柔仪宫内，殿门大开，菱格长窗亦是开着，从外面便可望见殿内白色委地的帷幔随风飞扬。
进入正殿，云悦上前禀道：“夫人，十三公女到了。”
蔡姬笑眯眯道：“蓁儿，瞧瞧是谁来了？”
殿下首小几前跪坐了一人，着华丽宫装，约三十七八岁年纪，面色恭谨，听闻此语，忙起身出位施礼道：“奴婢怀柔代曹国夫人及曹国太子问公女安。”
来人竟是曹夕姑母亲身边的怀柔！
蓁蓁大出意料之外，不由惊喜交加，快步上前扶起她道：“怀柔姑姑，快快请起。”又笑问道，“国君、夫人及太子可好？”
“托十三公女的福，都好。大公子前些日子被封为太子，十三公女竟也知晓？”怀柔直起身，见她点头，不由细细打量着蓁蓁，慨叹道，“十三公女越来越出脱了，怪不得太子念念不忘。”
此话太过直白，竟是通过怀柔之口，道出曹夕姑思慕之意。饶是蓁蓁活泼俏皮，此刻亦不由大囧，面色登时红透，恰似一朵鲜艳欲滴的月季花儿。斜瞥怀柔一眼，嘟嘴对蔡姬娇羞道：“母亲，怀柔姑姑最坏了。”
蔡姬与怀柔相视而笑。
蓁蓁漫步上前，搀了怀柔胳膊，扶她归坐：“姑姑远行，一定累坏了，坐下慢慢聊。”
自己则在蔡姬右下首的位置坐了。
却听怀柔道：“公女自上次陪曹姬夫人归省后，夫人一直念念不忘，而太子亦对公女倾心不已，奴婢此次前来，是受了曹国国君、夫人以及太子三人之托，郑重向十三公女求婚。方才夫人说，膝下仅公女一女，十分疼爱，婚姻大事会尊重公女的选择。所以奴婢斗胆问十三公女：太子能否有幸成为良配？”
蔡姬如此态度，却是蓁蓁始料不及，亦欣慰不已。她悄然抬眸向蔡姬投去感激一瞥，见蔡姬默默点头，微一思忖，开颜一笑，娓娓道：“怀柔姑姑，蓁蓁多谢曹国国君、夫人以及太子厚爱！
从国家层面讲，陈曹两国已有姻亲，再结一门只是亲上加亲，不结，亦不妨碍两国亲厚。因蓁蓁是母亲的小幺，素日不免偏疼了些，蓁蓁亦与父君、母亲感情深厚，难舍他们。
大嫂初怀孕那段日子，想娘家人，想娘家饭食，但要归省一趟，竟是如此不易。
当时蓁蓁就想，蓁蓁若嫁，在陈国内选个夫君便可，并需是在宛丘城之内，如此，一来可全自己心愿，二来亦可于父君、母亲膝下尽孝。”
她的这番话既从国家层面远观，又从小家庭个人层面近视，逐一剖析，竟是入情入理。
怀柔听了，愣怔地望着蓁蓁，心头震撼不已，难以置信这竟是一个十五岁的少女而言，一时无语。心内暗忖道：“此女初见几面，只觉天真单纯，有未染尘世之感，不料其缜密思维竟堪比男儿，哪国公子日后得此睿智之女襄助，定是福禄无边。”
蔡姬本不欲蓁蓁远嫁，她的话正中心意，愉悦之际见怀柔默默不语，只以为是蓁蓁婉拒令她尴尬了，便岔开话题笑道：“怀柔，曹姬若知晓你来，定不知高兴成什么样儿呢！你若不累，让蓁儿陪你去瞧瞧她。”
怀柔听闻此语，忙起身恭谨回道：“曹姬夫人怀着未来的小公孙，身子尊贵无比，午间定会休息片刻，奴婢这一去，怕扰了曹姬夫人清眠。
奴婢在此已是搅扰夫人午休，不若夫人自去午眠，奴婢亦到云悦妹妹房中歇歇脚，待申时后再去拜见曹姬夫人，夫人觉得可否？”
蔡姬笑着点头：“你赶路也累了，便随云悦歇息去吧。”
云悦和怀柔退下，蓁蓁正要请退，却听蔡姬按压着太阳穴，柔声道：“蓁儿，到母亲这边来。”
宛新仍在殿内，见蔡姬如此，知她头疼病又犯了，关切问道：“夫人，熬的药还没喝呢？要不要现在喝？”
无力地挥一挥手，蔡姬缓缓点头，眉宇间显出一缕疲色。
蓁蓁快步上前，跪坐到蔡姬身后，轻轻为她揉按着太阳穴。
母女二人一时无语。