四人一路高欢狂笑。不知不觉行了万里之遥。
看看离缥缈峰越来越近。四人更加兴奋，谢琪和谢灵脸上终日洋溢出抑制不住的笑容。
李曼虹也替她们高兴。
罗庭自然也是高兴的。
四人正兴高采烈地有说有笑。罗庭一闪眼看见前面有个鹤发童颜的干瘦老者独立空中。罗庭经过的事太多了。猜定此人十有八九是为自己而来。
多一事不如少一事，罗庭敛了笑蹙眉道：“我们往边走”。
谢琪不明所以。惊讶地问道：“从这边过去要多绕几干里呢”。
谢灵朝前努努嘴。谢琪立刻明白。几人调转方向。
刚走几步。谢灵忽然打趣罗庭：“庭哥。‘莫道前路无知己，天下谁人不识君’”。
罗庭听着这没头没脑的话。莫名其妙地看向她。
“嗯——”。谢灵又朝前方努了努嘴。
那老者又堵在必经之路上。
“看来今天是躲不过去了”。罗庭无奈一笑。心下暗忖。这么纠缠自己铁定没好事。
“怕什么”，谢琪毫不在意。“不就是一个老头吗，有什么能耐。去见见又何妨”。
“走吧”。罗庭看着这个憨直的未婚妻笑道。她不知道的是。有些人越老修为越高。
几人径直向声人走过去。
老人也步履从容地迎上来。朗声道：“罗公子，我不是坏人。不是要你内丹。不会害你性命，不必躲我”。
“大路朝天。各走一边，前辈堵我，必有所求”。罗庭声音洪亮，中气充沛。加上相貌俊美。老者暗赞，风闻不假。果然是个风度翩翩，英气勃发的青年才俊。他心底越发喜爱。
“早就听说罗公子会经过此地，特来一见。果然气度不凡，罗公子。我别无所求？想邀公子去敝阁品尝茗茶”。
就为这，巴巴地穷堵烂截自己。罗庭心里暗笑。道：“前辈亲自来请。莫大荣耀。原不应辞，但在下确有急事，不能耽搁。就此谢过”。
“不着急嘛。小坐一会。也耽搁不了多久”。
狐狸尾巴终于露出来了吧！罗庭有点不耐烦。他耐着性子道：“前辈，你有事在这里说也是一样的。没必要去家里。我确没时间多耽误”。
“要不了多久”。老者脾气极好。依然笑容可掬，淡着脸道：“我与罗公子十分投缘。去品一会茶也是耽搁不了多少时间。再说你姐。还特意交待过我。如果你路过这里，请我照顾你”。
罗庭想起屡次助自己脱困的蓝兰。不是亲姐胜似亲姐。他心里顿时对老人有了些许亲切之感。道：“我怎么从来没听我姐说起你”。
话一出口就后悔了。没什么事。姐怎么会和他聊这些闲话。
老人笑道：“可能你们未聊到这上面来”。
“好吧。盛情难却，我就去前辈府上叨扰一下——前辈贵性”。
“老朽姓蒙，蒙自在”。
“蒙前辈”。
两人边走边聊，
蒙自在的自在阁离这里没多远。转两三个山头就到了。飘落下来时，已有一个拄着拐杖的老妇人，等候在大门前。
“这是我的夫人。李英玉”。蒙自在介绍老妇。
“李前辈”。罗庭拱手一揖，打量李英玉。看样子六十多了。却皮肤白皙。眉眼如画。看得出年轻时一定是位绝色美女，只腿脚好像有些妨碍。颤颤巍巍的。
“好。好”。李芙玉笑盈盈地上下打量罗庭，好似丈母看女婿似的。越看越爱。
谢灵心里“格登”一下。这架势可像品茶那么简单。她心里七上八下，跟着罗庭走进庄院。
自在阁就如普通庄园一样。两进四合院，依山傍溪，环境清幽雅致。前院住男眷的，后院闺房。
六人落座之后。立刻有一小丫头端上茶杯。蒙自在没说假话。真是好茶。未欣盖已是茶香四溢，沁人心脾。
罗庭轻抿一口，开始淡而无味，再品一口，已觉口齿留香，喉胃间非常清爽舒服。
罗庭不由得赞道：“好茶”！
“茶好，酒更好，公子何不喝几杯酒再走”。蒙自在笑眯眯地道。
“前辈。酒就免了。我们夫妻还得赶路。前辈的盛情留待日后再领”。谢灵站起客气地道。她已看出蒙自在的目的不纯。如果不及时撤走。后果不堪设想。
“急什么。你看天色已向晚。即使喝醉了酒，也有地方睡。放心，我与蓝兰是好友，不会害你们”。蒙自在笑道：“再说。日后遇见蓝兰。怎好意思说”。
他一招手。立刻有三个小丫头。端着佳肴鱼贯上来。
罗庭和谢灵相视一眼。他不明白蒙自在如此强留自己意欲何为。
立刻菜就上齐了。如此快的动作明显早已准备好的。
料事如此。也算是费尽了心机。
如果自己强行要走，恐怕有点难。还不如安心下来。待会再想办法。
“来来来，粗茶淡饭，公子将就”。蒙自在热情到十分。“酒呢。还可以，公子可多饮些”。说着一个小丫头捧来一个白玉瓶。从里倒出绿色液体。每人一杯。
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“公子光临寒舍。使寒舍篷毕生辉，为。我先敬公子一杯”。
罗庭端杯欲喝。谢灵怕他在酒里做手脚。抢过酒杯笑道：“前辈，我庭哥酒量窄。我为他代劳”。
“好”！蒙自龙笑道：“谢姑娘真女中豪杰”！
谢灵一仰脖子，酒已下肚。自感到并无异样。这才放心。
小丫头又上来斟酒，谢灵便不再阻拦，她悄无声息地将身边的每一道菜都夹了少许。特别是酸辣的，酒里没问题未必菜里没问题。
罗庭见她如此细心，心里也是感动。
罗庭本来酒量就大。被谢灵说成酒窄之后。便不好意思大口吃酒。只好矜持抿着，好在他不是贪杯之人。酒多酒少也就不在意了。
谢灵三人本就酒量不大，她们又担心会中圈套，便有一口没一口地喝着。
几人正酒热耳酣之际。蒙自在对身边一个小丫头道：“小菊，去叫少爷和小姐来吃饭。也认识一下罗公子”。
“是”。小菊蹲身一福。自去了。