公元190年，五月，董卓命董煌出兵上党，结果虽然剿灭了张扬，但是被随后赶来的朔方军击溃，且赵平以何太后的名义起草文书讨伐董卓，统率数万大军南下再行清君侧之举，天下诸侯皆震惊不已，但同第一次无人响应不同的是，这一次众诸侯纷纷响应。
而讨董联盟却是分成了两个联盟。
首先是以赵平为守的北部联盟，主要有赵平麾下的五万兵马、北平太守公孙瓒一万五千兵马、辽东太守公孙度一万人马、幽州牧刘虞两万兵马，武威太守马腾一万人马、金城太守韩遂五千人马。
赵平所部加上进驻上党的五万大军，实际出动了十万大军讨伐董卓。
其次是以袁绍为主的东部联盟，主要有袁绍统率的五万人马、青州牧曹操三万兵马、徐州牧陶谦两万兵马、衮州牧刘岱两万兵马、长沙太守孙坚一万五千兵马、下邳国相刘备六千兵马、豫州牧袁术三万兵马、荆州牧刘表两万人马、扬州牧刘繇的一万兵马、吴郡太守严白虎五千兵马。
董卓听闻天下诸侯讨伐他，当即吓得差点阳痿了，好半天才回转起来。
在李儒等谋士的建议下，先是调回河内董旻的五万士卒驻守洛阳东边第一险关虎牢关、让段煨、胡轸、董越各统兵数千分别进驻洛阳南部轩辕关、大谷关、尹阙关。
最后董卓还命北宫伯玉、李文候、王国三人负责剿灭马腾和韩遂，让女婿牛辅、李榷等人坐镇长安。
八月中旬，孙坚、严白虎以及蔡帽、黄忠所部人马相继攻克轩辕关、大谷关、尹阙关、段煨、胡轸、董越尽皆被杀，而袁绍曹操等部也是所向披靡，沿途各地官员纷纷响应，因此没费什么事就到了虎牢关之下，汇合了孙坚、刘表袁术等部人马。
虎牢关地势极为险要，北边是滚滚黄河，南边则是崇山峻岭，想要东进洛阳，必须南下此关，衮州牧刘岱、荆州牧刘表都没来，因此众人一经商量推举袁绍担任盟主，指挥二十余万大军攻打虎牢关。
本来盟主应该是赵平的，毕竟赵平封赵公，论爵位论官职都是最高的，但是赵平带领公孙瓒、刘虞汇同张燕、贾诩、吕布所部五万兵马从河内港出发，进攻孟津关。
至于赵平从朔方带来的五万兵马则是由张辽、陈宫统率经平阳港至河内港，而后攻占安定郡，然后从西北方向进逼长安，拿下长安之后，占领武关和潼关，就能切断董卓西撤洛阳的打算，而且也为朔方军占据关内，进攻西凉打下基础，当然这五万大军是秘密行动的。
孟津渡口，赵平、公孙瓒、刘虞所部花费了七八天的时间，才将所有部队全都运到黄河南岸。赵平看了一眼黄河波涛滚滚的河水，而后朝贾诩说道：“如果董卓军再此设港，以弓弩手把守，那么我军即便能渡过黄河，只怕也损失惨重！”
贾诩忙拜道：“主公！此处十里之外有孟津关，两侧皆是崇山峻岭，易守难攻，所以在此设港的作用不大！”
贾诩的话刚落，但见公孙瓒、公孙度以及刘虞军的统帅鲜于辅一起走来。
“赵公！孟津关离此处不足十里地，我军是不是要即刻发起进攻！”
公孙瓒忙拜道。
赵平转身朝高顺问道：“可探听到把守孟津关的是谁？”
高顺忙道：“回禀主公！据探马来报，把守孟津关的是张济、张绣叔侄，约莫有三万兵马！”
赵平琢磨了一下，而后说道：“孟津关易守难攻，我军皆北方人，度过黄河就有不少将士晕船，若是此时发起进攻，只怕伤亡会很大，不若休整三日，待将士们恢复体力再行攻打也不迟，三位以为如何？”
“赵公英明！我等谨遵赵公号令！”
三人赶忙应声而道。