有回应，便暗自神伤随着丫鬟回房去了。
张启山全程看着，见碎片收拾好了，才说话：“外公，启山回来晚了。”
“先坐着吧。”外公让他坐着，一边吩咐另一个仆人，“重新上。”张启山望着另两杯尚未喝完的茶水被仆人端走。
外公抱怨起刚才的变故，“你母亲怕你们路上出了事，嚎了半天的时辰。你说哭算什么事，就算是没事也嚎出个什么事来。”“对了，你父亲呢，还在门外等着？我叫仆人让他进来。”
沉默。
外公意识到他的沉默包含着的重量。不由战战兢兢的问：“你爹呢？他不会是…”尽管早有猜想，但他希望得到一个确切的答案，从而否定这个可怕的想法。
张启山声音低沉：“日本人把我们围困在一个小村庄…我那时是看着他死的。几个月前，我们才从那里逃脱出来。”
外公手指不断抖动，把头仰起来，“天杀的日本鬼子！”在犹如狮子吼叫的声音之后，另一个声音传来，那是肉体摔在地面上发出的沉闷的声音。
“大爷！夫人晕倒了！”仆人急忙跑来。
“有无大碍？”外公问老中医，老中医把脉了一会儿，便说：“夫人是一时急心攻心，想来必定受到了什么刺激。虚脉一般都是气血不足，夫人则是一口气上不来，我开了此药方按药系数服下，再教丫儿疏松疏松脉络，夫人便恢复如初了。”
外公谢过老中医，便叫来管家备车去九芝堂抓药去。又刚才问仆人，方才夫人在帘子后偷听他们讲话，一时承受不住，才昏倒在地。
安顿好这一切后，“真是场闹剧。”外公抱怨着，便看到张启山正在研究内堂正中央的《富春山居图》。
张启山见外公来了，便问：“母亲有何大碍？”外公只说：“她听到她不该听的。不过还好着，我已经吩咐管家去抓药了。”
他们才落座，外公又让仆人换茶，一边说，“着实抱歉。”张启山便说：“不碍事的。”
外公看着面前这个俊气的毛头后生，又想到了1885年，那个谜团他或许能够解答清楚，他向张启山讲述了那一年。
1885年，光绪十一年，彼时黄河中下游连年遭灾，人祸，战乱，不少人被逼的卖儿卖女，甚至人相食。清王朝早就无意控制这片土地上的人民，内部崩溃的迹象早已破绽百出。李原现带着女儿，诸多老乡带上家眷背井离乡，选择踏入白雪皑皑的陌生肃杀之地去寻求一丝生机①。
路途遥远，李原现却不敢停下，路上有不少饿死，冷死，累死的人，他们的尸体正沦为大地的养料。倒下再永远也站不起来了。不止因为这样，还有神出鬼没，残暴冷血的胡匪。他们有时不单单为了钱财，有时看着实在没有什么好抢的穷苦人也照杀不误。仅仅为了玩乐，人命如草芥。
也有一些聪明的镖师会在此趁火打劫，镖师一般是运送货物即“赶脚”，在混乱年代里，也会做着保护雇主的工作。将原本的价格一涨再涨，即“护命行”，那些富商则不管不顾做了一笔划算的账，来保证自己及全家的安全。
李原现没有那么多钱来雇佣镖师，更不幸的是，在那场艰难的旅行当中。胡匪盯上了他们，人群像是被鲨鱼狩猎的鱼群，胡子们挥舞刀刃，他趁着混乱和女儿躲到一个草丛中，他目不转睛的盯着其中一个人的胸腔被削成了半截，腔子里鲜血喷涌，血落在另一个孩子脸上，那孩子在哭，接着那个孩子的头不在了。被另一个胡子从中间劈开，像流水的瓜瓤。