宛陵殷宏，字剑臣，性情豪放，颇有尔旦之风。
少年时遇高士，习得一门掷剑术，能掷剑于空中，以剑鞘承之落剑,技艺妙绝无比。
因此闻名乡野，当地书生争先与他结交。
其中有三个性情相投的朋友，满秋阳，罗元明，谢文星，皆宣州一带名士。
四人时常相聚,弹剑豪饮，论天下事。
某天夜里，四人在陵阳常秀才家中饮酒。
常秀才说：“我闻剑臣为人豪放，颇有尔旦之风。朱尔旦乃我陵阳人，听闻他曾与十王殿赤髯判官结交，传为坊间佳话，典故流传至今。”
“下元节，我陪着母亲去了十王殿进香拜鬼神。”
“见庙里左廊下果有一位赤髯判官，乃柳木雕成，相貌狰狞，栩栩如生……”
“不知剑臣可敢效仿尔旦，搬请大宗师一同畅饮？”
“君真敢为，我当敬为英杰！”
殷宏听了，问他：“十王殿在何处。”
秀才疑他不敢去，说：“就在乡外向北五里处，敢去否？”
殷宏一笑离席，背袖步出厢房,呼来秀才家书童相随。
过了不久，书童先跑回来，禀告主人：“殷相公把大胡子判官请家来了！”
常秀才惊吓杯落，剑臣三位朋友大笑去迎。
众人前后拥簇,搬着赤髯判官入席。
殷宏提壶斟酒，连敬判官三大杯酒，弹剑吟诗，三友在旁击掌助兴。
唯独秀才害怕，胆战心惊，每看判官木像，总觉得其目在瞪自己，服输求请剑臣兄送判官回去。
见他一副小人作态，殷宏很不高兴，举一杯洒在地上说：“今日请来大宗师，却不能尽兴畅饮。”
“明日大宗师若无公事，请来家中一叙。”
说完，与三友将判官神像送还十王殿。
次日夜里，殷宏在自家设宴，邀三友等候赤髯判官。
夜至二更天，忽有一人穿门而入，高声说：“俺来赴宴。”
四人顾首一看,来人青面赤须,身高八尺,竟是那十王殿判官！
殷宏大喜，迎接大宗师入席，说：“昨夜在常生家中，未能与大宗师把酒言欢，今日当一醉方休！”
“我与三友皆非小人，大宗师不信且察？”
那判官目视四人，接下敬酒笑说：“正是因你四人光明磊落，我才来此赴宴。”
“昨日那个姓常的，心底不干净，干亏心之事，故而怕我，我亦恶他。”
说着一饮而尽，与他们说‘常生勾引良妇之事’。
四人纷纷敬酒，酒宴持续到寅时方休。
之后的两个月，赤髯判官每隔几日便来与四人欢聚，交情日渐深厚。
今夜判官又来殷府，剑臣和三友等候多时，齐迎大宗师请入席。
酒过三巡，剑臣拱手问：“我等神人之间已有交情，大宗师可敢告知名讳？”
赤髯判官把杯一笑，说：“我姓陆，名字早不记得。”
“今日我来，与你等点拨一番，教你等识得真学。”
四人闻言，纷纷请大宗师指教。
陆判喝下杯中酒，说：“前几次我看了你等文章诗词，都中规中矩，相互差不多，钻研几年可得举人，但难入真学。”
剑臣问：“何为真学。”
陆判道：“文章璀璨，绽放珠玑，即是真学。”