“没错，万马帮拥有十几个二流高手，在川北城已经是首屈一指，可以横行无忌。
若非马青雄有眼无珠，招惹了你这个妖孽，万马帮也不会如此简单就几近覆灭。
即便是炼锋堂，算上我自己和丁锋，二流高手也不过八九个，而且都分散各处镇守。
不过，我们有老薛，他是江湖一流，有他坐镇，炼锋堂在川北基本无虞。”
“那金刀盟呢？”唐郁问，任百炼明显在铺垫。
“金刀盟以锦城为根基，产业众多，酒楼妓馆，运镖私驿，盐铁贸易无不涉及。
西蜀国还在的时候，金刀盟就已经是川蜀第一大帮。论及武力，这样的大帮派，二流高手如过江之鲫。
一流高手也不在少数，后天圆满也能找出几个，甚至传说金刀盟帮主，已是先天境界。
放眼九州天下，先天境界算是一道门槛，若非天资佼佼者，可能一辈子也不得跨入。
抛开世代传承的宗门大派，一帮之中能有先天高手坐镇，都可以算是一方强龙。
这样的大帮，即便是面对川北城校尉这样的官身，也不会顾及太多。”
唐郁明了，但也不算太惊讶，毕竟他已经见过花魁和法真这样的后天圆满高手。
以他们的年纪，踏入先天之境也是迟早的事情，四舍五入，他也算提前认识了先天高手。
唐郁疑惑：“金刀盟实力如此强横，万马帮为何还敢与金刀盟作对？”
任百炼乐呵呵地说道：
“俗话说强龙不压地头蛇，川北城只是川蜀一隅的小城，金刀盟一开始并未重视。”
只是借着花魁入城的机会，想顺便将势力扎进来，若是不成，恐怕也不会增派大量人手。”
“我猜测，马青雄也正是看破这一点，便想统御各帮派，联合城防军驱逐金刀盟。”
“是驱逐，而不是镇杀。”任百炼强调了一遍：“马青雄是投鼠忌器，害怕金刀盟的报复。
所以他才想着和周明山联合，利用城防军势力，要令金刀盟知难而退。”
“城内的火并械斗，也多是双方下辖的势力，马青雄还没打算真正对随行而来的金刀盟子弟动手！”
许贲还是觉得奇怪，忍不住问道：
“如此说来，虽然金刀盟实力强横，但毕竟是分散各地。“
“若是他们想要入驻川北城，思来想去，也不该与当地官面交恶吧？”
任百炼点点头，将信封从唐郁的指间抽出来，递给许贲：
“许兄弟经验丰富，一眼看破关键。这封信里面其实已经提及缘由。”
许贲翻看书信，任百炼则继续解说：
“金刀盟势力庞大，消息灵通。
他们收到京城传来的消息，朝廷已经筹备好人员与兵马，准备着手扫荡地方山贼流寇。
开国之初沿用的各地旧吏也会逐步被替代，最先开刀的就是地方军势力，要牢牢掌握在中央手中。
周明山是川蜀旧贵，与西蜀旧国有千丝万缕的关系，朝廷此次必定会派人来顶替他的位子。
他现在是狗急跳墙，想要趁着还在位，利用手中的权力再捞一笔大的，尤其是面对金刀盟这样的大户。
他允诺协助金刀盟收拢万马帮残部，让其统御整个川北城的地下势力。
只不过，周明山的要价着实不菲，金刀盟当场便回绝，甚至以朝廷派人顶替之事来讥讽。
气得周明山当场发飙，拂袖而去。”
任百炼面带微笑，端起茶水喝了一口：